老年妇女容易发生睡眠障碍，这与人体的衰老变化有关。现代生理学研究表明，人体正常睡眠过程的睡眠周期，分为四个阶段；第一阶段为睡眠过渡阶段，即睡眠潜伏期；第二阶段为浅睡眠阶段，此期一般为30～40分钟；第三四阶段为深睡眠阶段。四个阶段形成一个规律的睡眠周期。健康成人夜间8小时睡眠中，一般经历4～5个睡眠周期，每个睡眠周期在浅睡阶段时可能出现短暂的醒转翻身。但均能很快进入下一个睡眠周期。深睡阶段时。大脑及全身肌肉放松，呼吸心跳变缓，新陈代谢降低，机体处于完全休息状态，所以此阶段是睡眠质量的重要标志，也是消除疲劳的重要阶段。
随着年龄的增大和人体的衰老，老年女性睡眠可出现以下变化；睡眠潜伏（入睡）期延长，躺在床上很久才能入睡；睡眠质量下降，夜间睡眠醒转次数增多。且醒后再入睡比较困难。有人统计，每天约有1／5的成年人饱受失眠之苦，其中以老年人居多。有人统计，在长期服用安眠药来帮助睡眠的人群里，老年人约占40％。
影响睡眠的因素很多，其中最主要的还是心理因素。老同志突然离开繁忙的工作岗位。或失去正常的工作。易出现孤独感和自卑感。家庭生活和社会活动难免不如人意等等。都是影响睡眠的大敌。俗话说：“无忧才是安眠方”，应注意心怀宽广，待人处事宽松豁达，把握情绪，作自己情绪的主人。
“先睡心。后睡眠。”排除一切杂念。真正做到大脑放松，心里无所牵挂。自然而然地会安然入睡。
（5）醒后不要急于起床有人把美美地睡一觉比喻为“给电池充电”或“储备能量”。医学专家对睡眠进行研究后指出；睡眠是大自然了不起的恢复剂。
睡眠期间，人体内的生理活动会发生一系列的变化；代谢水平减低、血压下降等等。因此要注意。清晨醒时不要急于起床，应先伸展四肢活动一下，使机体有个适应过程，然后起床。如果匆匆地起床，会由于血压的激变影响心脏，导致心脏病发作。专家们认为，人体化解血栓的能力在早晨最低。故早晨发生心脏病的人比一天中其他时间要多得多。勿匆匆起床。待有了思想准备。机体有个适应过程再起床，这对于防止脑血栓大有好处。
（6）防治老年妇女睡眠头痛综合征
65～77岁的老年妇女易患一种叫老年睡眠头痛综合征的疾病。该病大都在入睡后，于夜间1～2点钟到早晨7点钟之间发作。发作时，头痛呈弥漫性；约有一半左右的病人伴有头部撞击痛，约1／3的病人经常从睡梦中痛醒。头痛持续30～60分钟。除头痛外，一般没有其他症状。各种仪器检查均属正常。
在人的大脑内，有个专管人体生物钟的细胞集团，从这里发出信号，通过神经传递。并且内分泌腺分泌的激素，使人体各个器官、组织和系统能够统一、有节奏的活动。这就保障了人们每天24小时之内能够有规律、有节奏地活动。那么，头痛是怎样发生的呢？在大脑内有个与头痛发作有关的细胞集团，位于中脑导水管处，此处如果5－羟色胺浓度增高，则出现头痛。人体生物钟中心与头痛控制中心，两者之间有一条能够传递5－羟色胺的神经纤维相联系。因此，当头痛控制中心5－羟色胺增高，则通过这条神经纤维将5－羟色胺物质传递到生物钟中心，就会出现睡眠头痛综合征的规律性。
注意保持心情舒畅，多吃清淡饮食，避免油腻和酸辣刺激性食物，加强体质锻炼。对于减轻老年睡眠头痛综合征的头痛程度和减少发作次数是非常有益的。西药锂盐能够稳定和加强中枢神经系统的活动，特别能够限制释放5－羟色胺的神经纤维的活动，从而延缓和改变脑内生物钟的病理性节奏。起到治疗老年睡眠头痛综合征的作用。因此。在睡前口服碳酸锂，则有助于防治老年睡眠头痛综合征。
（7）冠心病妇女宜睡倾斜床
不少冠心病患者常在夜间发生心绞痛，有的甚至猝死。其主要原因之一，是由于平卧时回流到心脏的静脉血量比站立或坐着时增加而使心脏的负担加重。
研究人员曾对一批患有严重冠心病的妇女进行试验，发现这些病入睡普通平放床时，夜间常发生心绞痛，只能依靠扩冠状动脉药进行预防。但当改睡倾斜床后，夜间几乎不再发生心绞痛。经测试，睡在倾斜床上的冠心病患者，肺动脉舒张压和中心静脉压，均比睡平放床的同类病人低得多。
因此。建议让夜间频繁发生心绞痛的妇女睡一张上半身高、下半身低，倾斜10°～15°的倾斜床。这样，不仅可减少心绞痛的发作，而且还可克服服药物带来的头痛头晕等副作用。一般的家庭不具备可调节的倾斜床，可将普通床的一头用砖或木块垫高。
四、好枕防止颈椎病
老年妇女肌肉容僵化，特别是睡眠时长久保持同一种姿式，会使颈部僵化。
有一只好的枕头，对老人的睡眠乃至祛病健身，均会大有好处。
好的枕头，在于高低适度，软硬大小适中。
《老老恒言·枕》说：“高下尺寸，令侧卧恰与肩平，即仰卧亦觉安舒。”
枕头的高低。根据人体颈部的生理特点而确定。正常人的颈椎排列，呈向前弯曲的生理曲线。枕头的高低适中，以适应这个生理弯曲，肌肉、韧带及关节囊才会处于相对平衡状态，得到良好的休息。
枕头过高，就会破坏肌肉、韧带及关节囊的平衡，仰卧时头部前屈，犹如在站立时的低头位，侧卧时可使同侧肌肉韧带疲劳、松弛，造成肢体麻木、疼痛以及运动障碍；枕头过高，颈部过于弯曲，会压迫颈动脉，妨碍血液循环，颈动脉血液受阻，大脑血流量就会降低，引起脑缺氧，加速脑细胞的消耗。老年妇女因脑血液循环不通畅，往往易形成脑血栓，或因呼吸道不通畅，出现咽干、咽痛、打呼噜的情形。
枕头过低或不用枕头。就会从反方向破坏颈椎间的生理平衡，脑部的血液增多，头部的血管充血，血管壁受到的压力增大，会出现头晕头胀、失眠、头面浮肿等。一般而言，枕头的高度以躺卧时头与躯干保持水平为宜，也即仰卧时枕高一拳，侧卧时枕高一拳半。
枕头要保持有适当的长度。《老老恒言·枕》说：“老年独寝，亦需长枕，则反侧不滞于一处。”枕头长一些，使人睡觉中自由辗转反侧时，仍能保持睡眠姿势舒展，气血通畅。夏令时，长些的枕头有助于祛暑散热。曹庭栋说，头为阳，恶热，“如枕短，卧得热气，便生烦躁”。王安石曾对欧阳修说：“夏月昼睡，长枕为佳。”欧不知缘故，王安石解答说：“睡久气蒸，枕热则转一方冷处。”说的也是这个道理。
枕芯的选择。以质地柔软者为好。枕心太硬，会使头部和颈部与枕头的接触面积过小，使头部不适。稻谷壳、木棉、羽毛片、通草均宜作枕芯，而以通草为优。《老老恒言·枕》说；“囊枕之物，乃制枕之要。绿豆皮可清热，微嫌质重；茶叶可除烦，恐易成末。惟通草为佳妙，轻松和软，不蔽耳聪。”《千金要方》云，半醉酒，独自宿，软枕头，暖盖足，能息心。自瞑目。枕头软者甚多，尽善无弊，殆莫过通草。
绿豆皮清热，茶叶除烦，已涉及到药枕的祛病健身作用了。药枕是古今的人们都十分推崇的养生方法之一。
文献记载，慈禧每年秋天，都要亲自采摘一些丰满而又朵大的菊花，把它晒干装进枕套里，制作枕芯。事实上，菊花枕的制作十分简便，取菊花（黄、白菊花均可）1000～1500克，除去杂质和花梗，装入布袋，再套上枕套，即可枕用。它不但柔软舒适，更因菊花凉而清芳，浸透力大，借助头部与药枕较长时间的接触，能缓缓地刺激头部，通过对经络气血的作用，发挥它所具有的散风清热、平肝明目、调利血脉之效用，以驱病强身，延年益寿。据观察，单味菊花作枕，用治高血压头晕头痛以及神经衰弱和偏头痛等效果十分显著。以野菊花配用中药防风等作枕，还可用于防治冠心病、糖尿病、白内障、耳鸣耳聋等。
颈椎病是老年妇女常见的疾病，采用药枕有较好的防治作用。白天颈椎不停地支撑着脑袋，晚上睡眠时，选只高低适中、内囊配方合理的药枕，既能使颈部肌肉得到充分休息，又能使药物直接作用于局部而发挥治疗作用。所用药物可选用当归、羌晋、藁本、制川乌、黑附片、川芎、赤芍、红花、广地龙、广血竭、菖蒲、灯心、捆辛、桂枝、丹参、防风、莱菔子、威灵仙、乳香、没药、冰片各等分，研为粗末作枕芯。
此外，患失眠者，可取黑豆、磁石粉各一半，加工成粗末，作枕囊之。青光眼者，可取夏枯草、荷叶、白芷、草决明各等分来作枕芯。
使用药枕应注意：布袋宜选薄而柔软，透气性能好的布料缝制，以利于药力的透散。枕芯宜保持干燥。
五、勤开门窗防污染
随着物质生活的丰富，空调进入了下家万户。但同时带来的空气污染不容低估，长期使用空调会诱发喉咙干燥、头疼、胸闷、感冒。经常开窗通风才能使空气新鲜、增加室内氧气、驱走二氧化碳，才能保障身体健康。
人们或许都曾遇到过这样的情况，在通风不良的环境中呆久了，往往会出现头晕、乏力、胸闷、烦躁等现象，这都是因为缺氧的缘故。人的大脑对氧的缺乏极为敏感，稍有供应不足，就会出现诸多的不良反应。
正常人在安静状态下，每分钟呼吸16—20次，所呼出的气体中，含二氧化碳4％。据此推算，1小时呼出的气体中共含二氧化碳达20升。如果一个人呆在房屋内，室内24小时不换新鲜空气，其二氧化碳含量就会增加到4810升。
老年妇女更需要有一个洁净的环境。清洁空气中二氧化碳的含量约占0．03％—0．04％，如果空气中含有2％的二氧化碳时，人们会感到头部疼痛、脉膊缓慢、血压升高；含量达5％时，就会出现窒息；含量达10％时，还会意识丧失、呼吸麻痹。而当两个人在一问完全密闭的六平方米小屋内从事轻微劳动时，8小时过后室内二氧化碳浓度就会超过使人窒息的5％。
室内的污染除人们呼出的二氧化碳外，还有很多很多。据测定，人从呼吸道排出的化学物质有149种，汗水中蒸发的化学物质有111种，加上家具表面的油漆、装饰材料、人造纤维板、硬纸板盒、塑料制品和一些泡沫绝缘材料制成的物品散发的苯酚、甲醛等有害气体，弥漫在室内。尤其是抽烟的污染，不容忽视。煤气、柴火燃烧产生的二氧化硫、二氧化氮、一氧化碳等有毒气体，也是室内空气的严重污染源。
室内污染源较多，而且集中，其净化能力又弱。如果不经常通风换气，驱逐有害气体，就会使人肺功能减退，免疫功能下降，血中碳氧血红蛋白含量增加，出现头晕、恶心、心慌、疲软等现象。同时，不及时通风换气，还为室内的致病菌提供了良好的生存环境。致病菌随着人们的活动，在室内空气中呈飘浮状态。有些细菌在室内生存时间可达几个月，随时都有可能侵犯人体。感冒、哮喘、慢性支气管炎、支气管扩张、肺气肿等病症的发生，与室内空气污染有着密切的联系。
空调带来的空气污染不容低估。空调设备提供的是再循环空气。经过除尘，空气虽然干净，但并不新鲜，缺少人体不可少的负氧离子。也就是说，空调设备使室内空气中负氧离子浓度下降。据测定，普通居室每立方厘米空气含负氧离子50个左右，安装空调装置后，就会减少到10个以下。负氧离子的减少会使人体血浆中硒的浓度上升，导致人失眠、易怒和精神紧张。此外，由于空调房屋普遍采取封闭式，室内环境污染日趋严重，除了给人造成四肢酸疼、全身发冷、结膜炎、腹疼、口歪眼斜外，还可能导致肺部、呼吸道的疾病和妇女神经紊乱等。有科学家对使用空调的居民。和不使用空调的居民进行了长时期的对比调查，发现前者较后者发病率高5％以上。发病的症状大都表现为鼻子不通、喉咙干燥、头疼、胸闷、嗜睡、感冒等。特别是鼻炎，发病率高出五倍以上。这说明，空调确实会影响人的健康。
要及时驱走致病菌并消除有害气体。以使我们的生活有一个良好的环境。最有效也是最简单的措施，就是及时通风换气。
一般春夏秋季，人们较易接受通风换气，但在北风凛冽、寒气逼人的冬天，人们就不那么自觉了。他们怕带走室内温暖空气，也怕寒风侵犯。事实上这是很好解决的问题。一是开窗通气并不需要很长时间，有人作过实验，80立方米的居室，在无风天气，室内温度15℃时，11分钟就能交换一次，冬季室内外温差不是很大时，开窗时间宜适当延长，但一般有30分钟就够了；第二，门窗不对开，避免对流风，风口不直接朝向人坐卧的地方通风换气，然后人到另一房间，没换气的房间再开窗换气，采取两间房屋轮流换气的方法。在并非很冷的南方，宜开一扇窗睡觉。只要窗口不直接对床，或窗口遮一块窗帘，避免直流风，这样，既无伤风受寒之虞，又能使室内被污染的空气及时排出，室外新鲜空气源源进入。
小贴士
老年妇女应该适当地放缓生活节奏，有条不紊地处理日常生活中的各种事务。保有良好的卫生习惯、安全的作息方式、科学的养生常识、合理的健身方法，消除生活中的一切隐患。