常言道：“千金难买老来瘦。”就肥胖者来说，“瘦”确实是令人羡慕的。寻根追源，防治肥胖症是肥胖者的热切希望。
引起肥胖的原因很复杂，有关资料研究表明，主要与遗传、下丘脑功能紊乱、内分泌失调、精神情绪、体力活动和饮食等因素有关。一般将肥胖分为两类：一类是内因性肥胖，主要是由于脑损害或体内代谢发生障碍而引起。常伴有乏力、头晕、头痛、多汗、气急、腰痛、腹胀、便秘、性功能减退等症状，这类肥胖者较为少见；另一类是外因性肥胖，也称单纯性肥胖，较为多见，主要由多吃、多睡、少活动等原因引起。进食过多，消耗过少，“收入”大于“支出”，多余的，不论是脂肪或碳水化合物还是蛋白质，经过一系列生物学变化，都会以脂肪形式贮存于体内。使人逐渐发胖。有人调查发现。如果摄入超过消耗10％，一年便会增加体重14千克。
防止肥胖的有效办法是控制饮食。加强锻炼。
控制饮食是最重要的减肥措施。要做到有规律地按时进食，不吃零食，特别是晚饭后不可吃任何食品。不暴饮暴食，每次进食以感到不饥饿为原则。要注意食物的合理搭配，避免食用肥肉、猪油、奶油等含饱和脂肪酸的动物脂肪及蛋黄、带鱼、墨鱼及各种动物内脏等高胆固醇食物。不吃饼干、糕点、水果罐头及各种甜饮料。少进食含淀粉较多的红薯、土豆。多吃高纤维蔬菜，如芹菜、萝卜、葱头、茭白等。秋日蔬菜较少，可食用苹果、梨等时令水果以补充。同时宜多饮开水。咖啡会刺激胃酸分泌，引起食欲增加，酒中所含的热量甚高，都应避免饮用。
明代彦习斋《言行录》说：“养生莫善于习动。”
这一格言对减肥者来说尤为重要。一定的运动量能消耗一定的热量，同时运动使呼吸加深加快、肺通气量增加、血液循环加快、有利于更多的脂肪消耗、促使体重下降。所以，老年妇女应根据自己的身体状况，选用散步、慢跑、游泳、爬山、舞剑、打拳及功等项目进行锻炼。体质好、肥胖程度轻的，可选择运动量较大的项目；如果体质较差、肥胖明显的，可选择运动量较小的项目。有科研人员对一批散步锻炼的人进行了一次监测研究，发现饭后45分钟左右、以每小时4．8千米的速度散步20分钟，热量消耗得较快，最有利于减肥。如果能在饭后2～3小时再散步一次，时间约20分钟，减肥的效果更佳。
运动量的大小可根据脉博的次数来测定，一般以运动时脉博增至每分钟130次为宜。运动后，常有轻度疲劳的感觉。休息20分钟疲劳消除的，说明运动量较为合适；如经休息疲劳不除，或者睡后仍不适者，应减少运动量，或改变运动项目。
人们已经发现，肥胖会随季节的变化而有所改变。
夏季由于天气炎热，人们活动量增加、出汗也多，能量的消耗较大，以散发热量为主，脂肪细胞由于天热，代谢也较快，肥胖程度会有所改善；到了秋天，随着天气渐渐转凉。脂肪细胞开始逐渐积聚而防止热量扩散。它起到保温作用，这时。人体趋向于肥胖。因此，秋季是减肥的黄金时节。这时脂肪细胞的组织结构较好，并具有极强的化学活性。在夏季，虽然可以萎缩，但一般不会死亡，到了秋天它又会重新活跃起来。如果在秋季不加以抑制，仍然会发生肥胖。所以，从秋天开始，就应注意控制饮食，加强锻炼。
研究发现，饮食控制和运动锻炼时。脂肪细胞可以缩小或基本保持正常，但脂肪细胞的数目不会减少。如停止锻炼，就会恢复已丢失的体重。甚至反而增加体重。因此，欲减肥健身。一定要做到持之以恒，控制进食，坚持锻炼，使消耗量持续地大于摄入量，以减少体内脂肪的积聚，从而有效地控制体重。
九、谨防疲劳过度
有些老年妇女离开工作岗位后，往往闲不下来。主动挑起做家务活的担子。做家务活看似简单，但极易疲劳过度。我们不妨做个试验；双手向前伸出，握成拳状，要不了几分钟。就会感到双手发酸。支持不住。这是因为双手前伸虽然活动量不大，但手臂肌肉始终处于收缩紧张状态，血液循环受到阻碍，肌肉供氧不足，故易出现疲劳。做家务活的情况也差不多，如果长时间搓洗衣服，或煮饭烧菜，或缝补衣服，局部肌肉始终处于紧张的收缩状态，因而就会感到十分疲劳了。
家务活往往较单调。会使人产生心理上的厌烦，使人注意力不集中，并产生埋怨情绪。将家务劳动看成沉重的负担。这样。也就更容易使人疲劳。因此，要注意合理地安排家务，以减轻疲劳程度。较好的办法是，做了一定时间的家务活，要休息几分钟，活动活动身体，做些简单的体操，让局部肌肉松弛一下。以消除疲劳，恢复精力。
同时，要注意静态和动态的家务活交替着做，以减少单调乏味感。静态是指一直坐着或站着，两脚移动的距离不大。活动量相对较小；动态是指两脚移动距离较大，活动量也较大。家务劳动时，静态和动态交叉进行，相互配合，不仅不会感到单调，而且还能调动身体各部分的肌肉都参与运动，使一部分肌肉组织紧张收缩时。另一部分肌肉松弛休息。比如做过拣菜、烧饭、熨衣服等静态活后，再改做扫地、擦地板等动态活，就不会过分疲劳了。
家务劳动量及节奏要与自己体力相适应。每天的家务活要有计划地安排，不要集中在一天做完。如果条件允许，最好早晨出去锻炼一会儿，上午做些必要的家务活，下午适当休息。同时要注意找出自己的节奏，时间性强的活做起来速度可稍快些，其他不妨放慢些，不要搞得过于紧张，否则也容易引起疲劳。只有劳逸结合，才能长时间保持充沛的精力。
要注意结合家务劳动，进行体育锻炼。有些人认为已经在家劳动了，也就不必锻炼了。这种观点是不对的。家务劳动固然也是身体活动，能起到一定的锻炼作用，但它毕竟要完全服从劳动任务的需要，只能在一定条件约束下被动地活动，是一种单调重复的局部肌肉活动，人体得不到全面系统的锻炼。家务劳动中，一般是弯腰、屈臂、上提、用腕等动作，往往容易引起腰酸背痛、腕部腱鞘炎等职业性病痛。如果能经常做做操、打打拳或跑跑步等，不仅能增强体质，还能避免长期进行家务劳动带来的某些劳损，弥补家务劳动的缺陷。因此，在从事家务劳动的同时。仍有必要参加体育锻炼。体育锻炼可以是专门抽出时间较系统地进行，也可以结合一些日常家务劳动来进行。例如到商店去买早点或买菜时，可以跑步或快步走去，买菜排队时可以做保健按摩、转腰、扩胸、转肩、转颈等运动，洗衣机开动后，可以做几节健身操等等。
下面介绍一种适合老年妇女在做家务间歇锻炼的健身操，坚持常做，有助于消除疲劳；防治腰背酸痛，该操共四节：
§§§第一节：向后屈体。两腿分开站立，两臂后伸，上体尽量向后弯屈，稍停，还原。
§§§第二节：向上伸展。两腿并立，双手由体前上举过头，然后向上拉伸身体，脚跟提起，还原。
§§§第三节：左右弯腰。两脚分开站立，双手由体侧上举过头，十指交插并翻转，使掌心向上，然后上体向左侧屈，直起，再向右侧屈，还原。
第四节：深呼吸。两脚并立，吸气时，双臂涨开，尽量扩展胸部，呼气时，双臂收回在胸前交叉，尽量将气呼出。
每节动作，可反复做8～16次，动作应柔和缓慢，切忌过猛。