“原文”
士人李，忘其名，嘉祐中为舒州观察支使，能为水丹。时王荆公为通判，问其法，云：“以清水人土鼎中，其下以火然之，少日则水渐凝结如金玉，精莹骇目。”问其方，则曰：“不用一切，但调节水火之力。毫发不均，即复化去。此坎、离之粹也。”曰“日月各有进退节度。”予不得其详。推此可以求养生治病之理。如仲春之月，划木奋发，鸟兽孳乳，此定气所化也。今人于春、秋分夜半时，汲井水满大瓮中，封闭七日，发视则有水花生于瓮面，如轻冰，可采以为药；非二分时，则无。此中和之在物者。以春、秋分时吐翕咽津，存想腹胃，则有丹砂自腹中下，璀然耀日，术家以为丹药。此中和之在人者。凡变化之物，皆由此道，理穷玄化，天人无异，人自不思耳。深达此理，则养生治疾，可通神矣。
“译文”
有一位姓李的士人，忘记了他的名字，嘉祜年闻任舒州观察支使，能够炼制水丹。当时王安石任舒州通判，询问他制作方法，他说：“把清水注入土鼎中，下边燃火熬炼，不几天水就渐渐凝结，像黄金玉块，精莹透明，耀人眼目。”询问他方法，就说：“不须用什么东西，只要调节水温火力。稍有一丝一毫不均匀，就会重新化去。这是坎卦、离卦的精粹。”说是“太阳月亮各有进退的节序法度”，我不了解他的详情。由此可以推求养生治病的妙理。比如春季的第二个月，草木萌芽生长。鸟兽繁殖，这是由既定的节气所化育。现在的人在春分、秋分半夜时分，打来井水灌满大缸中，封闭七天，打开来看，就有水花结在水缸面上，好像是一层轻薄的冰，可以采来作药。不是春分秋分时刻，就不会生成这种冰。这是中和之气在物中变化的情况。在春分秋分时，人吐纳气息，吞咽唾沫，想像腹胃中有物生成，就有丹砂从腹中排出，阳光照耀色彩璀灿，方家用它制作丹药。这是中和之气在人体的变化。大凡变化的物品，都经由这一种方式，这种变化极尽神秘的妙理，上天与人都没有区别，只是人自己不加思量而已。能够深刻理解这一道理，那就可以养生治病，通达神灵了。