刘家湾是独乐镇的一颗“死牛头”，乔建武又是刘家湾的一颗“死牛头”。妈的，偏偏就是乔建武的羊子传染上了“布鲁斯病”，并且又是刘家湾村得病羊子数量最多的一户——八只。染病羊子必须全部捕杀。从全县动物防疫工作会回来，我就一直犯嘀咕，杀乔建武的羊，能成吗？
会议整整开了一天。市、县动物防疫部门的头头脑脑，县上主管畜牧防疫的冯县长也亲自参加了会议。为了体现本次会议的重要性与严肃性，冯县长亲自在点到，当点到独乐镇时，我应了一声，冯县长寻声瞅了我一眼，目光非常暧昧，看得我很是局促不安。全县的十个乡镇全是镇长参加会议，我则是一个副镇长，“替会”很不光彩，又觉得在座的全是“一把手”，我在单位上算是几把手？连自己也说不清楚。“档次”没能上得去，我有些自惭形秽。会议前后，其他乡镇领导见面了嘻嘻哈哈地插科打诨，我夹在中间说也不是，不说也不是，其他领导也压根就没觉得他们中间也坐着一个“领导”，不过散烟的时候倒是顺便在桌前丢一支过来。我兜里其实也有烟，可那是“软猴王”，三块钱一包的，他们散的最低也是“芙蓉王”。我在抽烟的时候也细品着自己的寒酸与尴尬，他们的烟是自己掏腰包买的吗？嗨，我怎么老是盘算这样幼稚的问题。
冯县长在全部点到结束时，意味深长地说：“独乐镇的镇长，咱请不来，位卑言轻啊！”我听了越发不是个滋味，我觉得全会场的人都在盯着我，仿佛批评的不是我们的镇长，而就是我。
独乐镇在独乐县是第一大镇，是全县的政治、经济、文化中心。独乐镇甚至比其他乡镇两个还要大。拿镇长常讲的一句话就是“独特的地理位置，复杂的人口构成，阶梯状的发展水平”。摊子大事情自然就纷繁芜杂，好多事情就忙不过来。镇长把我叫到他办公室给我布置的工作任务，就是参加这个全县动物防疫工作会。他说，这个会，我就不去了，冯县长肯定要批评，不过没办法，扈县长明天也有一个会议要求我参加。
扈县长就是扈县长，冯县长的准确称谓是冯副县长，正像我一样，准确称谓应该是李副镇长。
会议本来是一个上午完全可以搞定的，延长到下午，是为引起足够的重视。冯县长搞工作在全县是以认真两个字出名的。他可以把一句话重复上好多遍，可以把一个意见颠着倒着说，像幼儿园的阿姨。他的讲话更是长篇大论，而且爱脱稿讲话。有人讲话不拿稿子是瞧不上写稿子的人的“瓤水”，冯县长也一样，可他讲着讲着就找不着北，常常是漏洞百出。
乔建武的态度与我们的预料完全相符，不然乔建武何以是乔建武呢？
我跳进羊圈，瞅着“咩咩”叫的羊子，找了一只与标号相符的羊子的角就往出拉，乔建武就守在圈舍门口。我右手拉着羊角，左手去推堵在圈舍门口的乔建武，乔建武用他的道理在与我分辩。说实话，我实在听够了他的道理。乔建武边激动地说，边用胳膊在空中一划一划的。
我瞅着他两嘴角的白沫子，帽檐儿歪在一边的蓝布帽子就往死里烦。关于这一点，我在“先进性教育”中曾作过深刻的自我剖析，是对人民群众没有感情？是不是思想里染上了什么坏毛病？自我经常在作激烈的思想斗争。有一点，就是弄不清乔建武是不是人民群众，人民群众是不是乔建武？我觉得不能混淆，这甚至是一个严格的理论问题，我拿捏不住。
不过说句心里话，我终究还是对乔建武这样的人民群众产生不起感情，甚至是憎恶的感觉。我知道自己的这种思想很危险，尽量克制，但仍不能完全排除。
其实就是乔建武不堵在圈门口，乔建武的老婆孩子也堵着，乔建武兄弟一层，他们是二层、三层，乔建武家院墙里外也爬满了看热闹的群众，我们的干部苦口婆心地在作他们的思想工作，我被严实地包围起来。
我忍耐着拉着羊角，不一会就腰酸胳膊困的，接近正午的夏日阳光把羊舍的腥臊味一发地全兜了出来，难闻是难闻，不至于像“小资”一样的堵鼻子，我干脆放开羊角，直起腰，稍微活动了一下。
乔建武的理由是，我乔建武好欺侮？你们怎么第一个拿我开涮？你们把刘家湾传染上“布鲁斯”病的羊子全部捕杀了，轮到我乔建武这儿了，我乔建武连臭屁也不放一个。
乔建武说话就是放屁！去年冬天的第六届村委会换届选举，被他搅了个稀巴烂！几乎所有的问题都是他提的。
我们不怕群众提问题，镇长在听完我对刘家湾村换届选举工作的汇报后，拿着手中的笔在桌子上敲打着一字一顿地说。群众内部把一些问题给抖乱，我们再用政策的“杠子”“杠”，符合原则的采纳，不符合的打回去。
乔建武在“海选”中得票第一，依照法定程序还有二次选举，可他提出来，他直接就胜任村主任吧！我只能拿“杠子”往下“杠”。没答应。他大概也风闻现如今的社会上的一些丑闻吧，我拒绝他的第二天，他像变魔法般的出现在我的家门口。有理不打上门的客。乔建武就是把我捅上一刀子，他出现在我家门口，我也不能不往家里让，拒之门外，这于理不合。我也只看到他赤手空拳，才把他往进让的。当然是选举的事，他的理由是既然“海选”第一，他就是村主任呀，名正言顺。不要再跟老哥过不去了，哪里有对不住李镇长你的地方，兄弟你就多包涵，担耐些！我惊诧他说出来这么有水平的话，他的语速快得让我插不上一句话。几乎在同时他从兜里摸出一沓子钱往茶几上一放就往出走。我有点急傻了眼，秀才遇见兵，有理说不清。大概说的就是这种情况吧，这无异于叫我把黑的往白了说，我没那个本事，我办不了那个事。即使能办了，我收人家的财物，合适吗？
后来的情况是，正式选举乔建武得票依然第一，只是没能过半，村主任理所当然的不属于他。需要说明的是，乔建武给我放的是伍佰元钱。我是在第二天就找了一个合适的人退还了他。
其他人像你一样说，我们的羊还杀不杀了？总的有个开头的嘛！我往后退了一步，大声说，乔建武实在离我太近了，唾沫星子在我脸上乱飞。
开在谁头上，也不能开在我头上，乔建武说，我好欺侮呀，欺侮了一次又一次的我怎惹你李镇长了？他的眼珠子狡黠地看着我，不停地抖穿在身上的一件不知哪家摩托车厂家赠发的白广告衫，被汗水浸得像天上的云，裤腿挽得一个高一个低的，他想一直耗下去。
我在与镇长讨论从那家开始下手时，曾讨论过这一问题。不论你怎么做，这种人总有他的一套乱七八糟的道理，你说呢？镇长边忙着在电脑屏幕上瞅着“挖坑”，边借用空闲下来的一点间隙，注视了一下我后说的。
正午的日头实在炙烤得人受不了，光热倒还罢了，这腥臊味儿现在却有点让我受不了，我觉得头发根的汗水在一个劲地往下流，麻麻酥酥的感觉，乔建武的兄弟、兄弟媳妇、儿子、女儿、老婆，你一言我一语的，他们的道理多得像这里的山头，数也数不清。不过目的只有一个，放过他们。
“刘站长，刘站长”，我扯了嗓门大吼，“领导你待在窑洞里凉快呀！”刘站长摇摇晃晃像喝醉酒一样地从窑洞里出来。“你让你们的人再把政策交代一下。”那个女防疫员就跟着出来跟乔建武及其家人解释。“念通告，念通告。”我说。好话说了一箩筐，政策重复了多少遍，他们硬是一个字没听进去。那个女防疫人员就开始读《通告》。完毕，我说，致使疫情扩大，追究相关法律责任。乔建武你别放着明白装糊涂。“张利，你们几个进来。”我喊我们的四五个干部，我觉得应该作最后的殊死较量了。
你说，“受苦人”养几只羊多不容易，能不能挑几只小一点，瘦一点的呀！李镇长呀！乔建武婆娘在后面说，看起来，她思想上开始动摇。
娘的，该死的“布鲁斯病”，好像长眼睛似的，哪一条羊子壮，哪一条羊子精神好，去找哪一只羊。“六月六，西葫芦熬羊肉”。过了六月六，羊子开始上膘，没了青草膻气。女人家的看着自家活蹦乱跳的羊子要被处死，也实是于心不忍的。乔建武这个傻娘们，她一直以为我们与他们过不去，提出来这些荒唐的条件。
张利他们几个在我的催促下，过来打场子，把圈门口围着的乔建武家人往一边推。乔建武似有些无奈地往一边退了几步，他大概也知道大势已去了。
一只羊子政府只赔付160元也太低了点吧，连一半的价钱都没给上，政府太有点亏待老百姓了吧？乔建武摊着手，满脸的皱纹都跳了出来，一脸的沮丧甚至有点快哭的样子。
这是政策，是行政强制，你同意也得同意，不同意还得同意。象征性地一只羊给你160元的补偿，退一步讲，一分钱不给，还不得宰杀？“非典”时期，流动人口也不是被强制隔离观察吗？道理一样嘛！怪你的运气不好。
那几位干部你一言我一语的，耐心地在给他们作解释。
你损失一点，国家给你补一点，从源头上消灭疫情，防止流向市场，苦害其他人的生命健康嘛！
二牛多好的一个娃娃呀，自从得了“布鲁氏病”，壮壮实实的一个年轻人终年爬在炕皮上起不来，花了多少冤枉钱，人家镇政府的人说得也对着了。
我们话引起围观的一些群众的理解。
刘家湾的二牛家原是养羊户，前几年染了布病，二十多岁的小伙子瘫软在床上多少年，四肢瘫软乏力，一个人一辈子就这样废了。
乔建武在众人强大的阵势面前退缩了，他退出人群，沿坡道下去了，他婆娘儿女一看他退开了，其他人也盘算不大顶用，边走边说的乔建武婆娘说，你们镇政府就知道欺侮我们这种人！
乔建武的老父亲出现在我们面前阻拦时，我才彻底明白躲开的乔建武的真正用意。
乔建武的父亲七十多岁，拄着一根拐杖，颤颤抖抖地说，今天的羊你们杀不成，降非把我老汉给杀了，杀了老汉再杀羊，就这！
我本来以为乔建武下了坡道就是彻底认输了，谁知这家伙用这么狠毒的一招。这种老人乡下人叫“棺材瓤子”，不久就入土的人了，他不怕死，你能耐何他？你动粗他受不了，你说好话他不听，坐禁闭人家都不要。
我刚以为可以松一口气的，五个干部和三个防疫人员用缰绳套住羊角牵上走，就被老汉牢牢地给拉死了。老人有些激动，手有些抖擞，我摆了一下手，示意我们的人别动，真要让老汉有个三长两短的于谁都不好交代。
老汉说，你嫩瓜蛋娃子，屁也不懂，我社会上闯荡那会儿，你在哪儿，要杀羊是万万不能的。
看起来老汉经见过世面的，旁边有人说，他是多少年的老“江湖”！
我跟镇长说，那老头死话不同意，硬要镇上给救济，再要硬，怕出乱子。镇长仰躺在椅子上似乎陷入了沉思，最后说，给了吧！
我是副镇长，没权力批准，发放两袋救济面粉作为补贴倒还是可以建议的。老汉起初死活不同意，最终还是松了气，说，小子，你不能哄老汉。我说，你信就撒手，不信，你耗着，我也不跟你拗！我干脆一屁股坐在地上，耗就耗，谁怕谁！
把掩埋羊子尸体周围的小孩撵走上了车，西边山头的太阳像个红炭盆搁在山顶上，我饿得眼睛都快花了，耳边鸣响着乔建武老婆刺耳的话语，“欺侮我们老百姓……”我就寻思，我做错了什么？我欺侮老百姓了吗？
我看着满桌的杯盘狼藉，刘站长扶了扶眼镜，显然已经醉了，我也觉得胸膛憋闷得慌，又举起一杯酒，与刘站长“砰”地拼了，一饮而尽……
“我没欺侮老百姓”。像丢了阿毛的祥林嫂，我一晚上翻过来掉过去地老重复一句这样的话。
爱人在第二天告诉我说梦话时，我揉着惺忪的眼睛摇了摇头，说“胡扯”。