去年夏天，我因事到银川郊区的一个苗圃去。踏进园门，一片规整的半人多高的小树秧，跃入眼帘。它们长得宛如一把把绿色的小伞，亭亭玉立，随风摇摆，生机盎然。人们看到此般情景，心头不禁增添了一股奋发向上的力量。
我信步向前，在转弯处看见一位老农。他手拿一把锋利的剪刀，正刷刷地把经过精心培植的小树主干上横生的枝条，一刀一刀地剪下，每一株只留下顶上稀疏的几枝。我心想，怪可爱的小树，何苦把它剪成这样呢？
老农抬起头，瞅了瞅我，似乎觉察到我不解的神情，微微地笑了，接着说：“可惜吗？没有什么可惜的！剪了是为了使树苗长得更快、长得更好！”我点了点头，但心里还是有点不同意。事隔一年，我又到那里去了一趟，剪过枝的树，要比没剪的高得多。
的确，好多事表面看去，似乎是消极的，其实不然，退一步是为了更快地前进。生活中这样的事不少，比如短跑运动员在起跑前，往往是向后稍退然后再跑，即往后用劲一蹬。但这一退，正是为了跑得更快。樵夫砍柴的刀斧，每砍一次，就得磨一次，可谓麻烦透了。然而磨刀不误砍柴工，正因为磨了刀才省了劲，砍起来就会更快一些。拿剪枝修叶来说，这样做似乎是在限制它的发展，而园艺工作者则认为，这正是在加快它的生长，使它长得更好、更快。触类旁通，其他事情又何尝不是这样呢？
《宁夏日报》，1962年6月3日