星期一上午正在上班。局宣传科的人走进来，给每人发了一本“四五”普法教材《干部法律知识读本》和一张贴有照片的准考证。说星期六全市要统一考试。书很厚，有四百多页，几天时间不可能掌握。准考证背面密密麻麻印有“七不准”，与高考的严厉不相上下，号称准高考模式。这次考试成绩要记录在个人档案里，作为公务员晋升、调级的依据。考试的重要不言而喻。可同事们久经沙场，谁也没把它当回事，将书顺手便丢在了抽屉里。
下午，全局召开职工大会，主题是“传达”考试复习提纲。原来，有关部门早已拟定了复习重点，还通知各单位派人去进行培训，名为辅导员培训。全局职工包括领导，来得比什么时候都齐。一人一本书一支笔，正襟危坐，聚精会神，听辅导员的辅导：“第×页第×行到第×页第×行，画钩。”于是，大家齐刷刷动笔画钩。“第×页第×大点第×小点，是重点。”于是，大家又都记上符号。如此这般，一直到书的最后一页。散会后，回到办公室，人们仍把书丢在一边，不管了。
接下来几天，人们便把这事忘了。一直到星期五上午，才好像又想起了这事。问宣传科的人：“题找到了吗？快一人复印一份啊。”宣传科的人说：“正在派人去找。快了。”有的人又主动打电话找在四大班子等要害部门工作的亲朋好友要题。什么题？当然是考试题。下午，果不其然，一共有三四种版本的考题和答案就汇集到了宣传科，有考试题，也有考试答案，甚至更简洁明了的是只有题号和答案。到底哪一种是“正版”呢？于是又打电话问其他的局、委、办，最后确定，以使用较多的版本为“正版”。确定后，赶快复印，一人一份，人们这才踏实下来。
第二天，星期六，人们都胸有成竹地到了考场。考场门外，有好多人把旁边的打字复印店围得水泄不通。正在争先恐后地复印不知什么版本的考题答案。店老板忙得一次一次地往复印机里加纸，复印出来一张，就被人抢也似的拿走一张。
考试铃响过后，人们都进入了考场。监考老师一脸严肃地走进来，对大家宣读了一遍考场规则“七不准”。然后，拿起盖了鲜红封印的试卷袋，对大家展示了一下，说：“我当场开封。”
试卷发下来后，考试便开始了。
其间，监考老师为免无聊，多次到门外与人聊天。
其间，监考老师提醒说：“大家注意一下，上级领导马上要来巡查了。”大家马上将书啊、答案啊等等收到了抽屉里。一会儿，几个领导模样的人来到了考场门口，他们胸前挂着鲜红的胸牌，眼睛流露出温和的目光，脸上带着慈祥的笑容，向里面张望了一会儿，又向下一个考场走去。
半小时后，人们开始交卷。一个小时后，所有的人都交卷了。这次干部法制理论知识考试圆满结束。所有干部皆大欢喜。
【作品赏析】
如何摆脱杂文创作程式化的毛病应该是每个杂文家的责任。《考试》令人耳目一新。按常规，读者乍一看标题，第一感便觉得这又是一篇讽刺当今教育制度的杂文，若是那样的话，不看也罢。为何？俗题材俗标题就令它“贬值”一半。但事实并非如此，它是一篇不折不扣的讽刺官场形式主义的佳作。
当下考试盛行，学校整天考不算，连官场也装模作样考了起来。但怎么个考法呀？命题者和主考们可犯难了：考试对于官爷们来说可是新鲜玩意儿呀，我们的衙门里整天充斥着铜臭气，编织着关系网，头儿忙着捞政绩，兵们盘算着下班后又去哪个领导处拍马屁。怎样才能让每人都过关，达到“双赢”的效果呢？最后便顺理成章地出现了文中“主考望风，考生开卷”的走过场式的考试。官场形式主义这一现象已是司空见惯了，甚至达到了视觉疲劳的地步，因而很多人对此都是麻木不仁了。但作为扮演社会守望者角色的杂文工作者，天职时刻暗示着作者不能视而不见，但怎么表达出来才能更具有轰动性，才能唤起民众的关注，从而引起疗救的注意呢？作者很高明，他采用了“旧题材+新题目”的形式，既达到了杂文的现实性和战斗性的目的，又体现了文本的创新性，可谓一石二鸟，真正达到了“人人心中皆有，唯我笔下独有”的境界。