表情不仅是一种无声的语言，更是做事时的秘密武器。行为学家认为，人的许多表情动作都是具有生物学意义上的适应性活动的遗留。在人类社会的历史发展过程中，表情不断丰富和复杂化，并增加了后天训练和习惯的内容。
不同的民族具有与各自文化背景相符的特定情感表现方式。西方人的情绪外露而强烈，而东方民族的情绪表现则十分含蓄而矜持。有些习惯性的动作在特定文化中有其特定涵义，如中国、法国、德国等国家的人以点头表示“对”，而在保加利亚等国点头则表示“不对”；中国人以拍肩表示关心和爱护；欧洲人以耸肩表示遗憾或惊讶；与朋友见面，中国人以握手表示亲近，而在很多西方国家则以拥抱、亲吻表示亲近。
显然，了解动作表情的涵义，对正确表达和理解思想感情是有益的。事实上，在谈话时，不管你自己是否注意到，你的表情总是在做出自然的呼应，眼睛凝视着对方，表明你对他的话感兴趣；你若东张西望，则显得心不在焉；下意识地看看手表，这可能意味着你听得无聊。
表情的呼应要与对方的神情和语言相协调。一个说话幽默风趣的人，你的笑声会增添他的兴致；他说话紧张时，你屏住呼吸则强化了紧张气氛。表情反应要自然坦率，不能故意做作，动辄大惊小怪地做出表情，会使人觉得你不真诚。
面部表情可以反映一个人的内心世界。表情是一个人内在精神的外部表现，是自然而然流露出来的。你要想推销自己，就要有真诚的态度，有了真诚的态度，你就会产生自然动人的表情，就会感染客户。
美国著名心理学家艾伯特·莫拉比安说：“非语言的讯息对我们所说的话，可能会背道而驰，也可能有加强作用。不论是哪种情况，这种非语言讯息在沟通上，比说话更具有潜力。”
基于此，莫拉比安给出一个合理的总结：当非语言的行为与说话内容冲突时，非语言的行为远比说话更具影响力。换而言之，接触、姿势、手势以及面部表情，远比说话重要，并决定讯息传递的感觉。
据权威机构核实，在对人的影响力方面，面部表情占 55%，语言的表达（声调）占 38%，而说话仅占 7%。假如面部表情与说话不一致，那么，面部表情所传递的喜好程度，将会主导并决定整体沟通的效果。
以下，具体说明凭表情判断性格的诀窍。
在几乎所有生物中，人的表情是最丰富、也是最复杂的。每个人都有一副独特而不容混淆的面相，即使双胞胎也不例外，因此人们相见时，给人印象最深的就是脸。从这张脸上，大致能反映出年龄、性别、种族烙印，而且通过表情也可以流露出该人当时的情绪变化状况。
当人们与他人交往时，无论是否面对面，都会下意识地表达各自的情绪，与此同时也注视着对方做出的各种表情，正是这种过程，使人们的社会交往变得复杂而又细腻深刻。
在高明的观察者看来，每个人的脸上都挂着一张反映自己生理和精神状况的“海报”。狄德罗在他的《绘画论》一书中说过：“一个人他心灵的每一个活动都表现在他的脸上，刻画得很清晰，很明显。”
愉快的表情在日常生活中很容易有被观察的机会，它的特点是：嘴角拉向后方；面颊往上抬；眉毛平舒；眼睛变小。
不愉快的表情，它的特点是：嘴角下垂；面颊往下拉，变得细长；眉毛深锁，皱成“倒八”字。
人的大脑分为两半球，发自内心的感觉通常由右脑控制，却具体反映在左脸上；而左脑则专司理智性情感，反映在右脸上。因此左脸的表情多为真的，右脸的表情有可能是假的。若想知道对方的真实感情，必须强迫自己去观察对方的左脸。
从面部表情上，读透了内心所蕴藏的玄机，是识人高手厚积而薄发时的绝技，而最经典的莫过于三国时，诸葛亮和司马懿合唱的“空城计”了。
当诸葛亮带领一帮老弱残兵坐守阴平这座空城时，兵强马壮的司马懿父子，率领 20万大军兵临城下。在城墙之上，诸葛亮焚香朝天，面色平静，他旁若无人地洞开城门，自己端坐在城墙之上，手挥五弦，目送归鸿，飘飘然令人有出尘之想。
一场叹绝千古的双簧戏，由此拉开了帷幕，诸葛亮和司马懿，这对势均力敌的高手，一个在城墙之上，一个在城墙之下，用心机对峙着。诸葛亮知道司马懿一眼能看穿他虚张声势的空架势，但诸葛亮更知道，司马家族和曹氏家族的冲突，倘若司马懿拿下诸葛亮，三国鼎立之势不再，司马家族目前羽翼未丰，最后难逃兔死狗烹的下场。
精通军事的司马懿当然知道替刘邦打天下的韩信的下场。诸葛亮的存在，让司马懿有了和曹丕周旋的机会，对付诸葛亮，曹丕还必须倚重司马懿，诸葛亮一倒，曹丕立刻没了后顾之忧，安内是必然之举，那一刻，哪里还有司马家族的容身之地。
所以，在表面平静的背后，俩人心中都是波澜起伏，就是因为诸葛亮一生谨慎，心知司马懿不会下手，才敢下这招看似冒险之棋；当司马懿的儿子提醒说，诸葛亮在使诈，城中必无伏兵，心知肚明的司马懿，立即打断他的话，以诸葛亮一生谨慎的话，搪塞过去了。机智的司马懿从诸葛亮平静的表情上领悟到，这是诸葛亮用谋略和他合唱双簧戏，这出戏，非大智大慧的人，绝不可能唱得如此之好。