三国时代，刘备在汉中称王，遇到几月无雨。为了求雨，便下令不准私人酿酒。因为酿酒，费粮食也费水。结果在执行过程中出现偏差。一些官员擅自到百姓家中搜查酿酒的器具，加以处罚，向上借以邀功请赏，向下借以敲诈百姓，趁机敛财。虽然命令并没有说搜到酿酒的器具就要加以处罚，但天高皇帝远，老百姓有冤无处诉。有一天，刘备的妻舅 ——大臣简雍同刘备出门视察，正走着，简雍一眼看见一男一女对面走来，便马上对刘备说“这两人，正准备通奸，应把他俩捉起来治罪。”刘备不解，说“你怎么知道他们想通奸？没有证据，怎能乱办？”。简雍说，“他们俩身上，都有可以用来通奸的工具啊！”刘备听了，马上明白了，下令把那些有酿酒器具的释放了。
简雍的一两句闲话，便点出了施政偏差，解了百姓倒悬之苦。迂回包抄，胜过单刀直入，又进退自如，这是说话做事时需特别留意的。
人在生气的时候，头脑冲动，容易做错事。所以，古代名臣圣主，大多擅长“制怒”。即便这样，也免不了偶尔怒不可遏，铸下大错。一些忠直之土，就因在帝王气头上犯颜直谏而丧命。但也有一些智勇兼备之土，善于因势利导，巧言劝谏，息却帝王之恕，匡正君王之误。春秋时代的政治家晏子就是这样的人。当时齐国有一个人得罪了齐景公，景公大发脾气，命人将此人绑至殿前，要肢解他。同时，景公还下令，谏阻者同罪。文武百官面面相觑，谁也不敢出声。只有晏子走上堂来，捋胳膊挽袖子，气势汹汹地拿起刀来，一把揪住那人头发，一边将刀在鞋底下蹭两下，上上下下端详了那人半天，然后扭头朝着景公，问道：“大王，我看了半天，不知从何处下手，好像尧、舜、禹、汤、文王这些圣王，在肢解人的时候，没有说明应先砍哪一块？请告诉我从何处下手，方符合尧舜之道？”
景公听了，马上悟到，自己若要做一个圣明的君主，岂可如此残忍？只好对晏子说，“好了好了，晏先生不要取笑寡人，我放人就是了”，于是此人得救了。晏子当时并没有跪下来求情说“大王，此人仅犯了一点小罪，并没有犯肢解之罪，犯不上为此动怒。我看打二百板子就行了，何必要杀他呢？”这样一说来可能火上浇油，甚至赔上自己的性命。
晏子之所以抢先动手，亲自充当刽子手，是因为怕景公左右之人，不明所以，见景公喊杀连声，拿刀便杀，事情便无可挽回了。他拿刀比划半天，就是不动手，一是在想办法，同时也想拖延时间，让景公消消怒气。接着反话正说，提醒景公向圣主看齐，促使景公悔悟，停止了残酷之刑。
晏子以为虎作伥之举，行劝谏救人之实，以过人的胆识个演了一出刀下救人的险剧，古今大概很少有人能企及。
现代社会，说话办事更离不开一个“巧”字，这就要求你与人交往时，目光要放远些，不因小利而不为，不因大利而损人。如果你与对你求职就业有帮助的朋友、师长、上级工作发生不愉快，你应该首先谅解他，主动释仇解怨，“小不忍则乱大谋”的古训一定要铭刻在心。平时的基础打好了，量变促质量，自然是得来全不费功夫。你待人好，人家对你自然有真心，关键时刻就会帮你一把，你也会很快得到领导的赏识。