易衰歇而难奋发者，我也。易懒散而难振作者，众也。易坏乱而难整饬者，事也。易盅敝而难久当者，物也。此所以治日常少，而乱日常多也。故为政要鼓舞不倦，纲常张，纪常理。
滥准、株连、差拘、监禁、保押、淹久、解审、照提，此八者，狱情之大忌也，仁人之所隐也。居官者慎之。
养民之政，孟子云：“老者衣帛食肉，黎民不饥不寒。”韩子云：“鳏寡孤独废疾者，皆有养也。”教民之道，孟子云：“使契为司徒，教以人伦，父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。”放勋曰：“劳之、来之、匡之、直之、辅之、翼之，使自得之，又从而振德之。”《洪范》曰：“无偏无陂，遵王之义。无有作好，遵王之道。无有作恶，遵王之路。无偏无党，王道荡荡。无党无偏，王道平平。无反无侧，王道正直。会其有极，归其有极。”予每三复斯言，汗辄浃背，三叹斯语，泪便交颐。嗟夫！今之民，非古之民乎？今之道，非古之道乎？抑世变若江河，世道终不可反乎？抑古人绝德，后人终不可及乎？吾耳目口鼻视古人有何缺欠？爵禄事势，视古人有何靳啬？俾六合景象若斯，辱此七尺之躯，腼面万民之上矣。
智慧长于精神，精神生于喜悦，喜悦生于欢爱。故责人者，与其怒之也，不若教之；与其教之也，不若化之。从容宽大，谅其所不能，而容其所不及，恕其所不知，而体其所不欲，随事讲说，随时开谕，彼乐接引之诚而喜于所好，感督责之宽而愧其不材，人非木石，无不长进。故曰：“敬敷五教在宽。”又曰：“无忿疾于顽。”又曰：“匪怒伊教。”又曰：“善诱人。”今也不令而责之豫，不言而责之意，不明而责之喻，未及令人，先怀怒意，梃诟恣加，既罪矣，而不详其故，是两相仇，两相苦也。智者之所笑，而有量者之所羞也。为人上者，切宜戒之。
德立行成了，论不得人之贵贱，家之富贫，分之尊卑，自然上下格心，大小象指，历山耕夫，有甚威灵气焰！故曰：默而成之，不言而信，存乎德行。
宽人之恶者，化人之恶者也。激人之过者，甚人之过者也。
五刑不如一耻，百战不如一礼，万劝不如一悔。
举大事，动众情，必协众心而后济。不能尽协者，须以诚意格之，恳言入之，如不格不入，须委曲以求济事。不然，彼其气力智术足以撼众，而败吾之谋，而吾又以直道行之，非所以成天下之务也。古之人神谋鬼谋，以卜以筮，岂真有惑于不可知哉？定众志也。此济事之微权也。
世间万物皆有所欲，其欲亦是天理人情。天下万世，公共之心，每怜万物有多少不得其欲处。有余者盈溢于所欲之外而死，不足者奔走于所欲之内而死。二者均俱生之道也。常思天地生许多人物，自足以养之，然而不得其欲者，正缘不均之故耳。此无天地不是处，宇宙内自有任其责者。是以圣王治天下，不说均，就说平。其均平之术，只是絜矩。絜矩之方，只是个同好恶。
做官都是苦事，为官原是苦人。官职高一步，责任便大一步，忧勤便增一步，圣人胼手胝足、劳心焦思，惟天下之安而后乐。是乐者，乐其所苦者也。众人快欲适情，身尊家润，惟富贵之得而后乐。是乐者，乐其所乐者也。
法有定，而持循之不易，则下之耳目心志习，而上逸；无定，则上之指授口颊烦，而下乱。
世人作无益事常十九，论有益，惟有暖衣饱食，安居利用四者而已。臣子事君亲，妇事夫，弟事兄，老慈幼，上惠下，不出乎此，《豳风》一章，万世生人之大法，看他举动种种皆有益事。
天下之事，要其终，而后知君子之用心，君子之建立，要其成，而后见事功之济否。可奈庸人俗识，谗夫利口，君子才一施设，辄生议论。或附会以诬其心，或造言以甚其过。是以志趋不坚，人言是恤者，辄灰心丧气，竟不卒功；识见不真，人言是听者，辄罢君子之所为，不使终事。呜呼！大可愤心矣。古之大建立者，或利于千万世而不利于一时，或利于千万人而不利于一人，或利于千万事而不利于一事。其有所费也，似贪；其有所劳也，似虐；其不避嫌也，易以招摘取议。及其成功而心事如青天白日矣。奈之何铄金销骨之口，夺未竟之施，诬不白之心哉？呜呼！英雄豪杰冷眼天下之事，袖手天下之敝，付之长吁冷笑，任其腐溃决裂而不之理，玩日愒月，尸位素餐，而苟且目前以全躯保妻子者，岂得已哉？盖惧此也。
变法者，变时势不变道，变枝叶不变本。吾怪夫后之议法者，偶有意见，妄逞聪明，不知前人立法千思万虑而后决，后人之所以新奇自喜，皆前人之所以熟思而弃者也，岂前人之见不及此哉？
鳏寡孤独，疲癃残疾，颠连无告之失所者，惟冬为甚。故凡咏红炉锦帐之欢，忘雪夜呻吟之苦者，皆不仁者也。
天下之财，生者一人，食者九人；兴者四人，害者六人。其冻馁而死者，生之人十九，食之人十一。其饱暖而乐者，害之人十九，兴之人十一。呜呼！可为伤心矣。三代之政行宁有此哉？
居生杀予夺之柄，而中奸细之术，以陷正人君子，是受顾之刺客也。伤我天道，殃我子孙，而为他人快意，愚亦甚亦。愚尝戏谓一友人曰：“能辱能荣，能杀能生，不当为人作荆卿。”友人谢曰：“此语可为当路药石。”
秦家得罪于万世，在变了井田上。春秋以后，井田已是十分病民子，但当复十一之旧，正九一之界，不当一变而为阡陌。后世厚取重敛，与秦自不相干。至于贫富不均，开天下奢靡之俗，生天下窃劫之盗，废比闾族党之法，使后世十人九贫，死于饥寒者多有，则坏井田之祸也。三代井田之法，能使家给人足，俗俭伦明，盗息讼简，天下各得其所。只一复了井田，万事俱理。
赦何为者？以为冤耶？当罪不明之有司。以为不冤耶？当报无辜之死恨。圣王有大庆，虽柘骨罔不蒙恩。今伤者伤矣，死者死矣，含愤郁郁，莫不欲仇我者速罹于法以快吾心，而乃赦之，是何仁于有罪而不仁于无辜也！将残贼幸赦而屡逞，善良闻赦而伤心，非圣王之政也。故圣王眚灾宥过，不待庆时，其刑故也不论庆时，夫是之谓大公至正之道。而不以一时之喜滥恩，则法执而小人惧，小人惧则善良得其所。
庙堂之上聚议者，其虚文也。当路者持不虚之成心，循不可废之故事，特借群在以示公耳。是以尊者嚅嗫，卑者唯诺，移日而退。巧于逢迎者，观其颐指意向而极口称道，他日骤得殊荣；激于公直者知其无益有害，而奋色极言，他日中以奇祸。
近世士风大可衰已。英雄豪杰本欲为宇宙树立大纲常大事业，今也驱之俗套，绳以虚文，不俯首吞声以从，惟有引身而退耳。是以道德之士远引高蹈，功名之士以屈养伸。彼在上者倨傲成习，看下面人皆王顺长息也。
今四海九州之人，郡异风，乡殊俗，道德不一故也。故天下皆守先王之礼，事上接下，交际往来，揆事宰物，率遵一个成法，尚安有底笑者乎？故惟守礼可以笑人。
凡名器服饰，自天子而下庶人而上，各有一定等差，不可僭逼。上太杀，是谓逼下。下太隆，是谓僭上。先王不裁抑以逼下也，而下不敢僭。
礼与刑，二者常相资也。礼先刑后，礼行则刑措，刑行则礼衰。
官贵精不贵多，权贵一不贵分。大都之内，法令不行，则官多权分之故也。故万事俱驰。
名器于人无分豪之益，而国之存亡、民之死生，于是乎系。是故衮冕非暖于纶巾，黄瓦非坚于白屋。别等威者，非有利于身受，跪拜者，非有益于已，然而圣王重之者，乱臣贼子非此无以防其渐，而示之殊也。是故虽有大奸恶，而以区区之名分折之，莫不失辞丧气。吁！名器之义大矣哉！
今之用人，只怕无去处，不知其病根在来处。今之理财，只怕无来处，不知其病根在去处。
用人之道，贵当其才。理财之道，贵去其蠹。人君以识深虑远者谋社稷，以老成持重者养国脉，以振励明作者起颓敝，以通时达变者调治化，以秉公持正者寄钧衡，以烛奸嫉邪者为按察，以厚下爱民者居守牧，以智深勇沉者典兵戎，以平恕明允者治刑狱，以廉静综核者掌会计，以惜耻养德者司教化，则用人当其才矣。宫妾无慢弃之帛，殿廷无金珠之玩，近侍绝贿赂之通，宠幸无不赀之赏，臣工严贪墨之诛，迎送惩威福之滥，工商重淫巧之罚，众庶谨僭奢之戒，游惰杜幸食之门，缁黄示诳诱之罪，倡优就耕织之业，则理财得其道矣。
古之官人也，择而后用，故其考课也常恕。何也？不以小过弃所择也。今之官人也，用而后择，却又以姑息行之，是无择也，是容保奸回也。岂不浑厚？哀哉万姓矣！
世无全才久矣，用人者各因其长可也。夫目不能听，耳不能视，鼻不能食，口不能臭，势也。今之用人，不审其才之所，资格所及，杂然授之，方司会计，辄理刑名，既典文铨，又握兵柄，养之不得其道，用之不当其才，受之者但悦美秩而不自量，以此而求济事，岂不难哉？夫公绰但宜为老，而裨谌不可谋邑。今之人才，岂能倍蓰古昔？愚以为学校养士，科目进人，便当如温公条议，分为数科，使各学其才之所近，而质性英发，能备众长者，特设全才一科，及其授官，各在所长。夫资有所近，习有所通，施之政事，必有可观。盖古者以仕学为一事，今日分体用为两截。穷居草泽，止事词章，一入庙廊，方学政事，虽有明敏之才，英达之识，岂能观政数月便得，每事尽善？不免卤莽施设，鹘突支吾，苟不大败，辄得迁升，以此用人，虽尧、舜不治。夫古之明体也，养适用之才；致君泽民之术，固已熟于畎亩之中，苟能用我者，执此以往耳。今之学校，可为流涕矣。
官之所居曰任，此意最可玩，不惟取责任负荷之义。任者，任也。听其便宜，信任而责成也。若牵制束缚，非任矣。
厮隶之言，直彻之九重，台省以之为臧否，部院以之为进退，世道大可恨也。或讶之，愚曰：“天子之用舍，托之吏部，吏部之贤不肖，托之抚按，抚按之耳目，托之两司，两司之心腹，托之守令，守令之见闻，托之皂快，皂快之采访，托之他邑别郡之皂快。彼其以恩仇为是非，以谬妄为情实，以前令为后官，以旧愆为新过，以小失为大辜。密报密收，信如金石；愈伪愈详，获如至宝。谓夷、由污，谓蹻、跖廉，往往有之。而抚按据以上闻，吏部据以黜陟。一吏之荣辱不足惜，而夺所爱以失民望，培所恨以滋民殃，好恶拂人甚矣。”
居官有五要：休错问一件事，休屈打一个人，休妄费一分财，休轻劳一夫力，休苟取一文钱。
吴越之战，利用智；羌胡之战，利用勇。智在相机，勇在养气。相机者，务使鬼神不可知；养气者，务使身家不肯顾。此百胜之道也。
兵，以死使人者也。用众怒，用义怒，用恩怒。众怒，仇在万姓也，汤武之师是已。义怒，以直攻曲也，三军缟素是已。恩怒，感激思奋也，李牧犒三军，吴起同甘苦是已。此三者，用人之心，可以死人之身。非是皆强驱之也。猛虎在前，利兵在后，以死殴死，不战安之？然而取胜者，幸也。败与溃者十九。
寓兵于农，三代圣王行之甚好。家家知耕，人人知战，无论即戎，亦可弭盗。且经数十百年不用兵，说用兵，才用农十分之一耳。何者？有不道之国，则天子命曰某国不道，某方伯连帅讨之，天下无与也，天下所以享兵农未分之利，春秋以后，诸侯日寻干戈，农胥变而为兵，舍穑不事，则吾国贫，因粮于敌，则他国贫。与其农胥变而兵也，不如兵农分。
凡战之道，贪生者死，忘死者生；狃胜者败，耻败者胜。
疏法胜于密心，宽令胜于严主。
天下之事，倡于作俑，而滥于助波鼓焰之徒，至于大坏极敝，非截然毅然者不能救，于是而犹曰循旧安常，无更张以拂人意，不知其可也。
在上者能使人忘其尊而亲之，可谓盛德也已。
因偶然之事，立不变之法，惩一夫之失，苦天下之人，法莫病于此矣。近日建白，往往而然。
礼繁则难行，卒成废阁之书。法繁则易犯，益甚决裂之罪。
为尧、舜之民者，逸于尧、舜之臣。唐虞世界全靠四岳、九官、十二牧，当时君民各享无为之业而已，臣劳之系于国家也大哉！是故百官逸则君劳，而天下不得其所。
治世用端人正七，衰世用庸夫俗子，乱世用忄佥夫佞人。忄佥夫佞人盛，而英雄豪杰之士不伸。夫惟不伸也，而奋于一伸，遂至于亡天下。故明主在上，必先平天下之情，将英雄豪杰服其心志，就我羁靮，不蓄其奋而使之逞。
天下之民，皆朝廷之民，皆天地之民，皆吾民。
愈上则愈聋瞽，其壅蔽者众也；愈下则愈聪明，其见闻者真也。故论见闻，则君之知不如相，相之知不如监司，监司之知不如守令，守令之知不如民。论壅蔽，则守令蔽监司，监司蔽相，相蔽君。惜哉！愈下之真情不能使愈上者闻之也。
周公是一部活《周礼》。世只有周公，不必有《周礼》。使周公而生于今，宁一一用《周礼》哉？愚谓：“有周公，虽无《周礼》可也；无周公，虽无《周礼》可也。”
民鲜耻，可以观上之德；民鲜畏，可以观上之威，更不须求之民。
民情甚不可郁也。防以郁水，一决则漂屋推山；炮以都火，一发则碎石破木。桀、纣郁民情而汤、武通之。此存亡之大机也，有天下者之所夙夜孜孜者也。
天之生民，非为君也；天之立君，以为民也，奈何以我病百姓？夫为君之道无他，因天地自然之利，而为民开导樽节之；因人生固有之性，而为民倡率裁制之。足其同欲，去其同恶。凡以安定之，使无失所，而后天立君之意终矣。岂其使一人肆于民上，而剥天下以自奉哉？呜呼！尧、舜其知此也夫。
三代之法、井田、学校，万世不可废。世官、封建、废之已晚矣。此难与不思者道。
圣王同民心而出治道，此成务者之要言也。夫民心之难同久矣，欲多而见鄙，圣王识度岂能同之？噫！治道以治民也，治民而不同之，其何能从？即从，其何能久？禹之戒舜曰：“罔咈百姓以从己之欲。”夫舜之欲，岂适己自便哉？以为民也，而曰：“罔咁”。盘庚之迁殷也，再四晓譬。武王之伐纣也，三令五申。必如此而后事克有济。故曰：专欲难成，众怒难犯。我之欲未必非，彼之怒未必是。圣王求以济事，则知专之不胜众也，而不动声色以因之，明其是非以悟之，陈其利害以动之，待其心安而意顺也，然后行之，是谓以天下人成天下事，事不劳而底绩。虽然，亦有先发后闻者，亦有不谋而断者，亦有拟议已成料度已审，疾雷迅电而民不得不然者，此特十一耳，百一耳，不可为典则也。
人君有欲，前后左右之幸也。君欲一，彼欲百，致天下乱亡，则一欲者受祸，而百欲者转事他人矣。此古今之明鉴，而有天下者之所当悟也。
平之一字极有意味，所以至治之世，只说个天下平。或言：“水无高下，一经流注，无不得平。”曰：“此是一味平了。世间千种人、万般物、百样事，各有分量，容有差等，只各安其位，而无一毫拂戾不安之意，这便是太平。如君说则是等尊卑贵贱小大而齐之矣，不平莫大乎是！”
国家之取士以言也，固将曰：“言如是，行必如是也。”及他日效用，举背之矣。今闾阎小民立片纸凭，一人终其身执所书而责之，不敢二，何也？我之所言昭然在纸笔间也，人已据之矣。吁！执卷上数千言凭，满闱之士大夫且播之天下，视小民片纸何如？奈之何吾资之以进身，人君资之以进人，而自处于小民之下也哉？噫！无怪也，彼固以空言求之，而终身不复责券也。
漆器之谏，非为舜忧也，忧天下后世极欲之君自此而开其萌也。天下之势，无必有，有必文，文必靡丽，靡丽必亡。漆器之谏，慎其有也。
矩之不可以不直方也，是万物之所以曲直斜正也。是故矩无言而万物则之，无毫发违直方故也。哀哉！为政之徒言也。
暑之将退也，先燠。天之将旦也，先晦。投丸于壁，疾则内；射物，极则反，不极则不反也。故愚者惟乐其极，智者先惧其反。然则否不害于极，泰极其可惧乎？