符箓是一种似字非字，既有造型然而又无法认清具体形象的特殊符号。符箓源于道教，被认为是天神的文字，是传达天神意旨的符信，有了它，神灵就会在冥冥中对符箓的持有者加以关照，多施福喜。
符箓是符和箓的合称。符指书写于黄色纸、帛上的笔画屈曲、似字非字、似图非图的符号、图形；箓指记录于诸符间的天神名讳秘文，一般也书写于黄色纸、帛上。道教认为它“可谴鬼役神”，“镇魔压邪”。在民间，符箓的使用十分广泛，一般包括以下几种：
用于为人治病者
用于为人治病时，或丹书符箓于纸，烧化后溶于水中，让病人饮下，或将符箓缄封，令病人佩带。
起死回生符：人死不能复生，这是今人再明白不过的道理。但古代医学不发达，一般人对病人的一种假死现象往往不了解，而懂医理的道士则画符、作法、念咒，如此拖延一段时间，昏死的病人有可能苏醒过来。
除怪镇宅符：此为杨灵官除怪镇宅符，包治百病，包除百怪。杨灵官是玉皇大帝属下的三界都统急捉使，你若想治病驱邪镇崇，只要画出此符，一边祭拜杨灵官，一边呼其大名，他便会立即来帮助你。
现在看来这些符箓只不过是先民们在过去少药多病、穷乡僻壤的年代里的一种精神寄托和需要罢了。
用于驱鬼镇邪者
符箓用于驱鬼镇邪时，或佩带身上，或贴于寝门上。
张天师符：张天师即道教创始人张道陵。此符内容是命令各路火神改恶从善、收焰回光，不得再扰乱民间百姓的生活。比如“清征敕赦火元宝符”相当于今日的消防意识宣传画，只不过具有神秘性而已。
清除误解符：此符要画在厚纸上，然后用青、红、黄、白、黑五色丝线依次向右缠绕在该符之上，放在绢袋中，每天贴身带在身上，据说可将那些毫无根据的谣言驱赶得烟消云散。
改变财运符：发不了财，归结为财运不好。世人俗念如此，因而就有了改变财运符。此符为佛教徒所创，用的是梵文字符和手势。此外，还有一种招财符。其实，都是人们强烈求财愿望的体现。
用于救灾止害者
的心理疗法，起作用的不是符箓本身，而是符箓所引发的积极心理状态，促使人体调动防御机制克服了疾病。还有另一种可能是气功的作用。
用于救灾止害的符箓有：
清除五毒符：五毒指五种毒虫，此图画的是蟾蜍、蝎子、蜘蛛、蛇、吴蚣。旧时民间多在春季家家贴此符，客观上起到了提醒人们避免毒虫伤害的作用，有其一定的积极意义。
预防家庭不幸符：在白色宣纸上用毛笔写满护符文字，一式两份，待墨干后烧成灰，用少许清酒调和起来，然后用纸包起放入口袋内，并依图中手势画三个圈方可生效。实际上此举只是起心理调节作用罢了。
符箓择吉的思想基础是鬼神信仰，称其有召神劾鬼、镇魔降妖之功效者，自不可信，而用以治病偶尔称有“小验”者，也并非其驱逐了致病之“鬼”，可能别有原因。据推测，某些病本轻微的患者，因相信符箓，饮符水后，造成一种鬼已驱去、病已脱身的心理态势。这类似于现代延伸阅读
符箓的样式
符箓，在道教长期传习的过程中，形成了千奇百怪的样式。归纳起来主要有如下四类：
复文。多数由二个以上小字组合而成，少数由多道横竖曲扭的笔画组合成形。主要见于《太平经》。
云篆。据说是天神显现的天书，实即模仿天空云气变幻形状或古篆籀体而造作的符箓。主要见于《灵宝无量度人上品妙经》。
灵符、宝符。由更为繁复的圈点线条构成的图形。
符图。由天神形象与符文结为一体的符箓。这类符箓也很多，在古墓葬发掘中，亦曾发现过这类符箓。