我国回族的先民古时多居西北，从事游牧业，以牛羊肉、乳酪为主食。元代回族饮膳太医忽思慧在《饮膳正要》中说：“其民饮食皆重茶。”《明史·食货志》中有“番人嗜乳酪，不得茶则因以病”之说，又说：“西北多乳酪，乳酪滞膈，而茶性通利，能荡涤之。”“盖西北人嗜茶，有自来矣。”其实唐代诗人顾况早就指出，回人“以茶滋饭蔬之精素，攻肉食之膻腻，发当暑之清吟，涤通宵之昏寐”。可谓把茶的作用说得精辟而透彻。
回族史书《伊斯兰青年》中有“缘回民以牛羊常食，非佐以茶茗不易消化”之说，又说：“穆民不饮酒，以茶代酒更甚。”至今宁夏回族民间茶俗甚多，可以说是中华民族中饮茶最盛之民族，民间待客敬茶、三餐泡茶、馈赠送茶、聘礼包茶、斋月散茶、节日宴茶、喜庆品茶等茶文化，兴旺发达，经久不衰。
长期以来，宁夏回族从选茶、赠茶、用茶、点茶、配茶、煎茶、冲茶、递茶、加水、品饮、宴请等诸方面，形成了一套独特的茶事礼俗。它与日本的茶道、浙江金山寺的茶宴有本质的区别，可以说是回族民间茶文化的一个显著特征。
宁夏回族民间有谚语云：“不管有钱没钱，先刮三晌盖碗。”每个回族家庭至少有两套盖碗盅子，有的多达十几套，他们喜用盖碗子饮茶，不用缸子或杯子饮。饮茶是他们生活中的第一件大事，占有举足轻重的地位。
回族茶谚云：“早茶一盅，一天威风；午茶一盅，劳动轻松；晚茶一盅，提神去痛；一日三盅，雷打不动。”那些上了年纪的回族老人每天清早礼完“邦布达”（晨礼）乃玛孜，有喝早茶的习惯。他们围在火炉旁，烤上几片馍馍，总是要“刮”一碗子的。这碗子也叫“盅子”，是一种陶瓷器皿，古代叫“茶盏”，底小口大，它是由茶碗、茶盖、茶托（长方形叫盅船、茶船）配套，俗称“三炮台”（恰似战地碉堡），南方叫“三件头”、“三件套”。有的茶盖上绘有蓝色的花纹或红色的小花朵，还有的绘有绿色或黑色阿拉伯文“清真”字样，既精巧美观，又方便耐用。喝茶先备一壶滚烫的开水，把茶、糖等原料放入盅内，用开水冲泡5—10分钟再喝。
用盖碗盅子喝茶有很多好处，民谚云：“一防灰（清洁），二防冷（保温），三防茶叶卡喉咙（安全）。”择茶、泡茶、配茶种类甚多，都依经济条件、茶宴大小、宾客身分、生活需要而定。一般常见的有红糖清茶、冰糖窝窝茶、三香茶（糖、枣、茶）、红四品（红茶、红枣、红糖、枸杞）、白四品（白毛尖茶、白糖、白芝麻、白葡萄），还有开胃化食的五味茶，即绿茶（苦）、山楂（酸）、芝麻（香）、白糖（甜）、姜（辣），健脾强肾、提神明目的五珍茶（龙眼、枸杞、葡萄干、杏脯、祁门红茶），生津养胃、健身美容的元宝茶（珠茶、红枣、枸杞、圆肉、葡萄干），提气补虚、强身健骨的八宝盖碗茶（茉莉花茶、冰糖、红枣、芝麻、圆肉、枸杞、葡萄干、核桃仁）等。一般回族家庭除山区喝罐罐茶以外，川区回民多喝“三香茶”和“白四品”，所选茶叶有茉莉花茶、毛尖茶、陕青茶、红茶、砖茶、珠茶等。家庭条件好的喝龙井茶、乌龙茶、碧螺春茶等。
随着人民生活水平的提高，回族还根据需要和条件，自制了明目清心的枸杞袋泡茶、止咳化痰的锁阳膏茶、滋阴补肾的羊骨髓茶和八宝甜面茶等。
“客人远至，盖碗先上”。家里来了客人多用盖碗茶来招待，先将盖碗擦洗干净，盛上茶叶和佐料，揭开茶盖半遮掩，将沸腾的开水注入盅碗内，冲出一圈一圈浪花，恰似牡丹开花。泡约5分钟，双手递给客人，并说“请喝茶”。客人边饮茶边“刮”，不得用嘴吹或吸出声响。否则被视为不懂茶礼、没有教养之人。喝茶时要留茶汁，不得一次喝干，要边喝边添。左手擎着托盘，右手大拇指和二拇指抓住盖顶，第四指卡住盖口，“刮”一下，喝一下，茶露汤色，常喝常有，清香爽口，连绵不断。这一套茶事活动，就贯穿了“轻、稳、静、洁”的饮茶礼节。“轻”指冲、刮、喝要轻，不得出声。“稳”指沏茶要稳要准，落点准确，一次沏妥当，似“蜻蜓点水”，不浅不溢，不漫不流。“静”指环境幽雅，窗明几净，无干扰，无噪音，凝神品味。“洁”指茶碗、茶水清洁卫生，一尘不染。
喝茶全在于“刮”，不会“刮”就等于不会喝茶。俗话说：“吃油香要掰呢，喝盖碗茶要刮呢！”回族吃油香要掰开，一小块一小块地吃，禁忌囫囵吞咬，否则被视为不懂礼节之人。喝茶要用碗盖一下一下地“刮”动，使茶叶和佐料加速溶解，使汤汁尽快变温，喝时又不会烫嘴。使用茶盖不仅可以防尘、防灰、保温，而且还可起到搅拌茶叶的作用。民谚说：“一刮甜，二刮香，三刮茶露变清汤。”那意思是说，“刮”第一遍时只能喝到最先溶化的糖甜味，“刮”第二遍时，茶叶与佐料经过泡制，香味完全散发出来了，这时的味道最佳。“刮”第三遍时只剩下茶叶淡淡的汤色，只能起到解渴的作用。日常饮茶以糕点、果糖、瓜籽伴之，叙谈友谊，洽谈生意，吟诗作赋，说古论今，清雅文静，其乐无穷。所以说茶有修身养性，升华人格，净化心灵，增进友谊的功能。唐诗中有“客至茶烟起，禽归讲席散，涤虑发真照，还源荡昏邪”之句。回族在三大节日（开斋、古尔邦、圣纪）聚众茶宴，老幼品茗，更富情趣，油香、馓子金黄亮润，盖碗茶水清甜爽口，大家谈笑风生，说长道短，共享天伦之乐。
中华民族在古代就有“三茶六礼”之说，即：定婚时的“下茶”、结婚时的“定茶”、洞房时的“合茶”；“六礼”中从“纳采”、“问名”、“纳吉”、“纳徵”、“请期”、“亲迎”都离不开茶。特别是婚礼中的三道茶仪式，极为讲究，第一道百果，第二道莲子、枣子，第三道方是茶。其寓意表示吉祥幸福，婚姻白头偕老。回族先民用茶消食，以茶代药，以茶代酒，继承了中华民族古老的茶文化传统，而汉族的饮茶习俗在民间逐渐被酒俗所代替了。明代许次纾在《茶疏考本》中说：“茶不移本，植必生子，古人结婚必以茶为礼，取其不移子之意也。”而今圊族婚礼中的提亲裹包，以茶包为主，定婚时亲邻喝“定亲茶”，结婚时喝“喜宴茶”，婚后与老人喝“阖家茶”，都有古代“三道茶”的特点。回族民间某人干事业决心很大，用“下茶”来形容，表示坚决、坚贞，与古代“茶不移本”同出一辙。
回族人喜喝盖碗茶历史悠久，相传从元代就已有之。在云南做平章政事的赛典赤·赡思丁，有一年夏天，率领穆斯林在九华山盖清真寺时，因天气炎热中暑，昏晕过去。教民十分着急，有一位名叫尤努斯的老人，连忙跑回家去用瓷碗放上茶叶、果干、葡萄干、甜叶菊花，泡了一碗香喷喷的药茶，端来后，赡思丁未醒，他怕弄脏了茶水，急忙找了个瓷器盖在上面，过了半个时辰，赡思丁稍稍清醒，尤努斯急忙把药茶递给他，他喝了一H，顿觉清甜香郁，暑气全消，连声称赞：“美哉，盖碗茶，美哉，盖碗茶！”
因为盖碗茶营养丰富，能健脾生津，强身健骨，亦茶亦药；盖碗盅子，精巧美观，防尘保温，所以云南的回回都兴喝盖碗茶。后来赡思丁的儿子纳速拉丁到陕西做官，又把喝盖碗茶的风俗传到了陕西、宁夏、甘肃、青海等西北地区，至今西北的穆斯林除了平时喝盖碗茶以外，每逢开斋节、古尔邦节、圣纪节都要拿最好的糖茶来馈赠亲友，用盖碗茶招待客人，以表示最高的礼节。
800年前日本茶祖荣西禅师就盛赞中国茶是“养生之仙药，延年之妙术”。回族早就认识到了饮茶的益处。民谚说：“宁可一日无油盐，不可一日断茶饭。”“饭后一碗茶，闲了医药家。”“一天不喝浑身乏，两天不喝眼发花，三天不喝把病加。”生动具体地强调了茶与人身健康的密切关系。
“金茶银茶甘露茶，比不上回族的盖碗茶”这句谚语含有两重意思：其一，强调了盖碗茶的贵重，不可多得。其二，金茶、银茶、甘露茶，确实比不上盖碗茶。据北京农村读物出版社《家庭保健茶霜谱》记载：金银花茶是用金银花5—10克用开水泡15分钟再放清水中煮开即可饮用。“甘露茶”是用茶叶30克、陈皮4克、厚朴O。8克、炒芽1克、精曲15克、枳壳O。8克、少山楂0.8克、乌梅0.8克放入锅中，水煮开后熬10分钟即可饮用。用以行气、解表、预防感冒。就药性和营养成分说，显然金银茶、甘露茶比不上盖碗茶。因为盖碗茶多有糖、红枣、核桃仁、枸杞、圆肉等配成，本身就是“长寿果”、“益寿果”，营养价值高得多。所以各类盖碗茶对强身健体，大有裨益。
“回回老人寿数长，早起礼拜喝茶汤”，“不吸烟不喝酒，盖碗子不离手”，“戒烟戒酒，定能长寿”，这是回族养生保健的宝贵经验。全国第三、四次人口普查，宁夏的百岁男女老人分别为：22人、33人，其中回族分别为：21人、27人，从而可以看出，回族长寿老人居多。这些老人的共同特点是：早起礼拜，戒绝烟酒，嗜饮茶，讲卫生。难怪中宁县新堡乡102岁的回族老人马云汉在97岁时，还长出了一嘴新牙，在宁夏成为趣闻罕事。宁夏海原县兴隆乡老阿訇田树旺一生嗜茶如命，坚持早起礼拜，活了120岁，如今他的长子90岁，大孙女70岁了，堪称长寿之家。