料峭春风吹酒醒，一蓑烟雨任平生，回首向来萧瑟处，也无风雨也无晴。
苏轼活着出来了，被贬黄州。他踏着泥泞，披着蓑衣，深一脚浅一脚行走在路上，蓦然回头，才发现天边那雨停后的彩虹，不免心中感慨万分。他被贬为地方上小小的民兵训练副官。茫茫人世，浩浩广宇，政坛上的苏轼已年近半百，黯淡光芒，而在历史的时间与空间交汇处，他的思想境界又提升了，他收敛起自己的张扬，在山水间寻找广博大气的脉动，接受佛学的精深，自嘲地称自己“东坡”……
当他移官汝州途经金陵时，想起了在此闲居的王安石：何不顺道拜访一下这位昔日的政敌兼好友？……
而在此时，金陵的雨淅淅沥沥下着，城外的青山上，王安石骑着小毛驴，带着老仆人，在田野、山村漫游，念佛、施舍，清心寡欲，他已与佛结下了不解之缘。晚年的王安石隐居金陵，非常落寞，加上爱子患疽早夭，精神大受打击，在一场大病后看淡人世，将自己的住宅捐给僧庙，自己也过着半僧半儒的生活。
王安石听说苏轼前来拜会，惊喜异常，亲自前往迎接。两位昔日政敌，如今褪下政治光环，野服布衣，相逢一笑泯恩仇。二人同游钟山，参拜佛堂，交谈甚欢。
“东坡兄，我王安石到晚年才明白，这世间一切，不过都是一个‘空’字，什么争斗，什么兴亡，在广博的时空中，都只是弹指一挥间罢了。”王安石拈着佛珠，心平气和。
“是啊，你看，”苏轼手指山间云雾，“官场上的荣辱如同这缥缈雾气，看上去幻色精艳，其实风吹过后，不过都是虚无。”
王安石呵呵笑起来：“东坡兄的境界比我高，你的文采也一直为我所钦佩，昔日贬你出京城，真可惜了你一番才华。”
“罢了罢了，回首向来萧瑟处，也无风雨也无晴。我苏东坡因祸得福，大彻大悟，明白了这世间真谛。”苏轼抚掌笑答。
“你我虽曾政见不同，可文采却互通有无，东坡兄，你我二人可以做文学上的好友啊。”
“是啊，安石公，你我早已不在政坛，淡去那功名之心。所以今日我才前来拜访你，以文会友，哈哈哈……”苏轼发出爽朗的笑声，王安石也畅快地笑了起来。他们二人，淡忘了昔日的政治恩怨，在湖光山色中，忘情畅谈。宋代两位文化名人，创造了圆满的君子结局，为后人赞赏。
深切交谈之后，两人才发现有太多东西需要交流，他们又重新认识了对方，都欣赏对方的才华思想，苏轼也对王安石新政的理想有了更具体的认识。
王安石非常希望苏轼能搬到金陵居住，与自己成为邻居，他作诗一首：
北山输绿涨横陂，直堑回塘滟滟时。
细数落花因坐久，缓寻芳草得归迟。
苏轼也和诗一首，表达谢意：
骑驴渺渺入荒陂，想见先生未病时。
劝我试求三亩宅，从公已觉十年迟。
只是，苏轼还要前往汝州上任，便委婉谢绝了王安石的邀请。
临走那天，王安石与苏轼把酒言欢。
王安石叹口气：“晚年反思，念及情谊，我昔日竟贬黜了那么多旧党同僚，还逼得司马光退居洛阳，荒废了他的鼎盛岁月……东坡兄若有机会见到司马兄，还请转达我的歉意，我王安石今生恐怕不能补偿了……”
“世事难料，安石公与司马公的争斗光明正大。况且司马公精通史学，能退居洛阳著书，也是他的一大心愿吧。”苏轼安慰王安石。
正午的阳光逐渐偏西，苏轼要上路了。二人挥手作别，王安石遥望着苏轼远去的背影，心中充满莫名的感动。
苏轼走了，他的人生尚未完结；王安石落寞了，他人生将走到终点。
太阳快落山了，驿站前，一个苍老的背影依然伫立，拉成长长的影子。那是王安石，他在金陵江边，惆怅地望着洛阳方向，回忆起当年司马光的话语——可惜，金陵与洛阳，东西相望，再也不会碰面。
夕阳的余晖映衬红霞，发出璀璨夺目的光芒，王安石的生命即将淡去，而此时的司马光在洛阳潜心著书十五年，一部空前绝后的史学巨著《资治通鉴》就要问世了……