开发一种新产品，引进一项新技术、新方法，或者改造企业的组织结构、推行新的管理制度等，都需要企业更新原有知识，吸收或创造出新的知识。企业的成长过程就是一个持续的学习过程，企业的每一项进步都是通过学习实现的。而且，随着世界经济一体化进程的加快和科学技术的迅猛发展，为了生存、发展，企业必须顺应形势的变化，不断对自身进行调整，这就更加要求企业不断进行学习。
企业的发展是一个系统的工程，所需的知识学习囊括了企业管理中所有的因素，如人力资源、组织、决策、沟通、技术等各方面。因此，企业学习不是一个一蹴而就的项目，而是一个持续的修炼过程，是一项系统工程。通过周密筹划的组织学习过程，企业不仅可以提高内部资源、知识的利用率，不断创造出新知识，而且可以从各方面学习，不断提高自身的能力，弥补缺陷与不足。为全面提升企业竞争力提供了良好契机。
基于实践和理论的需要，当代管理大师彼得·圣吉在其《第五项修炼——学习型组织的艺术与务实》中系统地提出了“学习型组织”的概念。他指出，学习型组织必须经过五项修炼：超越自我、改善心智模式、建立共同愿望、团体学习、系统思考。也就是说，组织中的每一个成员不仅要终身学习，不断补充新知识，而且要开放自我，与人沟通，最终达到从个体学习、组织学习到学习型组织的目标。
大通曼哈顿银行就在倡导建立学习型组织，并且重视人才。其中主要表现在对教育费用的资金投入上。其平均每年对教育经费的支付就达5 000万美元。而且，如果在银行工作期满半年以后，没有单位的可直接申请入学，由银行提供全部费用。重金的投入加快了人才培养的步伐，也间接地加速了大通曼哈顿银行内部人员素质的提高。
随着知识化、信息化、网络化经济时代的到来，新时代企业竞争的实质是学习力的竞争，把企业组织建设成为学习型组织，努力促使企业建成学习型企业，以适应快速变化的环境，使企业在激烈竞争的市场中站稳脚跟，在不断创新中求得发展。
企业建立组织学习可以从以下四种类型出发：
（1）企业要系统地解决问题。
解决问题的过程本身就是一种学习活动。通过发现问题，对问题进行分析，最后把问题圆满地解决，不仅可以在这个过程中学到新的知识、方法、技能，而且可以提高个人处理问题的能力。因此，通过发现问题、解决问题来学习，不仅是一条行之有效的学习方法，也成为一项重要的学习活动。
美国施乐公司就是全面掌握系统地解决问题这一方法的著名公司。自1983年施乐公司开始因实施质量领先战略而在全公司推广系统解决问题的工作方法以来，这一方法已成功地为全体员工所接受，并被广泛地运用到各种决策中。
（2）企业要从过去的经验中学习。
企业从自己过去的经验中学习是一种最经济有效的学习方式。重新审视公司过去的成败得失，系统、客观地对其做出评价，并将其向全体员工开放，让他们铭记教训，是组织学习的一项重要内容。
美国微软公司为了系统地从过去和当前的研究项目与产品中学习，微软采取了以下几种措施：
鼓励各开发小组写事后分析报告，至少能就项目进程开会讨论。
实施过程审计以帮助各组分析和解决问题。
组织正式的休假会议活动，届时有关重要人士就软件开发与质量控制的相关问题相互切磋。
在相同职务的人员之间极力撮合一些非正式会谈，以鼓励知识共享。
微软还有一种学习机制，即所谓的“自食其果”———这意味着特定产品的开发小组将尽可能在自己的工作中使用该产品，如果产品性能太差，构造者和小组其他成员不得不“自食其果”。这一方面便于开发小组测试产品，另一方面又通过亲身体验，见顾客之所见，向相关小组不断反馈信息。
（3）企业要向同行企业学习。
在对行业、环境的判断以及企业的生产、经营管理方面，不同企业之间都会有很多相似之处，虽然企业因各自的条件不同，但管理本身就是一门借鉴的艺术。而且向同行学习的形式很多，比较常见的有人员交流、参加经验介绍会或研讨会、参观观摩等形式。
（4）企业要在内部进行学习。
组织学习不是某些人或某些部门的事，它要求全体成员、所有部门都积极行动起来，促进知识在组织内部快捷、流畅地传播。因为知识只有为更多的人所掌握，才能发挥更大的效用。
大通曼哈顿银行设置专门培训机构和专职人员，通过内部培训来创建学习型组织。其人事管理部门下属的1~5个培训处都有足够的人员抓培训工作，银行的职员培训部门是由 83个有经验的培训管理人员组成的。他们的主要任务，一是为领导提供员工教育的最新信息，尤为重视对学员心理素质的培训，每个学员都要在培训部门所设的各种各样的困境中，战胜并超越自我，最后才能在银行真正占有一席之地；二是负责组织银行领导与员工之间的信息交流，这样直接沟通了员工与领导之间的思想，并缩短了他们之间的距离，对日后工作的发展起到了重要的作用；三是根据银行领导或董事会的要求，组织员工撰写个人年度培训计划；四是组织落实各种培训工作。这样的培训机构完成了银行的各种培训计划。
企业的竞争，归根到底是人才的竞争，企业在市场中的优势是来自比竞争对手更快、更好地学习新知识和新技术，并使之迅速转化为生产力。因此，打造学习型企业，鼓励员工不断学习新知识、更新知识结构，最大限度地挖掘自己的潜能，是企业参与知识经济时代竞争的必然选择，也是在激烈的市场竞争中立于不败之地的重要保证。