本节概要
在道教中,神仙境界主要有天宫、仙山、地狱、洞天福地、人间宫观等,这些神仙居住的处所,不仅成就了凡人的修仙之路,还为凡人修道成仙提供了更多的向往。因而,被道家人视为存在于天上人间的殊妙之地。
在古人的想象中,神仙总是居住在凡人不能或不易到达的地方,如缥缈的太空、浩瀚海洋中的仙岛、人迹罕至的仙山等,如此,道教中就产生了那些殊妙的神仙境界。
天宫是神灵活动的主要领域,因为天是崇高而广阔的,其天象的稳定性和规律性更能将神灵功能给象征出来,故而,传统道教主流们均认为,天界为神仙的主要领域,并把其分为三十六层。
神仙学说认为求仙者应该远离人寰,入山修炼,故而他们设想山岳中应该有一些居留神仙的境域。在早期的神仙传说中,他们设想的神仙仙境多在东海的三神山,或西方的昆仑山,因为那里泉水似酒,涧水似蜜,遍地黄金美玉,漫山仙草灵药,不过,这些仙山全然都是方士们所虚拟出来的。仙术之士一代代地寻找着传说中的仙境,但终都不得而知,于是在此基础上,他们不得不降而求其次,越来越多地把目光转向人间已知的山岳。如此,现实存在的山岳便在仙术之士的孜孜追求中得以应运而生为仙山了。
仙山为道家从凡人向神仙的过渡空间,不过,现实世界中的山岳很难把人性的亲近感和神性的距离感结合起来,于是作为一种逼真的神圣空间——“洞天”就产生了。别有天地的洞天,与人间有严格的界限,普通人是无法涉足的。“洞天”之后,又产生了“福地”,福地就是安乐幸福之地,是人们容易得到神仙福祐的地方。这虚拟的仙山、实有的五岳名山和名山中虚拟的洞天福地,皆被道教视为最重要的神仙之境界。
神话想象,一般都把天上世界归属于神,地上世界归属于人,同时把地下世界归属于鬼。神是维持秩序的,而鬼则会破坏秩序,所以必须得有一些神灵进入鬼界实行监管,这样,地狱也成为道教神仙境界的特殊组成部分。
除上述的神仙境界之外,人间的宫观也是神仙的象征性住所。这些宫观一般都是模仿天上尊神的宫殿楼阙建造而成的,是神仙境界在人间的延伸,也是人们祈祷神灵保佑的现实性场所。
这些天上人间的殊妙之地,是道教对神仙境界丰富意象的一种丰盈,亦也是指向“道”的神圣品格的空间化象征符号。