●哲学家苏格拉底曾被人贬为“让青年堕落的腐败者”。
●彼得·丹尼尔小学四年级时常遭到年级主任菲利浦太太的责骂：“彼得，你功课不好，脑袋不行，将来别想有什么出息！”彼得在26岁前仍是大字不识几个，有次一位朋友念了一篇“思考才能致富”的文章给他听，给了他相当大的启示。现在他买下了当初他常打架闹事的街道，并且出版了一本书：《菲利浦太太，你错了》。
●《小妇人》作者，露慧莎·梅艾尔卡特的家人曾希望她能找个佣人或裁缝之类的工作。
●贝多芬学拉小提琴时，技术并不高明，他宁可拉他自己作的曲子，也不肯做技巧上的改善，他的老师说他绝不是个当作曲家的料。
●发表《进化论》的达尔文当年决定放弃行医时，遭到父亲的斥责：“你放着正经事不干，整天只管打猎、捉狗捉耗子的。”另外，达尔文在自传上透露：“小时候，所有的老师和长辈都认为我资质平庸，和聪明是沾不上边的。”
●沃尔特·迪斯尼当年被报社主编以缺乏创意的理由开除，建立迪斯尼乐园前也曾破产过好几次。
●爱迪生小时候反应奇慢无比，老师都认为他没有学习能力。
●爱因斯坦4岁才会说话，7岁才会认字，老师给他的评语是：“反应迟钝，不合群，满脑袋不切实际的幻想。”他曾遭到退学的命运，在申请苏黎世技术学院时也被拒绝。
●罗丹的父亲曾怨叹自己有个白痴儿子，在众人眼中，他曾是个前途无“亮”的学生，艺术学院考了三次还考不进去。他的叔叔曾绝望地说：“孺子不可教也。”
●《战争与和平》的作者列夫·托尔斯泰大学时因成绩太差而被退学，老师认为他既没读书的头脑，又缺乏学习意愿。
●亨利·福特在成功前曾多次失败，破产过5次。
●丘吉尔小学六年级曾遭留级，而他的前半生也充满失败与挫折，直到62岁他才当上英国首相，以“老人”的姿态开始有一番作为。
●理查·巴哈当年找过18家出版商发行他的万字励志小说《天地一沙鸥》，但全都被打回票，最后麦克米兰公司才在1970年出版这本书。1975年，美国一地的销售量就已超过700万册。
●伍迪·艾伦，获奥斯卡金像奖的作家、制作人以及导演，在纽约大学与纽约市立学院上学时的电影制作科目不及格，他在纽约大学时的英文考试也同样不及格。