作者：李汝珍（约1763～约1830），清代小说家，字松石，直隶大兴（今属北京市）人。李汝珍曾在河南任县丞，一生多在江苏海州生活。他博学多才，不仅精通文学、音韵等，还精于围棋，平生最大成就是写成古典名著《镜花缘》。此书是他在海州地区采拾地方风物、乡土俚语及古迹史乘，“消磨三十多年层层心血”而写成的。
成书时间：清代
类别：长篇小说
经典欣赏
第五回俏宫娥戏夸金盏草武太后怒贬牡丹花（节选）
公主道：“臣女向在上苑游玩，石榴甚少。今岁忽有数百株之多，不独五色备具，并有花心另挺枝叶，复又生出怀中抱子。奇奇幻幻，夺尽造物之巧。如此异种，不知从何而来？”武后道：“此处石榴，乃朕特命陇右节度使史逸从西域采办来的。据说此花颜色种类既多不同，并有夏秋常开者。此时不但开出异色，且多怀中抱子。世俗本有‘榴开见子’之说，今又开出怀中抱子，多子之象，无过于此。宜封为‘多子丽人’。朕见此花，偶然想起侄儿武三思，年已四旬，尚无子息，昨朕派往东海郡镇防海口，何不将此送去，以为侄儿得子之兆？”于是分付太监，俟宴过群臣，即将石榴二百株，传谕兵部，解交武三王爷查收。——此花后来送至东海郡，附近流传，莫不保护。所以沐田地方，至今仍有异种，并有一株而开五色者。每花一盆，非数十金不可得，真可谓甲于天下。
武后正在分付，只见宫人奏道：“现在查点各处牡丹，除解洛阳四千株，仍余四百株。应栽何处，请旨定夺。”武后道：“所有大内牡丹，俟宴赏后，毋许留存一株。——这样丧心负恩，岂可仍留于此！所余四百株，朕闻淮南节度使文隐昨在剑南剿灭倭寇，颇为出力，现在积劳成疾。闻彼处牡丹甚少，可将此花赐给文隐，令其玩花养病，以示朕轸念劳臣之意。”宫人领旨。武后又到群芳圃看了一通，分付摆宴与公主赏花饮酒。
内容导读
《镜花缘》共一百回，故事起于以百花仙子为首的100位花神因奉武则天诏令在寒冬使百花开放，违犯天条，被贬下尘世的传说。其中百花仙子托生为秀才唐敖之女唐小山。小说前半部分主要写唐敖、林之洋、多九公三人游历海外30余国的奇异经历，后半部分主要写由诸花神所托生的100名才女参加武则天所设的女试，及考取后在一起饮酒游戏、赋诗谈笑的情景。同时，又自始至终贯穿着维护李氏正统、反对武则天篡政的线索。
小说内容庞杂，所涉猎的知识十分广泛。作品中高度赞扬了女性的智慧才能，充分肯定了女子的社会地位，批判了男尊女卑、女子无才便是德的封建观念。如女中剑侠颜紫绡，飞檐走壁，神出鬼没；枝兰音、林婉如精通音韵；米兰芬俨然是位数学家；宫娥上官婉儿“学问非凡”、“才情敏捷”、“胸罗锦绣，口吐珠玑”，作诗又快又好，朝臣无不佩服。
虽然自明中叶以来，不乏歌颂妇女才能的作品，但是“女儿国”却是李汝珍的独创。在作者理想中以女性为中心的“女儿国”里，“男子反穿衣裙，作为妇人，以治内事；女子反穿靴帽，作为男人，以治外事”。女子的智慧、才能都不弱于男子，从皇帝到辅臣都是女子。从中反映出作者对男女平等、女人和男人具有同等社会地位的美好愿望。
作者还借想象中的“君子国”表现出了他的社会理想。“君子国”是个“好让不争”的“礼仪之邦”。城门上写着“惟善为宝”四个大字。在“君子国”，“国王向有严谕，臣民如将珠宝进献，除将本物烧毁，并问典刑”；这里的宰相“谦恭和蔼”、平易近人、“脱尽仕途习气”，使人感到可亲可敬。这里的人民互谦互让，“士庶人等，无论富贵贫贱，举止言谈，莫不恭而有礼”，“耕者让畔，行者让路”；卖主力争少要钱，售出上等货；买主力争付高价，取次等货，彼此相让不下。小说以此来否定专横跋扈、贪赃枉法的封建官场和尔虞我诈、苞苴盛行的现实社会。
在写作上，作者采用了浪漫主义的艺术方法，运用奇异的幻想和大胆的夸张进行创作，形成了《镜花缘》别具一格的艺术特色。
《镜花缘》的写作动机和由此呈现的小说的旨趣是多方面的。书的命名取意于“镜花水月”，百名花仙在蓬莱的居处称为“薄命岩”、“红颜洞”，刻有她们各人所司花名及降生人间后姓名的石碑放在“泣红亭”内，这些地方都明显受到《红楼梦》的影响，蕴涵着人生空幻和哀悼女子不幸命运的意识。
《镜花缘》是我国古典长篇小说中内容最奇特的一部，当代学者称之为“杂家小说”，国外学者评为“熔幻想小说、历史小说、讽刺小说和游记小说于一炉的巨著”。