伪临朝武氏者，性非和顺，地实寒微。昔充太宗下陈，曾以更衣入侍。洎乎晚节，秽乱春宫。潜隐先帝之私，阴图后房之嬖。入门见嫉，蛾眉不肯让人；掩袖工谗，狐媚偏能惑主。践元后于翚翟，陷吾君于聚麀。加以虺蜴为心，豺狼成性。近狎邪僻，残害忠良。杀姊屠兄，弑君鸩母。神人之所共嫉！天地之所不容。犹复包藏祸心，窥窃神器。君之爱子，幽之于别宫；贼之宗盟，委之以重任。呜呼！霍子孟之不作，朱虚侯之已亡。燕啄皇孙，知汉祚之将尽。龙漦帝后，识夏庭之遽衰。敬业皇唐旧臣，公侯冢子。奉先帝之成业，荷本朝之厚恩。宋微子之兴悲，良有以也；袁君山之流涕，岂徒然哉！是用气愤风云，志安社稷。因天下之失望，顺宇内之推心。爰举义旗，以清妖孽。南连百越，北尽三河；铁骑成群，玉轴相接。海陵红粟，仓储之积靡穷；江浦黄旗，匡复之功何远！班声动而北风起，剑气冲而南斗平。喑呜则山岳崩颓，叱吒则风云变色。以此制敌，何敌不摧？以此图功，何功不克？
公等或居汉地，或协周亲；或膺重寄于话言，或受顾命于宣室。言犹在耳，忠岂忘心。一抔之土未干，六尺之孤何托？倘能转祸为福，送往事居，共立勤王之勋，无废大君之命，凡诸爵赏，同指山河。若其眷恋穷城，徘徊歧路，坐昧先几之兆，必贻后至之诛。请看今日之域中，竟是谁家之天下！
【鉴赏】
大唐弘道元年，唐高宗李治死去，太子李显即位（中宗），武则天临朝称制，翌年即废中宗为庐陵王，改立第四子李旦为帝（睿宗），实囚之于宫。武后大权在握，改东都洛阳为神都，悉改百官名称，积极筹建武周王朝。李唐宗室旧臣与武后集团长期以来的权力斗争更趋尖锐。
武则天是中国历史上唯一的女皇帝，有卓越的政治才能，贞观之治的统一强盛在她手里得到切实巩固，对历史颇多贡献，但她为了夺权称帝，残害杀戮异己，株连太广，连做了太子的亲生儿子李弘、李贤，因有才能也被她先后杀害，更不必说大批忠于李唐的朝臣、地方官了。檄文中固有维护李唐王朝的正统观念，但更主要的则是他长期侘傺失志、身受迫害压抑而对武后政权不满的爆发。檄文中的情绪也反映了当时一批人怀念贞观、永徽之治，反感武后残暴的共同心态。
作为军中文书的檄文，本篇确实达到了“事昭而理辨，气盛而辞断”的要求。首段历数武氏罪恶昭彰，警醒李唐社稷面临生死存亡之秋，为兴兵讨武铺垫了充足的理由，可谓“事昭而理辨”；次段接写敬业举义之名正言顺和兵威强盛之必胜无疑，可谓“气盛而辞断”；末段号召京、藩文武响应，示之以大义，动之以刑赏，更是理直气壮，慷慨果断。
文章的层次章法有其自己的特点：首段分两层：先历数武氏之罪不容诛，紧扣首句一个“伪”字展开，从纵横两个方面来声讨武则天的非法之举。第二层先以“呜呼”领起，前两典感叹王佐之臣已被杀尽，讥刺现有朝臣中再无霍光、刘章那样的辅弼良臣了。后两典以汉成帝后赵飞燕、周幽王妃褒姒为喻，直斥武后是亡国灭君的祸根，说明李唐社稷危在旦夕。这就为下段正写兴兵讨武、匡扶唐室之刻不容缓，做了有力铺垫。
次段亦分两层，先写起兵之正义：说敬业乃功臣、宗室后裔，出身高贵，理当义不容辞，肩负匡复重任；接着以宋微子、桓谭二典来说明安社稷乃顺天应民之举。第二层写其兵威之壮。整段从道义之正和实力之强两方面来争取人心，具有很强的号召力和凝聚力。
全文理直气壮，慷慨陈辞，气势磅礴，充满必胜信心，成为后世经常引用的警句。通篇雄文劲采，足以鼓舞斗志；事彰理辨，足以折服人心。难怪武后看罢也赞叹其才，而怪宰相“何得失如此人”了。
本篇通体骈四俪六，不仅句式整饬而略显错综，平仄相对而低昂有致，对仗精工自然，用典贴切委婉，词采华艳赡富而能俊逸清新。音节美与文情美达到了高度统一，堪称声文并茂的佳作。与王勃的《滕王阁序》堪称骈文的双璧。