进入阿尔金山腹地，我们没有轻松过一天。行车、迷路、陷车，接踵而来。根据在乌鲁克苏河分子时保护处张处长的估算，两天就可以到达云雾岭金矿。可是我们已经走了三四天了，还不见金矿的影子。在金矿民工的帐篷里队员们喝到了他们特制的奶茶9月13日，探险队来到一个湖泊前，通过GPS定位和地图对照，可以确定这里就是长宏湖。到了长宏湖离云雾岭就不远了，更可喜的是，在湖边我们还发现了车辙。这就意味着有车辙就有行车的路。可是我们顺着车辙走了不远，路又被湖水淹没了。
车队只得重新折上山脊，站在高处一看，原来三个单独的湖泊现在已经连在一起，刚才我们看到的车辙在湖泊的对面又出现了，但车辆无法通_071过，只能绕行。于是我们在山脊上一边找路，一边谨慎地摸索着向前推进。飞越接近昆仑山脉主脊，沼泽地越多，道路是没有的，探险队只能在茫茫荒原上按方向摸索前进。冰川溶水汇成的小湖泊一个接着一个，探险队只好绕着数不清的湖泊走，车辆常常陷进沼泽地里。我们看到一些淘金的车辆陷得是那样的惨，那样的可怕，有的车辆机械至今还躺在沼泽里，看来永远出不来了。特别是看到一部推土机还像雕塑→样凝固在半道上，使人不得不对大自然产生一种敬畏之情。
下午6点多钟，我们绕过了湖泊，来到了一个山沟，远远看到山脚下一顶白色的帐篷。探险队不敢贸然开进。车队暂且隐蔽在草甸之中，由队长开1号车带人进去打探情况。十分钟后，电台里传来了1号车的声音：平安无事，马老板请大伙进来喝茶。
原来，这就是云雾岭金矿。探险队开进了山沟，11顶着小河往后看是常年不化的雪山，山下沿着小河两边有四五顶帐篷。队长的车就停在第三个帐篷前，我们也跟着停了下来。这时出来几个民工热情地把我们迎进帐篷。
这个帐篷好大，一个顶我们的三四个。帐篷中间放着一个大煤炉，给人一种温暖如春的感觉；炉子的后边是一排大通铺，两边放了一些木箱、面袋等杂物。帐篷虽大，但一下子捅进十几个人，顿时显得打不过转身。热情好客的民工，让队员们脱鞋上床。开始，大家都不好意思，一个老板模样的人说·今天就不走了，晚上就在这里休息。说着把我们都让到床上，然后给每人倒上一杯他们特制的奶茶。
一连几天没有坐下来喝口热水了，我盘腿坐在他们的床铺上，喝口热茶感到格外舒服，那感觉超过了我有生以来唱过的任何茶水和饮料。
也许是进了无人区的缘故，我发现在这里，不论是老板还是民工，对我们的到来都感到十分的亲切，就像见到久别的亲人一样。他们拿出了锁在箱子里的平时自己都舍不得吃的苹果，来招待我们；马老板看我们探险队的老齐有点咳嗽，马上取出了自己存放的蛇胆川贝液，让老齐唱；一些上了夜班正在睡觉的民工也起来招呼我们，彼此都感到一种人与人之间的亲情。
这些人是今年五月份来到这里开采沙金的。老板姓马，来自青海省，民工也都是他们本乡本土的人。马老板说这里的沙金在20世纪90年代初已经被人开过，现在的矿藏已经很贫，只能勉强维持生活。他们准备再干一个月，在下雪前就撤回去，明年这里不能再干了。
说着马老板长叹了一口气，旁边几个民工的眼神和马老板一样，笑容中总是透着一种忧虑和底气不足。后来我从几个民工口中了解到，他们的老板这次进山，没有多少赚头，十之八九要赔了。马老板一边和我们聊天，一边张罗着给我们做饭，同时给我们准备住的地方。作者在金矿旁边的小溪中取水当时，天色还早，加上晚上我们不用搭帐篷做饭，一下子就轻松多了。我们抓紧这点时间为明天的行路做些准备。先给五台车加油，然后我又带了两个人开着给养车到山脚下的一个水泉边去装水。这个泉离帐篷还有一段路，有两个民工主动提出给我们带路。我在帐篷里没有细看，这会儿仔细打量一下民工的模样，头发老长老长，脸上被高原紫外线照得黑黯酸的，和073野人差不多。要不是这会儿已经混熟了，在半道上碰到，保准我们谁也不敢和他们搭腔。
我们边取水边交谈。其中有一位看上去脸上稚气未脱，一问还不到十八岁。问他出来想不想家，他说做梦都想。我又问想家怎么不回去。他说想回也固不去。接着他给我讲了进山时的艰险。他说，他们是今年五月初从青海进来的，一进山就遇上了下雨。这雨一下就没个完，大小四十多台车辆设备，每天走不了几公里，在那泥沼里，折腾了两个多月，受的那个罪现在想起来都害怕，但是怕也没办法，从进山的那一天起就有好多人想回家，但你就是想回也没法田。在无人区，坐车没有车，走又走不出去，离开了太伙，只能是死路一条。我问那你今年出去以后，明年还来不来了？"他回答明年就是给我多少钱我也不来了。"说到钱我问他·他说到现在为止还没有见到过钱。昕说等我们回去的时候才给发工钱，发多少还不知道。"原来，我以为淘金能赚好多钱，没想到在这样艰苦的地方工作半年多民工还见不到一分钱。