床上这么躺了几天，豆苗浑身骨头酸软，脑筋倒格外灵光起来。左思右想的，又想起几天前夜里发生的事情来。按理说，这种事情落在一个守寡的妇娘人身上真是再悲惨不过了，可豆苗除了害怕会怀肚以外，并没有感觉更多的气愤与羞辱。那个夜晚，铭刻在心的是前所未有的刺激与肉体的愉悦。它们宛如一块浸了毒汁的红烧肉，香喷喷的藏在记忆的帷幕后，让她小小的喉结经常为之滑动。
我下贱吗？
不知不觉间，这个挥不去赶不走的念头又踮起脚尖挤进了她的脑海，悄无声息中蕴含着鄙视与阴险。她忙拍拍脑门，想把这个念头震落在地。她怕自己再想下去会憋不住，到时说出口来她还怎么做人？唉，虽然有一丝难舍的甜味，却到底还是苦酒一杯，只有打落牙齿往肚里吞了。
就在豆苗百无聊赖、思绪渐渐胶着于那些阴暗的地方时，阿七袅着身子进来了。
“王七婆今日七十一岁大生日，灶下凑几桌，热闹热闹，也不枉她在谢家老围住了五十年了。”
阿七的话一出，豆苗不免吃了一惊。虽说她早就听讲王七婆还很嫩葱时就进了“清洁堂”，可她怎么也没想到会有五十个年头。也许她是明白的，只不过这样从别人口中清楚地道出，那五十年的分量比暗放在肚里时突然重了好多。也难怪围子里上百个妇娘人都自愿送王七婆生日礼呢，明知她是还不了这个情的，可有那五十年岁月在背后撑着，再小气的人也得挤出几分尊重来呀！
把费了几日工夫做好的绣花鞋交到阿七手中后，豆苗干脆下床去看王七婆。王七婆住在向阳的那边，一个人一间。可能是她在那间屋子住得太久了的缘故，豆苗一进去就嗅到了一股非常熟稔的气息。以往在春生家里，每次踏进公公婆婆住的房间，就会有这样一股混合着稻草、药物、尿臊、烟味和灰尘的味道扑鼻而来。有时还不必开门，只要有风吹过，这股味道就会弥散出来，既刺鼻又带着几丝奇怪甚至是不可言喻的温暖，初闻时简直令人作呕，可一旦习惯了，却发现它和乳味有些相似，乍闻是臭，嗅久却香，一种家庭才有的气味。
“啊，王七婆，长命百岁呀！”
“王七婆，多子多孙多福啊！”
贺喜的妇娘人们陆续拿着礼物来给王七婆祝寿。豆苗坐在短矮的竹椅上，很后悔自己刚才把礼品交给了阿七。阿七收了一大堆礼物装在篮子里，王七婆人老眼花，哪记得哪样东西是谁送的呢？不如当面交给她好了。正想着，阿七提了满满一篮东西过来。她倒好记性，一样一样地把东西和送礼人姓名报给王七婆。王七婆坐在豆苗旁边的藤椅上，逐个重复着，看样子记性也不错。
“喏，这是豆苗、于巴婆的绣花鞋。五娘描的花样，豆苗的巧手绣的花，于巴婆纳的鞋底。”
阿七不愧见过大场火，牙口利索到八面玲珑、滴水不漏的地步。两双绣花鞋三个人的情，本不见什么大方，由她这样一说，偏又不显小气，倒让王七婆高兴了好些。
“妹仔手巧，绣的花倒比真花艳，还不容易谢。好，好。”
王七婆咧开没了牙的嘴，乐呵呵地说。到谢家老围几个月了，豆苗是第一次在这么近的距离看她。老婆子年纪一大把了，皮肤却还光洁，除了有些黄以外，一点斑疵都没有，仿佛淡淡的金箔纸，绽一层细微而又柔和的光。在浓密的白发映衬下，亮晃晃的一张小圆脸，看上去就是纳福之人。豆苗一下子对她有了好感。
“婆，讲点子老围的古来听沙。”
豆苗坐在她膝边，不觉又流露出小女儿的娇态来。可不知怎的，王七婆不怎么喜欢她，看她的目光总有些锐利。
“你命犯桃花，鼻子尖、下巴尖、牙齿尖，克夫。你老公肯定是你克死的。”
果不其然，老婆子终于说出了这么几句话，语气很尖刻，让豆苗相当不自在。好在当时屋里人来人往，比较嘈杂，除了几个豆苗平素不太往来的妇娘人听见以外，没谁搭她的腔。
“王七婆会看相呀？你帮我看看？”
有人很奋勇、很自觉地将豆苗挤到一旁，从而让豆苗喘了口气。说来也怪，痨病死的人成百成千，可别人死了便死了，怨命；偏春生的死，却一股脑儿全栽在她身上。起先是春生的家人，后来不知怎么弄的，风传到老围来了。好事的人都晓得豆苗的老公是在打柴时死在她身上的。看来王七婆也听到了些风声，不然她今天好端端的讲这些做什格？除非她老糊涂，或者一早起来呷水呷到了尿！
豆苗心中暗暗嘀咕了几声，好心情全在王七婆的这几句话里飞到了后脑勺，留下的是无法排遣的郁悒。她起身到了伞坊，坐在矮条凳上破篾。她的篾刀老是磨得锋利，刃口薄薄地闪着隐约的青光，举在日头下看看，眼都会给晃花。黄竹片在她的刀刃的切割下，即刻皮是皮，骨是骨。它们悄无声息地进行着这种落在人身上定然血肉模糊、痛入骨髓的分离，姿势婉转优美，而且整个过程除了在豆苗膝下洒下一片散发着竹香的微黄碎末外，再无别的污物，显得异常干净和利落，干净利落得与黄竹植在土壤里的绰约风姿很相称。
或许是灶下今天要为王七婆办酒祝寿的缘故，伞坊里只有寥寥几个人。近晌午了，那几个人也走了。豆苗破篾破得顺手，便想借手气多破几根，反正去早了也白搭，无非大家凑热闹而已，饭不到一两点钟哪里吃得成呢？到那儿嚼舌根还不如自个儿在这清静清静。
主意打定，豆苗便用心地破着竹子。比起剖篾青来，她更喜欢破竹骨。一刀下去，竹子裂了道口，再用力往下一插刀刃，裂缝便像水似的往前淌去，同时迸发出清脆的“毕剥”声，煞是动听。再一用力，竹子裂为两半，“咣”地扑倒在脚下，却仍是一副腰直腿直的硬骨头模样。
后来，豆苗不小心走了下神，那雪白的刀刃便砍到了左手手背上，还好她手上缠着块布，这刀只砍了浅浅的一道口，不过还是出了血，吓得她赶紧到灶下铲了撮滚烫的砻糠灰，均匀地洒在上面，立时便止住了血。
“妹，你病刚好，去歇一下子。开饭时我会敲面盆咯。”
于巴婆真是劳碌命，越忙乎越起劲。看她站在灶前舞动差不多有人高的锅铲的样子，要多欢快便有多欢快。
怪道别人讲她身体好，原来她的病都是留在睡觉时候生的。
对比着于巴婆，豆苗便觉自己有些娇滴滴了。她这么想着，一抬眼望见走廊上摆了一溜十几张八仙桌，不由得吃了一惊。
“哇呀，老围还有这么多桌子么？这张好展，雕了鸟仔和公鸡哩。”
豆苗看着就近的一张褪了色的八仙桌，摸着桌边挡板上精细的木刻，啧啧赞叹道。
“这些桌子都是以前那些老掉了的人留下的，算公产了。那边还放了几屋子没人要的东西呢。不要说桌子，床啊凳啊，饭碗都还有。以后只怕你的绣花绷子也会放在那里头的。”
说话的妇娘人平日只是面熟，姓名却不晓得。她有些年纪了，面容相当安详。她笑指那些存放杂物的房间时，那表情就像在数家珍。豆苗看看那几间紧闭的木门，眼前现出一幅大如鸡公车车轮的圆形蛛网。它挂在屋子的中间，一只肥硕的蜘蛛躲在一旁，密切注视着蛛网上的动静。那次豆苗帮于巴婆拿东西时站在门外，正好看见那只蜘蛛在吞食一只苍蝇。她一直没有弄清蜘蛛的嘴在哪里，所以，至今还讶异于那只红头苍蝇竟会被它吸得只剩一层壳！
我的绣花绷子？与其让它在蛛网下生虫，还不如丢进灶膛烧掉，好歹还能爆出几朵明晃晃的火花来，远胜于躺在阴暗的房间吃灰尘。不过好在是竹子，烂起来不可怕。如果是人，那就惨不忍睹了，而且一定奇臭无比。
豆苗想到这儿，眼前浮现出春生沾满血污的脸庞。只是这脸不一会儿消失了，代之的是几只浮在粪水里的死瘟鸡。瘟鸡的肉正在腐烂，污水里有白生生的肉绽在湿淋淋的毛外，近一看，那些白肉还在蠕动，原来全是蛆。
天哪天，真可怕！怎么尽想这些？