山大石窝汉白玉，以其精良坚硬的质地、洁白细腻的品质、庄重富丽的风格扬名中外，得到国内外专家的一致认可。周恩来总理生前对汉白玉给予了高度重视，明确指出：汉白玉属“国宝”，要限制性开采和保护性应用，不得出口荒料。国际工作组于1998年3月12日在福建泉州市召开了“天然石材统一编号”国家标准审定会，房山大石窝汉白玉被命名为国标M1101号，称为“中国1号”。
一、始自刻经的汉白玉文化
静琬之所以选中白带山刻经，是因为此地盛产一种雕刻名石汉白玉。距云居寺和石经山数里之遥，有个石窝村，这里本是白带山之一部分，石窝村的大石窝是汉白玉采地的中心。关于汉白玉开采的历史有人根据它的名称推断始于汉代，但是有确凿证据最早利用石窝汉白玉的还是隋僧静琬。
当年，由于静琬刻经，大石窝汉白玉开始规模开采。自隋代历唐辽金元明的一千多年间，石窝汉白玉一向是房山刻经的石料，有人粗略计算过，这一千多年所刻的14278片石经版，如果一片片地联结起来，足有24里长，因此有人形象地称房山石经是“石刻长城”。
房房山石经被赵朴初赞为“国之重宝”，而石窝汉白玉，作为一种建筑和艺术雕塑材料历来被视为国宝。石窝汉白玉作为一种珍贵的大理石品种，质地坚硬洁白，石体中泛出淡淡的水印，这种奇石属白云岩类，为均匀的细粒结构，块状构造。
中国白色大理石资源丰富，形成了三大着名矿区，即以房山区大石窝汉白玉为代表的华北矿区；以莱州“雪花白”、赣榆“雪花白”
为代表的华东矿区；以四川宝兴“东方白”、云南“白海棠”为代表的西南矿区。在全国目前发现或开采的白色大理石总计约192处。由于汉白玉为白色，再加上其独特品质，行业中有时也将上述几种白色大理石统称汉白玉，或直称为房山汉白玉。
房山汉白玉的故乡大石窝所在的大石窝镇，蕴藏着丰富的石材资源，仅大理石储量就达2450万立方米，其中素有国宝之称的汉白玉储量达80万立方米，而以云南大理而得名的大理石，在云南储量也不过3974.93万立方米。可见，大石窝镇大理石的储量就全国来说也处于重要地位，尤其是汉白玉储量在全国更是绝无仅有的。房山大石窝汉白玉以抗压强度156.4Mpa、抗弯强度19.12Mpa、肖氏硬度42.4度、抛光度102度，名列中国名特石材品种之首，从而显示出房山汉白玉在国内石材行业中的重要地位。
大石窝汉白玉的地下储藏分布共15层，其中第7层、第13层、第15层为汉白玉矿层。第7层为含铁的汉白玉，而最纯正的汉白玉为第13层和第15层。这两层距地表十几米、几十米，浸于水中，光润如玉。
房山大石窝汉白玉开采加工的历史相当久远，从文献记载的在白带山中遗存的石刻文物看，至少可以追溯到晋代，但是毫无疑问，其规模开采利用是从静琬在白带山刊刻石经就开始了。唐人刘济在《涿鹿山石经堂记》中这样描述石经山下用汉白玉雕刻的石经版：“金篆玉版，璨如龙宫；神光曜日，宇宙金色。”大石窝汉白玉由于房山石经的雕刻而闻名，它那白如雪、坚如玉、面如霜，清润素雅、庄重伟岸的个性伴随着千年石经的雕刻征服了先祖，更赢得当代人的青睐，它成为吉祥、富丽、典雅、高贵的象征。由石经雕刻、艺术雕塑到宫殿、陵寝、桥梁、园林，大石窝汉白玉逐渐广泛地进入生活，大踏步地走进历史，它从历史走到今天，又从中国走向世界。千年的历史赋予了大石窝汉白玉极富特征的文化内涵，它代表着一种文化，成为一种文化的象征。
雷音洞静琬大师雕刻的佛经圣迹历尽沧桑仍光彩照人，千佛柱佛雕蕴涵着迷人的艺术韵味。辽金以后历代皇家的御用建筑，如北京故宫，从殿基雕栏至龙凤浮雕，从华表日晷到云龙御路，都采用大石窝的汉白玉，历经四百余年，依然显示着其高贵典雅的皇家气派。
随着中国最后一个封建王朝的结束，象征着封建帝王至高无上的权威的汉白玉从历史的角色中醒来，并以崭新的姿态融入时代发展的蓝图。新中国成立后，汉白玉以其传统的名贵，构建成一座座划时代的建筑物，汉白玉与共和国一路走来，留下一串辉煌的足迹。如果说，在封建时代，汉白玉是帝王的宠儿，那么，在今天，汉白玉以其名贵的个性展现出的时代风采征服了世界。
在当代建筑中，大石窝汉白玉更显示出其特有的风采，北京十大建筑有九处选用了大石窝汉白玉，人民英雄纪念碑、毛主席纪念堂、天安门广场国旗杆基座的围栏以及人民大会堂香港厅、澳门厅和钓鱼台国宾馆的石材装饰，所用石料及石雕艺术品均出自房山大石窝。
近年来的云南世博会华表、澳门回归的莲花底座，几乎所有国内大型活动及标志性建筑，也均采用大石窝汉白玉。在中国迎接千年世纪庆典的标志性建筑中华世纪坛的坛门前立着一方巨碑，俨然一尊定坛之神，坐落在圣火广场的正前方。这是一方重达35吨的整块汉白玉，它来自大石窝。这方巨碑长8.65米，宽1.43米，高1.05米。如此巨大而纯正的整块汉白玉在国内是绝无仅有的，堪称无价之宝。
中国的石材在国际享有盛誉，品种历来有一黑一白之说。一白，即为大石窝汉白玉，这种色美而坚的石料在国际市场上已成为财富和权力的象征。房山大石窝村的石匠也因此漂洋过海，把中国的汉白玉、中国的石文化带给世界人民，大石窝村成为京郊石雕工匠艺人走出国门的第一村，这个村生产的汉白玉雕刻艺术品远销欧洲、东南亚等二十多个国家和地区，广泛被国外皇室、亲王收藏或用于经典园林雕塑。如日本北海道中国庭院、加拿大枫华园的玉树龙亭、新加坡国家森林公园标志性雕塑、埃及世界公园微缩景观、德国柏林得月园、法国巴黎中国古典汉白玉石雕牌坊等。
大石窝汉白玉以其特有的洁白华贵、强烈的民族风格、阴柔亲和之美受到世界各民族人民的喜爱，确立了其在世界人类建筑装饰史上不可替代的地位。
大石窝汉白玉是大自然的造化，也是中华文化的产物。追寻汉白玉光昭于世的轨迹，你会惊奇地发现——赋予汉白玉文化内涵和神奇魅力的发轫者乃是1400年前云居寺的刻经人隋代高僧静琬。
二、汉白玉的故乡大石窝镇
天赐神物，地佐玉乡。房山大石窝镇位于北京西南70公里的黄龙山下，镇域面积96平方公里，全镇共有24个行政村，3.8万人口。
大石窝镇历史悠久，早在新石器时代，先民们就创造了灿烂的镇江营文化；战国时期，在拒马河畔出现了一座繁华的城市蔡庄古城。大石窝盛产汉白玉，是着名的汉白玉之乡。大石窝汉白玉不仅储量和质地在全国称最，其开采加工的历史，及石雕工艺亦甲于神州。
先有汉白玉，后有大石窝。大石窝镇，因汉白玉的开采和加工而形成。大批劳役和工匠艺人聚集于此，繁衍后代，汉白玉的开采和加工技艺也世代传承，于是在神州大地展现了一幅浩大而生动的石文化风情画卷。大石窝人以独特的石文化从历史走来，熔铸了灿烂的北京文明。
大石窝镇各村，尤其是石窝、下营、高庄等村与汉白玉开采加工息息相关。
石窝村为汉白玉标致标产地，在云居寺南，现有900多户2800口人，是房山区大石窝镇的一个大村，村民以汉族居多，也有满、回等少数民族。这个村姓氏比较复杂，有108个之多，户数最多的姓氏刘姓也不过30户，却不属同一宗族。自隋代以来，由于雕刻石经和皇家建筑开采汉白玉，工匠差役多聚于此，逐渐形成村落。1000多年间，房山土着加之天南地北的能工巧匠屡聚于此，出于劳作方便或自愿安家，或从王命，他们出户而作，入户而息，男婚女嫁，繁衍后代。