张三虽然卑微，却生性好强。贫穷的生活更是激起他无限的豪情壮志，他发誓一定要出人头地。那怎么才能出人头地呢？说书的先生说，除了机遇外，还要有才干。那才干怎么才有呢？除了天赐神赋外，就得靠学。怎么学呢？跟能干的人学，跟书本学。能干的人不知道是谁可以为师，但书本总是可以想学就学的了。于是他来到村孰宋先生家租了间小小耳房，闲来无事，就跟宋先生认几个字，读几本书。正所谓功夫不负有心人，几年下来，张三不但识文断字，而且读了些书后，眼界大开，颇俱见识。
张三穷极之人，每每做着富贵之梦。他想，农人在田里耕作就可以收获稻谷，牧民在草原放牧就可以养出牛羊，那么自己在赌场里厮混，应该就可以赚到银钱吧。有了银钱，还愁吃还愁穿还愁谁会瞪白眼吗？反正也没有什么出路，那就好好在赌场里混吧。于是张三认真的在赌场做事，一心沉迷于赌博。
常言道：烂赌有时赢。张三偶尔也会有所赢获，于是便给自己买两身光鲜的衣裳，然后给三五百钱宋先生，权做房子的租金。也会买个头饰花巾什么的送给巧姑。还会买了好酒好肉到宋先生家一起享用。又或者抗回一大袋子的大米到宋先生家。张三虽然自己起有炉灶，但是孤家寡人一个，煮多吃不完，煮少味不香，实难营生。并且整天在赌场外面混，不常回家吃喝，再加上为人有些懒惰。于是乎，平时在家无事之时，就常常到宋先生家搭餐。宋先生是个宿儒，知书达理，看着张三孤伶，颇生怜悯之情，也不在意张三的蹭食。何况张三也没有白吃白喝。至于巧姑，跟张三打骂戏耍，互帮互助，好得跟亲兄妹似的，更加不会对他有什么异议。所以，张三跟宋先生爷孙一家名是东客，却情同一家。
然而，常言又说道：“十赌九输。张三在赌场得到的佣金小费全都用做赌资，但似乎张三的财运不佳，常常都输得精光，以至于有时三餐也堪忧。如果遇到赌场上没有什么事做，身上银钱又输光的时候，张三便出去打猎。说是打猎，那是美曰其名的了。准确的说那是去抓猫逮兔挖老鼠，因为他极少得到什么像样猎物，总不过是些野兔野鸡罢了。若是收获丰盛，他便拿到南昌城去卖，换几个铜板回来，以做赌资。若是少了，便拿回来跟宋先生家一起享用。
尽管张三和宋先生一家相处得很好，但毕竟那是别人的家。就象今天，包括以前许多次一样，自己无米可炊时，都挨饿了半天，也不敢擅自到宋先生家里面去找吃的，楞是要候着巧姑回来了才有得吃。尽管宋家爷孙对他都好，张三总还是觉得没有自由，没有温暖。张三想着自己孤苦伶仃，形影相吊，不免悲从中来。一时之间百感交集，情绪翻涌，竟至于吞咽不下满嘴的烧饼。
张三出得村口，向西一路走去。一路景色缤纷，鸟语花香，怡人心神。过得好一会儿，张三情绪方才渐渐平复。张三以前大多只去离大张村不远的那些矮岭疏林中，略微游逛一番，也不拘得或不得猎物，得多或得少，总不过半天后，便都回去了。但他今天突然想到一定要多逮些野物，多卖几个钱板，然后多赢些银钱，以其尽快发达起来，免得事事凄楚。他吃下两张烧饼，精神为之大振，脚步轻快了起来。走了不到一个时辰，终于来一片深山。
张三寻准路径，分花拂草，攀沿而上。这山势陡而林茂，鸟鸣虫叽，时不时便窜出一两个狸呀兔呀的，令到张三惊吓连连，但跟着也就狂喜不断。张三心想，这里野物那么多，今天不大捞特捞一把的话，还就没有天理王法了。
张三游猎不到一个时辰，竟然获得了四五只狸兔，七八只野鸡。心下正自欢喜。突然从山下传来阵阵刀剑碰撞之声和人的呼喝之声。张三心里马上涌起一个念头：有人在打架。
张三好奇心起，便不再去抓捕猎物，而是辨明方位，向打斗之声寻觅过去。张三越过一道小山梁，只见对面山腰之处，人影晃动，十来个人刀来剑往，乒乒乓乓，斗得甚是剧烈。张三倒是见过不少村夫闲汉们争争吵吵之后便扭打到一块的，但也就两三个人而已。几曾何时见过这般动刀动剑，砍来劈去的情形，并且还是一大帮人群殴呢。张三乍遇如此奇事，一时间惊慌不已。正欲速速离去，免惹是非，甚至池鱼之祸。但是脚步迟迟不肯挪动。张三毕竟是少年心性，好奇心重，极欲看个究竟。心想，这等奇事，日后回去也可以在朋友面前吹嘘一番了。张三素来胆大气豪，定了定神，借着荆棘草木的掩隐，竟一步步朝打斗的人群摸去。
张三靠近人群约模二十来丈之处，便不敢再前进了。他躲在一簇茂密的野草后面，将草丛拔开一个小逢，那边的情景便一览无遗了。
张三定睛看去，见这群人大概十六七个之多，有男有女。穿着不一，猜测不出都是些什么身份。张三看了一会儿，才弄明白那是一大群人在围攻一个身着黑色长袍的汉子。那汉子四十岁左右，身材高大，两撂短须，样子颇为威武。只见他使一把钢刀，横砍直劈，乎乎生风。对于那些砍来的剑，刺到的枪，他或者以刀格开，或者直接伸手抓接，竟然没有丝毫退避。而那一群人的武器不说伤他不到，便是他的衣角也碰不到半分。
黑衣汉子在众人围攻之下，不但不显得怯阵，反而越斗越勇。此时黑衣汉子正忙于格开左边一个胖子砍来的一把开山大斧，于是乎背后便露出了个破绽。一个矮挫汉子觑见便宜，更是不容错过，偷偷趋近，唰的一刀拦腰砍向黑衣汉子。张三虽然跟黑衣汉子素昧平生，但眼见他就要断成两截，情形恐怖，实在替他着急。情急之下，不禁啊的叫出一声。张三发觉失态，立即紧闭双唇。
说时迟，那时快。只见黑衣汉子背后好像还长有一双眼睛一般，他头也不回，在矮挫汉子的刀子砍出之后，左腿微屈，右腿横空踢出，后发而先至，竟在半途中将矮挫汉子的刀子踢飞。黑衣汉子跟着和身翻转，将刚在前面格开胖子开山大斧的手中大刀，唰的一下，急速回旋过来，又砍向矮挫汉子。只听得啊的一声，矮挫汉子被削掉了半边天灵盖。矮挫汉子扑通一声跌倒在地，一动不动，眼见得是死了。矮挫汉子开始以为得赚便宜，孰料須臾之间反为所害。倒在地下之际，嘴角一丝不易察觉的笑容尚未褪去。
黑衣汉子其实早已料准矮挫汉子会趁机偷袭，甚至连他怎么出手都料尽，是以能够将矮挫汉子至于死地。他格斧，翻身，屈腿，砍刀，动作连贯，一气呵成，样子甚是潇洒，端的是武艺高超。不但矮挫汉子不知道自己怎么死的，便是张三也没看清楚，心想这矮挫佬怎么会这样就遭殃了呢？张三思之不解，竟至忘了惊叫。