眼见棺裹，怆然袭心，努达海点上三柱香，稳稳插好。
「兄弟，我来找你喝酒。」他忍着悲伤，弯了弯嘴角，「没有你，今日的酒，我喝不痛快。」他斟上两碗酒，一碗随手洒进土里，先敬亡灵，「我赴荆州之前，你便病了。记得不？你当时说，等我回来，可不许再夺你的酒了。好，我不夺。温布哈，咱们不醉不休。」努达海咕咚咕咚地将酒倒进喉咙，透明的液体猛烈地刺激着各处神经，他觉得浑身都痛。
「你呀，我说你就是想不开，临死还要拉上小妾陪葬。人家不愿意，你何苦勉强？温布哈，你真有这么糊涂？我不信。你不记得二十年前怎么劝我的吗？爱一个人，绝对是愿其生而不愿其死的！沁儿既然还留恋人生，你又何必？」努达海又倒上两碗酒，一碗入土，一碗入喉。
他微抬头，穿过那三柱香上迷离缭绕的烟雾，眯起眼仿佛可见温布哈昔日憨笑的神情，遂笑道：
「白痴，当然是好酒啦！你嫂夫人亲自准备的。什么？我还欠你一个答案？哦，对，对……我欠你个答案。我记得，我并没有忘。你问我是否还惦记未央。我说，等我凯旋，再给你答案。因为，我有二十年的话藏在心里，一时说不完、讲不清。」谈及与温布哈的最后一聚，努达海握着酒坛，细思量，嗟叹着，「温布哈，这是预兆吗？你二十年不提未央的名字，我们说好了，此生永不提起，你却偏偏不守约定，在我出征前问了一个如此不该的问题。」说罢，他握起拳头狠狠向地上一垂，「我当时怎么没预感到？这是你将离开的预兆呀！」
倒酒，敬酒，灌酒，兴浓，合眼，迷醉。
「温布哈，我闭上眼睛和你说话，权当时光倒流二十年。再让我回到十九岁，我一定不上你的当！你们两个骗得我好苦。」他沉沉地吐了口气，「二十年啊！你不该骗我，真的不该！不该告诉我未央没死，不该告诉我未央是神仙。你就该直截了当地说，未央死了，永远永远离开我了！至少，这话让我心痛一时，但不会疑惑一世！那个悬而未绝、模棱两可的结果，让我总是在身边寻觅她的影子。头几年，我几乎神经错乱了，你知道吗？我一度把雁姬当作未央的替身，但我渐渐冷静地发现她不是。她就是雁姬，温婉贤惠，端庄大方，与我举案齐眉，相濡以沫的好妻子。我可以尊敬她、照顾她，与她这样细水长流地过一辈子。多少人羡慕雁姬，说雁姬的夫婿二十年专情如一；又有多少次家人以子嗣单薄为由，劝我纳妾不成。我并非沽名钓誉，而是真的不需要一群女人围着我团团转。雁姬是个好妻子，我不想辜负她，更重要的是，」我痛苦地说，「我实在不愿意再从哪个女人身上苦觅未央的影子，然后再度神经错乱，疑神疑鬼！」
努达海坐望棚顶，笑得痴傻，其中溢满苦楚，「我现在回答你的问题。雁姬是一朵开在我家中的牡丹，我欣赏她。而未央是一条藤萝，缠在我的血脉里，我再也看不见她。」
「什么？」他凑到棺材旁边听温布哈的声音，「你问我，会不会被藤萝缠得很痛苦？」他豪爽地笑着，坐回地上，「白痴啊你！我怎么会痛？未央是医生，她会准我痛苦吗？她回天宫去过神仙日子了，我难过？我痛苦？笑话，怎么会？！温布哈，未央一定是仙子，不然怎么会治好我的眼睛，怎么会说那么好听的故事，怎么会……怎么会贪图神仙的逍遥，撇下我在人间？」
「你们兄弟喝得好酣畅，不知可有未央一杯？海哥哥，别皱眉，我来了。」一个清甜的声音幽幽传来，沁人心脾。
努达海骤然抖了个激灵，他使劲瞪着眼，却怎么也看不清。窈窕的身影明明就在面前，却犹如皎月洒下的一弧清影，扑朔迷离，如何都触不到。
酒到酣畅时，温布哈也凑热闹似的与努达海对面而坐，他憨憨地朝努达海笑，仿佛也喝醉了。
「温布哈，那是未央吗？是真的？」努达海只当自己在做梦，即便是梦境，也该求个答案。
「是不是未央，你该听得出。」温布哈一脸故弄玄虚相。
「海哥哥，」声似未央的话语继续在努达海耳畔呢喃，「能够做你的藤萝，未央何其有幸！可你方才话里话外仍埋怨温布哈隐瞒于你，请不要责怪温布哈，他的所言所行仅是出于我之授意。其实是我坏，骗了你二十年……我已死去，早在你复明之前。未央狠心求你，就心痛一时吧，不要疑惑一世。因为，我已死去。」
她、已、死、去？努达海悬起的心倏忽向下一落，那弧清影亦随空灵之音消弭至无踪无形，仿佛不曾浮现。他有一刹那的冲动要喊出她的名字，却咬紧牙关硬吞了回去。
温布哈突然捧腹大笑道：「白痴！咱们不是约好了永远不提未央吗？笑我不守规矩，可你自己呢？她生也好，死也罢，总归是与你再无缘份。还是那句话，男儿志在四方，有什么是你努达海放不开的？」
努达海兀自灌下烈酒一碗，「这碗算你罚我的。我早答应你要忘记未央，今日犯了大忌。我不对，该罚。」他又倒了一碗酒，干掉，「我也答应过未央——我会忘记她。可惜我做得不好，对不起她。再罚……」
「你满脑子都是未央，不知道你心里还有没有我这个兄弟。如果你偶尔想起我，不必太伤心，因为我和未央一样都不愿见你难过。放心，我们好得很……」温布哈笑着，渐渐退出努达海的视线。
温布哈就这样仓促地走了，这世上再没有人知道努达海早年失明的经历，再没有人了解他抱憾终身的爱情，再没有人明白他时而恍惚的感觉。努达海抹了抹潮湿的眼角，「你说的对，男儿志在四方，有什么是我放不开的？你走了，连我不守约定的机会都带走了……哎，我心里当然装着你这个兄弟，否则也不会如此匆忙赶来与你一醉方休了。好，再也不提那个名字！今夜只叙兄弟之情，刚从战场归来，却又渴望回到那个熟悉的环境，这感觉只有你懂……」他絮叨着往日同温布哈一同经历的短兵小胜、鏖战险胜、大获全胜……
三更，酒已尽。
「沙场是寂寞的，你离开了，我岂不更加孤独？」努达海踉跄地起身，扶棺而立，落寞地笑着，心却被愁酒刺得千疮百孔，「兄弟……」
努达海慢慢倒退着，离开了灵棚。
温布哈，安息。