甘肃，为文物大省。彩陶汉简石窟寺，居全国之首。金石碑刻，亦俯拾即是。正由于多，则常为人所忽视。“文革”中期，我被下放礼县劳动，目睹元代著名书画家赵孟覜所书“赵世延家庙碑”一座，形制宏丽，纹饰精美，书法绝妙；如此680年前的珍贵文物，却形同废石，半埋于县郊农田中，任风吹雨打，无人过问，为识者所痛心。
1992年秋，复因公去临洮，慕名“哥舒碑”前往南大街参观。该碑总高近八米，碑座碑身碑额皆为巨石凿成，巍然矗立，雄伟异常。而令观者啼笑皆非的是，这样一座名闻遐迩的唐碑，却尴尬地被“围困”在几家居民院落里。碑座下堆放着横七竖八的烧柴棍棒，还兼做了一头铁链拴着的恶犬的狗窝一呜呼！可怜的“哥舒翰”！
哥舒翰，世居安西（今新疆境内为突骑施族（属西突厥）哥舒部人。从军归唐，曾以半段枪败吐蕃，为唐征西名将王忠嗣赏识，累积军功擢升陇右、河西节度使。自天宝七载（746年）起，率大军先后攻破石堡、洪济、大漠门，收复黄河九曲故地，迫使吐蕃不敢近青海；因此受封唐王朝凉国公、西平郡王高位。大诗人杜甫称颂哥舒翰：“今代麒麟阁，何人第一功！”可见其声威赫赫，权重一时。其纪功碑当系唐天宝后期（公元749—755年），陇右边地百姓为颂扬歌舒翰“丰功伟绩”而立。这和《西鄙人歌》：“北斗七星高，哥舒夜带刀；至今窥胡马，不敢过临洮。”正是一个意思。
然而，哥舒翰的人生结局，却成为一个历史的悲剧人物，为树碑题诗者始料不及。
本来，安史之乱时，哥舒翰因患中风在京师养病，早已交卸兵权，无力参与国事。唐明皇倚翰声名，却强命他统帅新募及杂牌军（如十三部落蕃兵）十余万人参加平叛。哥舒翰扶病固守潼关，牵制敌兵力，以便郭子仪、李光弼等引兵攻取范阳，直捣叛军老巢，这本是正确决策；但唐明皇与周围佞臣妄加猜忌，不顾当时客观形势，一再胁迫哥舒翰主动出击，攻取洛阳。翰知必败，抚胸痛哭；引兵出关后，只灵宝一战，全军覆没。哥舒翰为部下一叛变蕃将擒送洛阳，遂降安禄山。约二年后，又被安禄山之子安庆绪所杀。
哥舒翰千秋功罪，任由后人评说；而当时边民为他树立的“纪功碑”，却是一件极其珍贵的历史文物。可惜，经千余年自然风化损蚀及人为破坏，已是百孔千疮，面目全非了。
此碑最早记载于南宋郑樵《通志·金石略》，但详录原碑拓片残文者，则为清乾隆时王昶所撰《金石萃编》一书，约存一百多字，可辨认者95字。迨至本世纪三十年代，甘肃学者张维编辑《陇右金石录》时，所据当时拓片，已剩可读残文77字。1992年我亲临现场参观，因碑高无法看清文字多少，据钉在墙上一块木牌所书说明，现仅存60余字。如再不加妥善保护，用不了多久，恐怕就成一块“无字碑”了！
除此之外，甘肃境内还有一座“哥舒碑”，原立于卓尼县羊巴乡石堡城。碑型奇特，八面有字，俗称“八棱碑”。碑末刻有纪年，为唐天宝八载秋七月二十一日记（此为碑文撰写时日，碑石刻成树立，当在其后）。按是年六月，哥舒翰以惨重代价攻克石堡城。为巩固防地，修建“战楼”一座，立碑以颂其事。《陇右金石录·石堡战楼颂记》说：地当边冲，修饬战备，最为急务；石堡战楼之作，盖所以制冲突，备扼守，预备不虞……张氏的分析是正确的。
惜此碑亦因年久倾倒，破损严重。《陇右金石录》录存残文482字。间有断句可读者如：“晨晖流铄于丹楹，暮色腾蒙于缥檐”；“不出户牖，收虏骑于万重。莫渎孙吴，审祓氛于千里”；“彼带甲者百万，我强弩者数十。撤其悬门，莫敢以人”；“金管合奏，词客侍坐，剑人髙歌，苍茫翠微”；“赫赫光辉，香火不绝”……大抵为炫耀防御之坚及获胜之乐也。据顾颉刚《西北考察日记》载，当地人将“八棱碑”亦称“哥舒大夫碑”；或早期碑文中有“哥舒”、“大夫”字样，后渐缺损，已无从印证了。
“八棱碑”弃置羊巴城半山上，不知何时已断为两截。民国初年，有周姓乡人将无字的半截，改造成石滚，用来碾场；有字的半截，为一美国传教士收买，后盗运出国，至今下落不明。与临洮“哥舒碑”相比，其遭遇尤令人痛惜不已！