祖渊原本计划在吴县至多待十日便离开，但由于应酬太多，黄先又热衷于采买丫鬟，是以直到一月以后，他们方开始收拾行装，满载着货品，驾船离开吴县，前往秣陵。
秣陵怀家，一家大小正聚首商议着如何报仇。一个多月前，小儿怀从挨了盛方一拳。那一拳，盛方蓄势已久，怀从的小脸如何经受得起，被打掉半嘴的牙齿不说，鼻子都被打歪了。经过这段时间调治，伤虽说好的七七八八，相貌却是被彻底毁了。怀家在秣陵飞扬拨扈，什么时候吃过这等大亏。当家的怀肆当时便要点兵报复，哪知祖渊连夜溜了。一肚子气无处发泄，怀肆便带人拆了那家小店，将其全家上下屠宰了干净。此后便一直派人留意着祖渊一行的动向，只等他们返航时，再送他们一场屠杀！
怀家也有谨慎之辈，知道祖渊等人在吴县与各族子弟打的火热，而襄阳黄家也是家世显赫，认为不应急于出手，应该先弄清他们的底细和来江东的目的再说。但是这些声音被更多人汹涌的声讨浪潮所淹没，也被怀肆直接无视。
其实怀肆也不是鲁莽之辈，怀家能够短短数年内崛起，靠的就是他对江东地面形势的准确判断和把握。当官府贴出告示鼓励各族参与剿匪平叛的时候，怀肆就敏锐的意识到这是个大好的机会。孙氏顾忌四族，不敢对地方势力用强；四族顾忌孙家，想倚重地方势力为两翼。只要能够在平叛中立功，怀家就可以青云直上，在孙氏和四族之间左右逢源，飞黄腾达。
怀肆当机立断，迅速倾其所有，招募地方无赖恶少。同时又与山里的越民眉来眼去，勾勾搭搭，大耍两面三刀的把戏。在取得越民的信任后，便立即翻脸，带人将秣陵山越土著宰杀了干净，将其财物据为己有，由此发了一笔横财。之后又纠缠官府，欺上瞒下，夸大战功，强调战损，对官府狮子大开口，从而得到秣陵城十年的收入。怀肆打算，在这十年内，积蓄足够多的财富，便迁往吴县，与世族结好，争取进入上层世族行列，彻底摆脱穷酸家运。
现在要对付祖渊一行，怀肆也考虑过后果，但襄阳黄家势力再大，毕竟还未伸到江东地面，这次他们派人来江东结好四族，孙氏显然不满意，不然也不会暗令鱼扬对他们不利！四族不至于为了一个黄家就与孙氏满脸，自己若能果断出手，全歼祖渊他们，说不定孙权大悦，对怀家委官拜将，将秣陵城送给怀家作为世封也说不定。
主意拿定，怀肆作为一家之主，这次行动的策划者，还是要掂量一下祖渊等人的实力。毕竟黄家是真正的世族，实力深不可测，若打虎不成反被虎伤就不美了。所以，怀肆特意向县令须申和石头巡吏鱼扬打探祖渊等人的底细，得到的消息令怀远彻底放心。
须申与祖渊有勾结，自然会给怀肆定心丸吃，不但如此，还夸大的说祖渊他们携带的财富有多么的惊人，并假意也想分一杯羹，要参与对祖渊的袭击。怀肆连忙拒绝了，就须申手下那就快料，怀肆还真看不在眼里，说实话若不是须申顶着个县令的官衔，怀肆早就把他灭了，须申还是有不少家资的。而鱼扬是从心底里瞧不起他们，当初若不是郭片那小子拦住，他早就收拾他们了，晋升嘉奖也早就光顾了。当然，当初武沛的神力给鱼扬的印象深刻，他也略略的提了提，只说有个黑大个有些力气。
怀肆认为祖渊等人也就如此，但谨慎起见怀肆还是拉上了鱼扬，两家合力对付一支百多人船队，再无半点不妥。
祖渊他们刚离开吴县，怀肆就得到了消息，马上就召集着商议怎么对付他们。
“我们有六七百人，他们才百多人。那个黄先，更是个色中饿鬼，在吴县没干别的，每天里笙歌艳舞，纸醉金迷不说，还带上二十几个娇滴滴的丫头片子上路，简直无可救药。对付这帮人，还商议什么，等他们进了秣陵地界，我们直接迎头把他们灭了就是。”鱼扬抠着耳朵，双腿大叉分开颤动着，翻着白眼，不在意的嘟囔。
怀肆不满意鱼扬的轻敌，正要皱起眉头表示反对，却被一阵七嘴八舌打断，几乎都是赞同鱼扬的话，狼跟狗打架或许还得事先想想战术，避免伤亡什么的，狼要吃只鸡还用屁战术，直接扑杀过去就是。怀肆本想呵斥他们，但是一个声音让他改变了主意，“黑夜里偷袭固然好，但也方便对手逃跑，想那孙权要对付他们都得暗地里借手别人来进行，我们就更要小心行事，若一不小心被他们跑回一二个，襄阳事后找上孙权，我们就极有可能被当做替罪羊推出去。要避免这种情况，我们就只有干净利落，一个不剩将他们全杀了，事后就算荆州方面过问，我们也可以推给盗匪暴民作乱什么的。”怀肆越想越觉得在理，当即拍板，强攻全歼。
须申打探到怀家的动向，马上就派人告诉了祖渊，决定命运的时刻就要来临，须申坐卧不宁。怀家的金山银山，须申早就惦记上了。只是自己的力量太弱，孙氏又不便出手相帮，是以很长一段时间，须申只能干看着眼红，如同身处宝山，满目琳琅，却是看得见摸不着，心痒痒的不说，每天里还得小心的看怀家的脸色，生怕得罪了人家，这种煎熬的日子真不知自己是凭着什么意志熬过来的。自己忍辱负重这么久，万一自己哪天调离秣陵，之前的忍耐、蛰伏就都没了意义，怀家的财产与自己半点缘分也没有了。所以，须申一听说祖渊等人的消息，就迫不及待的赶去联络。可惜祖渊虽痛恨怀家恶行，却并没有听从须申的建议，对怀家动手，而是连夜遁去。本来须申以为又得另寻时机，谁知几天前祖渊突然派人来与自己接头，表示愿意出手对付怀家，只是怀家的财产，他要七成！真是敢开口，自己紧盯了几年的猎物，他一句话就要去大半，这让须申无法忍受，宁可再等机会也不愿别人与自己分享。可是来人态度坚决，表示怀家是一定要打的，若须申不愿意合作，祖渊可以自己去打。须申虽知是对方的谈判伎俩，仍是急了，那自己可就是半点好处也捞不到了，隐忍多年却为别人做了嫁衣！经过一番讨价还价，对方终于以五五分成妥协，而须申必须及时准确的提供怀家人手多少和动手时间、地点。