霍去病三出河西，只用了短短半年的时间，就彻底地解决了河西匈奴的问题，开辟了战略意义如此重大的一片疆土，这是前所未有的功绩了，必将会被载入史册。
除了留名青史，现世的荣耀和封赏也是必然会有的，半年之内他连续三次获得益封，现在名下的食邑已经有了万户之多，也就是说，他已经成为一个“万户侯”了！有汉以来除了开国时的功臣萧何、陈平等人，开国后连续几朝都没有人能凭军功而得此爵，直到前几年出了卫青，现在又加了一个霍去病，而霍去病还不到二十岁，用惊世骇俗来形容也毫不为过。
而且，今年他的麾下还一下子出了三位新的列侯：赵破奴被封为从骠侯，高不识被封为宜冠侯，仆多则被封为辉渠侯。单看这些封号，不知道的人会奇怪这都是谁想出来的，一点文采也没有，只有“辉渠侯”还算凑合，可能是在说仆多是义渠人的荣耀吧。（注：义渠之地直到战国末年才归于秦国，因此仆多很可能带有游牧民族血统，不过仆姓还真不是个异族姓氏，而是渊源于周朝的仆夫官称。）
其实，“从骠”和“宜冠”都是圣上刘彻的意思，他是有含义的，一曰“从骠”、一曰“宜冠”，就是为了凸显他们跟从的是冠军侯骠骑将军，真是字里行间难掩他对霍去病的厚爱啊。
封赏如此优渥，圣上如此厚爱，可是与此同时，围绕着霍去病的毁谤之声，也早已是甚嚣尘上：裙带幸进、骄狂任性，恃宠奢靡，贵不省士……如此等等，不一而足。
人性就是这样，如此快地上升，本来就让很多人无法适应了，何况他还出身于一个完全不同的阵营，他的耀目越发地反衬出了世家子弟的无能，对名门权贵来说，这是最不能接受的。
纵观所有对霍去病的攻击，其实都比较务虚，来来去去只有一个核心内容：“人品不行、修养太差”。反正在名门权贵看来，那种出身的能有什么好教养？何况还是个有娘养没爹教的私生子。
所以，对于霍去病的大放异彩，真正特别志得意满的人，其实只有天子刘彻一个。除了开疆拓土带来的成就感，他还有了一种面对世家权贵更加扬眉吐气的感觉。
刘彻与权贵集团之间的矛盾相当复杂。他的父皇汉景帝，在位十六年，虽然执政上不乏可圈可点之处，但总体形势仍然是内忧外患，除了“七国之乱”兵连祸结之外，更大的问题则是法纪废弛，统治阶层腐败严重，王公贵族嚣张无法，世官制度弊病丛生。由于内部有这些重重忧患，对外就无法扬眉吐气，连续三次与匈奴和亲，都无法换得长久的和平，匈奴连续三次大举寇边，朝廷却无有应对良策。
刘彻即位时年仅十五周岁，登基之初，他曾下决心实施大刀阔斧的改革，目的在于限制诸侯和权贵的特权，加强中央集权，以便更好地抵御外侮，史称“建元新政”。
但是所有的政治改革，都必然涉及到权力与资源的重新分配，必然引起既得利益集团的强烈反弹，开国六十余年来形成的世家权贵集团，自然是对新政强烈不满。当时窦氏太皇太后还在世，不满新政的列侯权贵们聚集到她的身边，不断地告状诋毁，而协助刘彻推行新政的御史大夫赵绾，却针锋相对地建议皇帝不必将国事请示于太皇太后。窦氏终于被触怒了，找个由头逮捕了赵绾，逼他自尽于狱中，随后罢尽刘彻任命的官员，逼皇帝重返文景之时的政治思路，“建元新政”至此也就无疾而终了。
“建元新政”失败之后，刘彻一直韬晦了五年，直到太皇太后去世，他才终于可以亲理大政。然而，此时很大部分的权力却仍然不在他的手中，而是把持在权贵集团的手中。
先秦之前，华夏曾经有过长期的世官制传统，就是官职限定在贵族范围之内，贵族子弟世代继承祖上的权位。汉初以至景帝时期，虽然制度上已经改为选官，但实际上人选的范围有限，基本上还是只能从世家权贵的子弟中选拔。这些权贵子弟，如果说他们不做事只添乱，那也是冤枉了他们，更准确地说，他们也不是不做事，而是把持着所有的机会，不容许别人有机会做事！如果他们真能把事情都做好也行，问题是他们又做得不够好，文不能富国、武不能强兵，对付匈奴屡战屡败，跟皇帝谈起条件来却一套一套的，动辄就拿天下的名义与天子打擂台，这让刘彻怎能不深恨他们倚敌自重？
所以，亲理国政的第一年，刘彻就大力完善“察举制”，要求各地方官随时考察，选取人才推荐给中央，而且推荐之外也允许人才自荐。于是，公孙弘、董仲舒、主父偃、朱买臣等一大批名臣，乃至于司马相如、东方朔等著名文人，都在短时间内冒了出来，正所谓“汉之得人，于兹为盛”（见《汉书》）。对于没有背景而自己看中的人才，刘彻会毫不犹豫地破格任用，例如那个提出了“推恩令”的主父偃，没有任何背景，却在一年之中获得了四次升迁！
在大力选拔人才的同时，刘彻更进一步的打算则是设立内朝，以便与世家权贵把持的外朝争锋。设内朝则必须有效忠于自己的亲信班底，说起来，卫氏姐弟就属于刘彻最早期的班底，很关键的一点是：在遇到天子之前，他们一无所有，正是因为效忠于他，他们才有机会成为皇后、成为大将军。
六年前立卫子夫为皇后时，刘彻可以说是顶着所有世家贵族的压力，他之所以如此一意孤行，并不完全是出于爱情，他此举的目的之一，是要向全天下宣告：无论一个人是什么样的来历，只要你忠于天子本人，天子就可以给你一切！
总而言之，天子要的是你对他本人的效忠，而不像那些世家名门，表面上忠心于天子，而实际上他们早已自成一个集团，说到底忠心的是自己集团的利益。
当年刘彻对自己的班底信心未足时，也曾经考虑过要拉拢甚至分化权贵集团，他把卫子夫的大姐指配于官居太仆的公孙贺、二姐指配给陈平的后人陈掌，都是出于类似的考虑。不过后来的事实证明，这样做也许能分化拉拢一两家，但不可能瓦解得了整个权贵集团。
而七年前的龙城之战则是一个转折点，卫青在军事上的巨大成功，让刘彻的信心一下子膨胀起来，他自己也没有想到，这个骑奴出身的亲信，竟然一举扭转了汉匈之战长期以来的劣势局面！
“你们都来看看吧，这就是朕的人！不要以为只有依靠你们才能打仗！”
而今日霍去病交出来的成绩，自然更加令刘彻喜出望外了，尽管霍去病从小到大都得到这位天子的厚爱，但是到了今年，这种厚爱之情算是达到了极致。
那么，在霍去病这边，不到二十岁就当上了万户侯，这个滋味又如何呢？
他自己当然也是高兴的，但并不是狂喜，而是高兴的同时，心里也觉得颇为沉重。最近他经常想起张良，这位“仁、智、勇”三德兼备的兵家前贤，一直是他非常崇敬的人物，在与张良的同门后辈有所交往之后，他心中更是对其多了一份理解和亲近。当年的张良是如何对待万户侯的呢？高祖要封他为万户侯，还让他自己任意选择封地，然而张良坚辞不受，最后是隐居于留县而终老。
但是霍去病细细思之，自己学得了张良吗？不能，因为不是一个形势。
功遂身退，天之道也，决胜完天下的张良可以这样说，但是自己哪里就到了功成身退的时候呢？
更进一步讲，究竟何为“功成”？自己能说得清楚吗？
圣上表彰他的诏书洋洋洒洒，其中真正打动他的却是那一句：“可谓能舍服知成而止矣”。这句话的意思是：能宽大降服者，功成而知止。这是极高的评价，公正地说，在解决河西问题上，他确实做到了这个境界，可是要像张良那样整个人生实现“知成而止”，那又是更高层面的事情了。
因为这种问题总得先说清楚自己到底是来做什么的，而他总是觉得，自己还说不清楚这个问题，还不知道这一生究竟是为了什么而来的……
不知不觉地，时间已经到了九月底，元狩二年就要结束了（当时九月为每年的最后一个月，十月过年），眼看着即将入冬和过年，这日刘彻召集了几个熟悉匈奴情况的重臣，合议五属国匈奴人的后续安排问题。
今天的议题都与军事无关，霍去病在这种时候基本上都是不发言的，他只是端正地立在一侧，挺拔的身躯配上深色的衣服，看上去很是赏心悦目。他注意观察了一下殿中每个人的言行，发觉今日圣上的情绪很好，因为圣上并没有端坐在上首，而是站起身来，在殿中不停地走动着。
刘彻是有这样的习惯，兴奋的时候就喜欢走来走去地说话，他也是身材高大之人，宽大的玄色袍服走起来衣袂带风，仪态威严而又潇洒。众臣工也都知道今天圣心喜悦的原因，后宫昨日又降生了一位公主嘛！虽说不是皇子，但是添人口总是喜庆之事，何况是天家呢。
这时刘彻说道：“原来被掳入河西为奴的汉人，一定要全数甄别出来，国库出钱，让他们好好地回乡安置。”
对这番话大臣们都没有异议，这些汉人确实受苦受难了，国库出钱安置他们是理所应当的，霍去病也默默点头，他是亲眼所见，其实比其他人的感受更深。
“其中竟然还有朕的刘姓宗室，唉！”刘彻不胜感慨地叹息了一声。
他所说的乃是在“七国之乱”之后被贬黜的宗室后人，其中有一支被贬到边镇，不幸又遭逢匈奴人掳掠，覆巢之下安有完卵，汉室王孙又能如何，还不是照样被掳去给匈奴人为奴。
这一家人霍去病当时亲自接见过，那个情形说起来也是令人洒泪。而且这一家本是楚王的庶支，算起来与素宁的关系也并不远，想想同为“七国之乱”的受害者，素宁真的算是很幸运了！他一直很想问问素宁见到了这家亲戚没有，但是还没有问，因为他们不是吵架了么……
这个题目没有争议，但是进入下一个题目，殿中的气氛立时有些紧张起来。
还是因为涉及到钱，眼看天气一天冷似一天，这个冬天是否应该接济一下五属国的匈奴人，以便他们能够顺利过冬呢？
问题是，这两年国库一直非常紧张。今年两战河西，加之浑邪王率众来降，统算下来，今年的战争和安置费用已经高达一百余亿钱了！同时，那几项水利和筑城的大工程也都还在进行中，费用加在一起也有十几亿钱，总而言之，国家的财政十分困难。
而且浑邪王率众来降时，刘彻给出的待遇非常优厚，一下子封了五个侯，还给了匈奴部众大量赏赐，并且征发了两万辆马车，帮他们搬运辎重去往五属国安置。在国库如此困难的背景下，这些作法难免让所有汉人的心里都不舒服，因此激起了朝野上下的一片反对。
导火索是那两万辆马车，当时国库没钱向百姓买马，只能打白条赊账，百姓们难免心存疑虑，纷纷藏匿马匹。刘彻大怒，欲问罪长安的地方官，老臣汲黯却直言不讳：“匈奴祸害汉家百姓多少年了！现在好容易有了投降过来的匈奴人，本该赐给战死疆场的士兵家里为奴才是！陛下不但不这样做，还要反过来让汉朝百姓去伺候他们，百姓们能不生怨恨吗？”
优待匈奴降众，自然是出于政治考虑，但这并不是那么好理解的，汲黯是刘彻亲口称许的“社稷之臣”，连他都不能理解呢！今天再讨论补贴匈奴人的过冬粮草，自然还是反对的声音居多，好在刘彻已经吸取了教训，一看形势不利，就打算只让少数人发言，于是便目视张骞。
张骞会意，上前一步说道：“陛下，今年这两次大战，河西匈奴的成年男丁已然少了一半，长途跋涉之后，他们的牲畜损失也是极大，刚刚抵达陌生的地方，立刻就赶上过冬，现在那边已经下雪，如果朝廷不特加照抚，老弱妇孺在这个冬天必然将死伤惨重，令人于心不忍啊！”
他特意在“老弱妇孺”四个字上加重了语气，一时之间没人接话，刘彻便顺势把话接了过来，一开口先引了一段《尚书》：“天佑下民，作之君，作之师，惟其克相上帝，宠绥四方，有罪无罪，予曷敢有越厥志？”
这种话自然是无人能够反驳的，事情就算这么定下来了。刘彻便又徐徐说道：“好在今后河西再也不会有战患了，朕已决意，戍守陇西、北地、上郡的士卒都要减少一半。”
此言一出，殿中的气氛登时缓和了许多，因为此举既能减轻国库的负担，又能宽免徭役的压力，还相当于让大汉的百姓可以分沾到战争胜利的经济利益，朝野上下肯定是会一致称庆的。