“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙……”这是《诗经?小雅》里的鹿鸣。它本是鹿鸣宴中的必备节目，但鹿鸣宴只是乡试中举后举行酒宴，与李应庚的进士身份并不匹配。不过，呦呦鹿鸣，也可以表示宾主相欢之意，时而用来招待贵重宾客。
婉转的歌声清丽脱俗，听在人的耳中，仿佛天籁之音一般。
一曲唱完，满堂叫好。李之郎也狠狠地拍着小手，热烈鼓掌。
和前世某些个别歌星比起来，这才是真正的高雅，令人心旷神怡，足可陶冶情操。
“此曲只应天上有，人间哪的几回闻！”座中一白发老翁摇头晃脑，一副如痴如醉的模样，正是城南张家张员外。
“张翁所言极是。老夫也时常来聆听婉姑娘仙乐，每次都有耳目一新的感觉，实是仙音脱俗，令人沉醉其中，如梦如幻。”又一老翁同样抚掌称叹。
李之郎听了，不仅嘴角浅笑，心道：“敢情这歌声还有迷魂的功效！”他刚想到这里，却听另一人也吹捧道：“刘翁恰道出我等心声！婉姑娘的仙音，比那迷魂汤还要有效，令人神魂颠倒。”那人说着，脸上一副极度猥琐的表情。
众人闻言，尽皆会意，满堂一片欢笑声。
那婉儿也不着恼，这样的场合，她已司空见惯，泰然处之。当然，她也不像向其他风流场所的女子一般，与客人肆无忌惮地调笑，只是盈盈施礼，谢了各位的赞赏，谦虚了几句。
大家知道她的性子，也都适可而止。
“自古道，才子佳人，珠联璧合。这里正好李进士博学多才，婉姑娘绝代佳人，我们不如请李进士赋诗一首，婉姑娘来唱如何？”又一人提议道。众人自是轰然较好。
李应庚却不过众人的热情，沉吟片刻，便赋诗一首，名曰《进京临别赠刘知县等》。诗罢，婉姑娘斟酌片刻，纤指轻弹，檀口微张，一曲淡淡的别理之情便在众人心中荡漾开来。
歌罢，自然又是一片夸辞。这个说一句李进士有子建之才，七步成诗；那个说一句才子佳人，皆是一时风流。
“此番诗作乐和，又将是武定文坛一段佳话。来，让我们共同举杯，祝李编修前程似锦，鹏程万里！”刘知县举起酒觥，意气风发地说。
“小女子也借花献佛，聊表心意。祝李大人步步高升。”婉儿也倒了一杯酒，向李应庚敬道。李应庚微笑回礼谢过。
“李大人进京之后，切莫忘了我们婉姑娘的心意哦。”座中一人打趣道。李之郎记得他应是本州的一名举人。
众人笑了一番，却忽听那刘康道：“小师弟尚在髫龄，此等话切莫再提。”
那举人闻言望了李之郎一眼，讪讪不语。刘知县看了看刘康，此举虽然表现出兄弟友爱之情，但也不免扫了自己的面子，冷了场子；但说话的人又是自己的孙子，一时让他也不知该如何话说，只得道：“且满饮此杯。”
众人一饮而尽，一时有些不知该说些什么话。
刘知县见状，正欲开言，却听李之郎道：“谢谢刘兄关爱。在座均是武定风流雅士，也多是我等长辈，若是因小子而太过拘礼，实在是小子的罪过了。自古修德立身，重在本心，持之以正，行之以躬；宴席作乐不过是放松心情，解除烦闷之举，只要不乱了方寸，失了本性，姑且听之、观之、品之、乐之，求得片刻轻松恬逸，又有何不可？”
“妙哉！妙哉！姑且听之、观之、品之、乐之。老夫久闻小公子才名，今日得闻“四之”之言，方知过去几十年皆为虚名所累，实是庸人自扰。”城南张翁抚掌大叹道。
其实，李之郎这番言论，有一些心学在里面，与理学的“存天理，灭人欲”相悖。这心学还需等数十年后王守仁出世，方才成一家流派。而此刻却是理学盛行其道。李应庚听了儿子的话，就感觉有些不妥，准备出言斥责，但听张翁夸赞，又止住话头，连忙谦逊道：“张翁谬赞！犬子胡言，让诸位见笑了。”
这时，那婉姑娘美目流转，盯着李之郎浅笑的嘴角，道：“李大人不必谦虚。婉儿虽是女儿身，却也知圣贤千言万语，只是教人明天理、灭人欲。奈何我等皆是凡夫俗子，岂敢与圣人等量齐身？故此，但求一时安乐，亦无不可。令公子所言虽非圣贤之论，却也道出了我等心声。大人一向仁义爱民，必不愿我等凡夫俗人每日凄苦，也盼着天下安乐，四海升平不是？”
这番话说的李应庚无言以对，要知道天下黎民，何止亿万，你能指望每个人都是圣人么？既非圣人，追求一些安乐又有何不可？就连天子下诏，每每还要宣称天下安乐，四海升平呢。我们这些黎民百姓若是都安乐了，岂不正说明天子圣明，盛世太平吗？
总而言之，我们这些凡夫俗子、黎民百姓，追求安乐也是圣人治天下的大道理想，天经地义。
再者，今天毕竟是自己的送别宴，李应庚自然不能冷了大家的一片热诚，他也并非食古不化的人物，呵呵笑了几声，道：“我等何尝不盼着天下安乐，四海升平。今上圣明，天下承平，百姓安居，万民乐业。来，为了天下百姓安乐，也为吾皇英明神武，我们共举一杯。”
刘知县急忙举起酒杯，连声附和；大家也不敢怠慢，积极响应。
酒宴行到此刻，又重新热闹起来。
那婉儿虽不言荤腥，却也能婉转应酬。酒到酣处，众人行起酒令来。那刘知县或许是为了显耀孙子才能，让刘康也参与酒令之中。其实，刘康虚岁十五，在那个时代已经可以婚配成家，建功立业。这酒宴应酬，文人雅聚，也是万万免不了的。
刘康行了酒令，下一个却是李之郎。他只有六岁年纪，众人本想将他越过，却听婉儿姑娘一声娇笑，待吸引了众人目光，方才丽音款款，提出一个建议来。