找工作屡屡碰壁，乔乐生有些灰心，一个人推着自行车失魂落魄地走在街上，不知道接下来应该去哪儿。茫然四顾，耳边不由回响起杨曼跟自己的约定，想起一年的倒计时，乔乐生又振作起来。
人要倒霉，喝凉水都塞牙。乔乐生刚骑上车要走，一辆货车飞快地开来擦身而过，乔乐生眼前一黑，一阵眩晕，连人带车摔倒在路边卖金鱼的小摊上，砸得稀里哗啦一片狼藉，遍地乱蹦乱跳、垂死挣扎的小鱼。
小摊贩上前揪住乔乐生让他赔钱，说这鱼缸是祖传，金鱼也是最名贵的品种。乔乐生明知小贩讹诈，也只能掏出身上所有的钱塞给他，默默地起身离去。
这时，董芳的电话打进来，问他人在哪儿？有好消息要告诉他。乔乐生惊魂未定，一时不知身在何处，不由得茫然四顾，自问道：“我这是在哪儿？”
乔乐生跟董芳约好见面地点，坐在街边等。董芳哪知道乔乐生这段时间的遭遇，见面就讽刺他日子过得逍遥，大白天逛街晒太阳。乔乐生打肿脸充胖子，说自己太累，也该歇歇了。
董芳正色说自己帮他找了一家不错的律师事务所，明天就去见个面。乔乐生不但不领情，还责怪董芳“瞎操心”，他不想再当律师。
董芳一听就急了，逼着乔乐生给一个合理解释，为什么放着好好的工作不干？乔乐生没法解释，只是道谢让董芳回去，自己骑上自行车就走。
董芳想不到自己厚着脸皮求人帮忙找来的工作，乔乐生却压根不当一回事，气得追在身后大喊大叫，乔乐生头也不回，董芳气得跺脚大骂浑蛋。
董芳垂头丧气回到办公室，不知该如何跟李阳交待，恨死乔乐生这个不识好歹的家伙。她犹豫再三，定定神，给李阳打电话约他吃西餐。
董芳想在餐桌上把乔乐生爽约的事解释清楚，但见了面又不知如何开口。李阳心里已经明白，但还抱有一丝希望，二人各怀心事，目光相遇，又同时避开。
董芳放下刀叉，清清嗓子，终于下了决心开口，话到嘴边又变成了“你多吃点”。两人尴尬互让，董芳不想让李阳误会，终于下定决心说出了实情，告诉他乔乐生工作的事情就不麻烦了，他已经另有选择。
李阳感觉到董芳心里装着的是那个叫乔乐生的人，失望之余，心里也踏实了，宽容地安慰董芳，说可惜自己晚来一步，并祝董芳幸福。董芳被李阳的胸怀所感动，羞愧地不敢正视他的目光，心里对乔乐生更加失望和愤恨。
现在轮到杨曼陪董芳去拔火罐了。她问董芳是不是为了自己跟乔乐生的事才上这么大火。董芳心酸，一声不吭。杨曼提起乔乐生，又惦记起他的工作来，董芳还是不接话茬儿。杨曼以为董芳睡着了，董芳只好装睡，眼泪却不知不觉湿了枕头。
老乔在家坐着轮椅为儿子做好晚饭，他把两菜一汤温在锅里，又开始做康复练习。累了一头汗，双腿却还是不听话，终于支撑不住坐在椅子上，急得他摔了拐杖，狠狠捶着自己的腿。乔乐生一身疲惫地回到家里，见此情景，连忙上前制止父亲。
老乔恨自己成了废人，还活着拖累儿子。乔乐生心如刀绞，求父亲不要再自责，这样自己心里会更难过。老乔扭头不理儿子，对他居然走到今天这一步仍然怨恨。乔乐生鼓励父亲别着急，关节要恢复还得很长时间，得慢慢来，只要一家人在一起，就没有过不去的难关。
老乔的情绪慢慢平静下来，问乔乐生工作找到没有。乔乐生无言以对，走到一边去洗脸。老乔失望地沉默了一会儿，说自己想回老家养着，别在这拖累儿子。乔乐生坚决反对：“是我把您的晚年幸福给毁了，我就要负责任，我要亲自伺候照顾您，直到您重新站起来！”
老乔固执地让乔乐生准备准备，叫老家来个人接他。乔乐生急得跪地抱住父亲的双腿，哀求他留下来，给自己一个机会弥补过错。父子争执不下，乔乐生无奈，赌气说要走一起走，我也跟您回老家。
老乔一听就急了：“男子汉哪儿摔倒了哪儿爬起来，你得留下！”
乔乐生用激将法回应：“您当爸的都先撤了，我为什么不能撤？我从小到大都把您当楷模，您都投降了，我还坚持个什么劲儿啊？”
老乔被击中要害，只好把回老家的话题暂且撂下，叹气说：“天大的事儿都扛过去了，再扛扛说不定就过去了。”
乔乐生如释重负，立刻跳起来动作麻利地收拾吃饭，边吃边称赞父亲的厨艺，简单的材料也能做出色香味俱全的饭菜。老乔说，螺狮壳里做道场，穷有穷的活法儿，身残人不能残，以后我坐在轮椅上，也能每天给你张罗点儿饭菜。
乔乐生被父亲的话感动了，发誓说：“为了给您争气我也得站直了，绝不能趴下！”
老乔不理解儿子为什么放弃了律师工作，犹豫地劝他还是应该当律师，毕竟学了这么多年，又有工作经验，待遇也好，再说国家培养你这么多年，浪费了。
乔乐生无奈终于向父亲道出了其中的隐情，自己并不愿意扔掉心爱的专业，只是不能再上法庭了，再也无法面对那种场面。
老乔十分意外，不知儿子在背后承受了这么大的伤痛，不由得心疼落泪。不过他还是为儿子惋惜，鼓励乔乐生再去试试，说不定还能在原地爬起来。乔乐生摇头，说自己落下病根儿，在庭上张不开嘴，现在他只想忘掉过去，一切重新开始。
老乔认为儿子天真，从头来没那么容易。乔乐生对未来的不确定心知肚明，但在残疾的父亲面前，他只能挺起脸膛，自我鼓励，也为父亲打气加油：“一个人最大的破产是绝望，最大的资产是希望。我会重新爬起来，把弄丢了的幸福找回来的，从今天起咱爷儿俩联手，好好打一场幸福保卫战！”
乔乐生说着兴奋地握住父亲的手，但老乔一时还找不到共鸣，只呆呆地看着他。
日有所想，夜有所梦。乔乐生在梦里看到自己回到了律师事务所，刚要跨进大门却被闹钟吵醒了。他回味着梦里的感觉，怔了半晌，回过神来急忙翻身下床，在日历上圈掉一天，倒计时变成了357天。
乔乐生打起精神再次出门寻找工作，看到一家房地产公司招聘公关经理，大喜过望，急忙拿了申请表格。第二天一早，乔乐生收拾整齐前去房地产公司面试，边走边默念着面试时需要回答的问题，进了公司大门还不放心，找到洗手间一边背诵，一边对镜仔细整理仪容。
乔乐生走进考场，一长溜五六个考官坐在面前，一齐用猜疑的眼神盯着他看。乔乐生顿时有点慌乱，他掩饰紧张情绪，清清嗓子，等待提问。中年女考官声音刺耳、咄咄逼人，首先问他曾经干过律师，最近离职，是什么原因导致辞职转行，在律师岗位上到底出了什么问题。
这一番追问触到了乔乐生的敏感之处，他认为没必要当众解释这个问题。
不料女考官高声强调：“我们认为非常有必要！”
乔乐生的汗立刻下来了，努力镇定一下，说这是个人隐私，试图回避这个问题。女考官穷追不舍，说这是公司必须要了解的人员背景，关系到我们用的人及人品是否可靠，来路是否清楚……
乔乐生感觉到屈辱，气得结结巴巴说不出话来，指责对方太过分了。