雷电雷鸣兄弟走了，雪儿也被瞿老太开除了，娇娇说来学熬料，也是三天打鱼两天晒网，陈闯又去劳务市场雇来了两个人。都没干过，手脚就很笨拙，拿了瓢忘了勺，他得不断地告诉他们。这让他想起了雪儿。她如果在，就不用这样喋喋不休了。就在这时，他接到了一个电话。
“师傅，我是雪儿。”
“啊。”
“你一定忙着，我就长话短说。你家大娘的饮食需要调整。”
“是吗？”
“她对我说，她喜欢喝粥，还喜欢吃熏酱食品，特别是鸡肝和鸡胗。烂粥糖份高，做粥最好火候轻些。动物的内脏熏酱后，胆固醇特别高，对糖尿病人来说都不好。她喜欢肉食，回民不能吃猪肉，牛肉又太贵，可以吃些鸡的胸脯肉。行了，你忙吧，我就啰嗦这些。”
陈闯是很忙，但雪儿的电话他还是很乐意接的。他想起了那天雪儿到他家里，爸妈后来肯定对她讲了要她做儿媳妇的话。他虽然给她打了电话让她不要在意，但他还是想知道她的反应。
他能在电话里问她吗？
陈闯犹豫了一下，雪儿把电话撂了。
娇娇急于要知道林春花的方略，一直到午间饭口过去了，还不肯走，和大家一起吃了伙食饭，虽然土豆炖白菜她不爱吃，肚子饿了也勉强吃了半碗。吃过了饭，林春花知道她不会有耐心在这里等，就说：
“你走吧，我有工夫给你挂电话。”
“姐，你真的呀？不会虎我吧？”
“你看这丫头说的。我虎过你吗？”
娇娇笑了：“没有。”
“就是嘛。”
娇娇半信半疑的离开了旗舰店。
娇娇是两点半离开的旗舰店，到妈妈的店里已是两点四十五。毕竟是母女俩，况且娇娇又有些大大咧咧，不是心眼很多的人，很快娘俩就和好如初了。她想着林春花的话，急等着她和自己联系，等到三点，三点半，已经到四点了。她失望了。心里说：“真能骗人。”店里也没进人，打算回家了。就在这时，电话响了，她赶快接了，看了上面显示的号说：“姐，我是娇娇。我以为你不会来电话了。”
“怎么会！说话不算话还怎么在社会上混？你出来吧。我就在你家店对面的朝鲜饭店。”
果然，在一个单间里娇娇找到了她。
“到饭口了，你不急着回去吗？”
“不用急。依我的经验，午间人多晚上人就不会多。不信咱打个电话问问。”
林春花打了电话，果然还没有桌。
“如果人多，这时就该进来了，现在还没人就代表桌不会多。”林春花自信的说。
一盘撒了芝麻的猪手，一盘煮得稀烂的狗肉，还有两小盘凉拌菜：拌桔梗和辣白菜。两瓶已经开启了的啤酒。娇娇知道会很贵，赶快去吧台交款。服务员告诉她已经买了单了，还有两碗冷面没上。
娇娇埋怨林春花：“姐，你做的太不对了。以后我还能求你吗？”
“没事的。我挣钱，而且挣得不少。你现在还没有收入。”
“不是那么回事。”
“好了，吃吧。”
虽然点了很多，但林春花吃得很少。
“姐，你吃得太少了，身体要吃不消的。”娇娇实心实意地提醒林春花说。
“没事的。在火锅店里，每天味道就闻饱了。”
“生意就那么好？”
“当然。今天午间一个饭口，你是在的，不是见到了吗！”
“不是每天都一样吧。”
“差不多。有时还要多。”
娇娇不吭气了。
“其实你家也可以好。”
“姐，你说过要教我的。”
“是啊。我是说过。其实也很简单，就是三个字：锅底料。”
“你是说我家的锅底料不好吗？”
“对的。你没尝过我们的锅底吧？”
娇娇摇头。
“你该尝尝的。既然别人家的比你家卖得好，一定有它的长处。”
娇娇想起了妈妈的执拗。她向妈妈提过建议，并且把自己抄的笔记给她看，但她听说是《火热人家》的就摇头，就说些不服气的话。
林春花看娇娇不吃猪蹄，夹了放进她的小碟里。
“吃吧，这是管美容的。”
“姐，你帮我劝劝我妈。她那个人一说起瞿老太火就不打一处来。”
林春花摇头：“不行，我说不了她。”
娇娇奇怪的：“你认识她？”
林春花：“我刚来市里打工那会儿，在你妈的店里干了半个月。那时两家都起步不久，都有搞连锁的打算，我的老乡徐国庆就建议你妈把陈闯聘去。但你妈嫌要的工资高，后来聘了工资低的老唐。”
“老唐的工资低，手艺也不行。”
“事情就是这样。商家有句话：一分钱一分货嘛。”
“姐说得对。”
“哪天来我家店里尝尝吧。”
娇娇点头。
第二天娇娇在家里休息。白天睡觉，晚上上网。她在网上查了很过有关火锅的资料。在红油底料一页上，她发现了陈闯的名字。
“妈，快来看。”她像哥伦布发现了新大陆似的喊着焦沐。
“什么新鲜事？又是哪个影星出轨了！影星出轨还不是正常事！”
“妈，不是。是火锅底料。陈闯的大名都上来了！”
“我早就知道了。”
“那我们为什么还不赶紧的。”
“赶紧做什么？”
“把他撬过来呀。他到了我们店里，不就把技术带过来了吗？”
“说得可真简单。你能给他一个月多少钱？”
“我哪知道。决心在你手里，得你说了算！”
“我顶大劲给他三千，他能来吗？”
娇娇摇头：“好像不行。”
“这不就结了。”
但娇娇不死心。她没征求林春花的意见，第二天就去旗舰店定了一个三楼的包间。
锅底上来后，娇娇给林春花挂了个电话。
“姐，我现在在你的三零四。”
“三楼是你呀，着的哪门子急呀。”
“一万年太久，只争朝夕嘛。姐，你忙过了就上来。”
“好吧。”
等林春花一直等到了下午一点。这一日旗舰店的客人还是很多，她腾不出手。
终于等到了林春花，她一开门，娇娇正在那里嗍嘞蘸料，见了她就叫起来：“姐，你说得不错。你们不但锅底好吃，蘸料也是。真是奇怪，同样的麻酱、腐卤汁和韭菜花搅到一起，你们的为什么会有不一样的味道！”
“我的话对了吧？”
两个人将锅子点着。鲜香的麻辣气味更是像魔术师的指挥棒，撩拨着娇娇的鼻翼。
“怎么回事呢？吃了这个火锅，就不想吃我自己家的了！”娇娇一边吃着，一边嘟囔着。
林春花：“这就是陈闯锅底的魔力。他因为对老太太有成见，要离开《火热人家》，你家还不赶快下手。”
“我对妈妈说过。但妈妈说他的工资太高，我们请不起。”
“啊。”
林春花不说什么了。
吃了一会，林春华装作不经意地问道：“娇娇，你今年几岁了？”
娇娇：“二十九岁，比雪儿大一岁。”
林春花：“娇娇，我来给你保个媒吧。”
娇娇：“真的？那太好了。他是干什么的？”
林春花：“就是干我们这一行的。”
娇娇：“餐饮界？”
林春花：“具体说，是干火锅的。”
娇娇：“哪个店？”
林春花：“就是我这个店。”
娇娇：“旗舰店？谁呀？”
林春花：“就是陈闯嘛。你不觉得很合适吗？”
娇娇很意外：“不会吧。他已经三十多了，比我大好多呢。”
林春花：“三十二，只大你三岁。现在的婚姻，男比女大上十几二十几岁的很多。他应该也算成功人士吧？在火锅界的名气，谁还能超过他呢？”
娇娇低了头不语。林春花知道她听进去了。
“陈闯就是因为性格不很开朗，又不像一些年轻人那么爱打扮、时髦，显得年纪有些大。他如果收拾收拾也会很带劲的，不会亚于江宏晟。”
“你上网了吧？看见了关于火锅的介绍吗？陈闯是火锅界大家公认的红料专家，他走到哪里哪里就火。老太太总琢磨他，他嫌烦，不想干了。不干这行、只去教学实在可惜。还有你，昨天在我这里帮了一天的忙，就看出了你服务的潜质。你走了后，那几桌人念念不忘你，一个劲的表扬你。我觉得，你俩如果能成，会是火锅界的最强档。”
见娇娇低头不语，林春花知道她已心动。
“你不是还在等江少吧？”
“哪里，他有姚雪了。咱这里，谁还能比得上雪儿啊。”
“是啊。雪儿是能干，长得又好，还聪明。但她也未见得能入瞿老太的法眼。”
“怎么说的？”
“听说这几天市里活动不少，引来很多大商家，有个人你可能忘记了。”
“谁呀？”
“晁小姐，年纪和你相仿佛，也是未婚，她妈妈从美国来了，听说她的婚姻是她妈来要解决的一件大事。”
“晁小姐妈妈和我妈以前是同学，后来还一起工作，已经在一起吃过饭了。她和江少，已经不可能了。那天一起吃饭，宏晟哥都托故没来。”
“但雪儿的可能也不大。江少那么帅，又有文凭和那么大的家业，瞿老太不会轻易的就接纳一个打工妹的。我了解她。咱不说那些，说咱的。你就没考虑把陈闯当成结婚对象？”
娇娇：“我拿不定。得问问妈妈。”
林春花：“什么年代了，还搞家长包办？”
娇娇回了家真的就把林春花的意思对妈妈说了。
妈妈盯了她好一会。
“这是谁说的？”
“有人这么讲。”
“这个人真是个混蛋。”
“妈，你不同意就算了，干吗骂人家。人家也是好心。”
“我看她是闲的，再不就是陈闯的亲戚。”
“妈，人家只是这么个意思，又没有什么好处，为什么要怪人家呀？”
“那就难说了。你快告诉我。她到底是谁？”
“是旗舰店的林店长。”
“怪不解呢，原来是她！”
“她怎么了？”
“她原来和陈闯处过对象，最后不知什么原因，她结了婚，但新郎变了，不是陈闯。现在她要捏合你和陈闯不知是哪根筋搭错了。”
“许是后悔了吧，这么好的人，错过了。”
“不管怎么样，不许你和陈闯。”
“为什么？”
“你一个大学生，又是艺术院校毕业的，什么样的找不到，要找一个厨子。”
“妈，你真是的，自己开着火锅店，却又瞧不起这一行。”
“不是那么回事。你到外面打听打听，谁不知道餐饮是几乎旱涝保收的行业。如果你老妈开的不是火锅店而是别的什么，早就赔得血本无归了。但从事这个行业的人苦啊。你再上外面打听打听，有几个在这一行发了财的？那瞿老太只是个特殊，大多都象你老妈似的，辛苦得要命，只闹个吃喝，赚两个零花钱，好的也不过就是养个家糊个口。”
“妈，能够养家糊口还不是好行当吗？”
“当然不是。对别人来说是，对我女儿娇娇不应该是。”
“为什么呀？”
“因为我女儿长了个漂亮的脸蛋啊。”
“妈，现如今人们已经不看重这个了。”
“怎么不看重？我说看重就看重。”
“你看，我找了了那么多年的对象，没有一个来追我的。”
“那是他们有眼无珠。”
“妈，别把你自己的女儿看得太高了，我就是一个普通的女孩。”
“不行。不管嫁给谁，就是不能嫁给老陈家。他家里有个糖尿病老妈，老爸退休也开不了几个钱，你嫁过去，火锅店没火起来，倒把我们家拖垮了！”
副市长丁克这次把马家夫妻全部约了来。两个人都没好脸子，气哼哼的分别坐在桌子的两角。丁克像个三孙子似的分别和他们商量。
“就是这个理由。”他说道。“这是一个机会，把厂子原来不好的经营化解掉，办成一个国际化的大企业。”
马家夫妻都不吭气。
丁克分头点将，问马董：“你的意见怎么样？”
马董：“你还不知道，我就是个傀儡。不要问我，你要问王老师，她同意了，我就没意见。”
丁克又把头转向他的前妻王老师：“你说说看，行不行？”
王老师：“倒不是不行。但我们有固定的进货渠道，销货也不难，利润也不少，为什么要和一个外国公司合作？难道合作不要分利吗？”
丁克：“我和你们说过了，这个美国公司的人知道厂子的猫腻。确切些说，是他们认识叫金长顺的两口子。这不就是理由吗？有了短把握在人家的手里，还能拒绝他们吗？”
王老师：“我看不是那么回事，怎么听说丁市长和这个外商在一起吃过饭，而且不是一次。”
丁克：“这你就矫情了。哪个外商来了不是我们市府的客人？何况这个公司又是国际化的美国大品牌？我不热情接待就是我的工作失职。”
王老师“哼”了一声。
丁克：“再想想，我要尽快等到你们的答复。”