3.第三次研究浪潮
之后的迷研究建立在前两代研究概念传承的基础上，被称为“第三次浪潮”。学者们开始关注迷们现代新的消费方式如网络社区等，并且开始回答关于“迷”的动机的新问题。这里的“迷群”已不再仅仅是研究对象，而是被当作日常生活的一部分来考察，这个阶段的研究试图捕捉对现代生活的根本领悟。
这个阶段的迷研究中，新媒体对其造成的影响和改变是非常重大的，因此不少学者也开始关注迷在网络社区的作为。Andrea MacDonald的《不确定的乌托邦：科幻媒体迷群和网际交流》一文以美国电视系列剧《时空怪客》《时空怪客》（Quantum Leap）是美国全国广播公司（NBC）于1989年与1993年间播映的科幻电视影集，故事描述了山繆·贝奇特博士[Dr.Samuel Beckett，由史考特·巴库拉（Scott Bakula）饰演]，一个才华洋溢的理论科学家，他发现他自己突然控制不住地在时光中跳跃，暂时地跟各式各样的人交换身份，其间发生了许多奇特怪诞的事情。剧集在1989年3月到1993年5月之间，在美国全国广播公司（NBC）一共播出了97集。的女性迷们为对象进行了研究，重点探讨了网络技术对迷群的影响以及网际交流这种传播方式对迷群的改变。《时空怪客》的女性迷们是通过USENET Usenet就是User’s Network，即用户的网络。
简而言之，它就是一群有共同爱好的Internet用户为了相互传递交换信息组成的一种无形的用户交流网。这些信息实际上就是网络使用者相互交换的新闻（News），这或许可以解释为什么Usenet常被称为Netnews（网络新闻）。通俗地说，Usenet就是一种遍布世界范围的BBS电子公告牌系统，使用者们可在公告牌上发送和读取信息。这种方式联系起来的，而这里USENET最经常被使用，也是非常重要的功能就是传送e-mail（电子邮件）信息。MacDonald认为e-mail除了可以打破时空的束缚并且能够即时传递之外，对迷和迷群的活动也有着重要的影响。首先，迷们利用e-mail提醒同伴关注即将发生的剧情、讨论虚构的文本、分享有关剧集的绯闻，从而创造一个精英社区，并且e-mail的特性在于可以通过限制对方进入获取信息的方式使知识变为迷的私有财产；其次，e-mail列表为迷们打破传统主流等级制度提供了可能；第三，e-mail还可以起到组织群体的作用，如当电视网试图删除一个电视节目的时候，e-mail第一时间便告知迷群以便成员迅速采取适当的行动，包括给电视网寄成堆表示对这个节目支持和喜爱的信件，并且收集统计迷们的观点来证明这个节目是非常吸引观众的；第四，e-mail的作用是把迷们放入她们喜爱的剧集当中。
虽然廉价录像技术的出现允许更多的迷们感同身受地参与到传统的和特殊的观看活动之中，但复制、拷贝和传送这些录像仍然需要花费时间。而通过e-mail可以很快并且以最低廉的价格来接触文字稿本或者剧情的叙述，促使了录像数据的交换。MacDonald在总结全文的时候表示，网络空间是一个竞争的边界地带——许多可能中的一个“可能”的空间——但是我们现在正看到存在于由计算机组成的空间中的一些趋势。例如，网络交流允许出现多种声音，但从他对《时空怪客》迷群的观察，其中存在着解释性领袖。这个空间可以是没有等级的，然而那些诋毁妇女言论的文化传统规范看起来好像在网络空间中胜出了——那些女《时空怪客》迷们已经被迫进入边缘的私人王国。然而这个边缘化的存在给了这些妇女一个支持群体，而技术则允许她们保有她们的边界。网络交流既不是理想的乌托邦，也非糟糕透顶，而是一种交流的方式，这种交流方式被不断骚扰，并且充满着许多我们与社会空间协商的旧方式。
Kirsten Pullen在《网络研究》一书中的一篇文章叫《我爱Xena.com：创造一个网上迷社区》（I Love Xena.comXena.com 是1996年作为一个网络新闻组而建立起来的，当时正是美国电视系列剧《战士公主希娜》播出第二季之时，目的是为了让该剧新的迷们能够及时跟上该剧第二季的剧情及其更新。《战士公主希娜》在美国是最受欢迎的电视剧集之一，描述的是中古世纪一位骁勇善战的女英雄Xena的故事。：Creating Online Fan Communities），这篇文章以询问和调查的方式开头，探讨传统意义上的迷和网上迷的不同以及相似之处。它以MCA环球公司的《战士公主齐娜》节目的迷社区作为个案来说明网络中迷的行为。Kirsten Pullen在总结分析了与传统研究相类似的内容后，重点展开对不同之处的关注。他认为与传统迷研究相比，网络扩大了迷群的范围，允许更多的人参与到迷文化当中，并且可以展开他们认为值得的迷活动，如要求指定的电视节目、名人和电影等；同时，网络可以形成主流迷群，允许更多的观看者参与到通常为那些对边缘文本感兴趣的其他社区保留的活动中，而由于迷在网络上随处可见，因此以前对于迷的那些陈词滥调（如围绕着“着迷”这个论调）就被“作为一个普通网络使用者的迷”的论调所代替。
和MacDonald与Kirsten Pullen相似的，Matt Hills也关注到了新媒体科技对偶像媒体和迷文化带来的影响，但同时他还把它看做是研究迷文化的一种新的理论取径。在Matt Hills的《迷文化》（Fan Culture）一书中，他以美国电视剧集《X档案》《X档案》（The X-Files）是1990年代走红于美国的电视科幻电视系列剧，制作人克里斯·卡特（Chris Carter）。1993年9月10日于福克斯电视台首播第一季，2002年5月19日播完9季后结束。长达九年的科幻剧集讲述了FBI特别探员Fox Mulder（David Duchovny），Dana Scully（Gillian Anderson），John Doggett（Robert Patrick）和Monica Reyes（Annabeth Gish）对灵异现象的调查。美国最知名的电视类刊物《电视导报》（TV Guide）曾评价《X档案》为最伟大的电视剧，也是继《星舰奇航记》之后第二伟大的“cult电视剧”（指影迷极端狂热崇拜的电视剧）。的网络新闻群组为研究对象，论证了在网际网络上的新闻群组（newsgroup，在网际网络中由使用者自发组成一类有主题式的群落）看似提供了迷的身份认同者以及社群组织持续存取的管道，以能够左右迷实践作为的方式，与迷的情感关系相互交织在一起。
这说明线上迷群不能仅仅被视为一种对于离线（offline）迷的另一种版本或者映照，而必须加以探讨新媒体的媒介过程，而非在浪漫化的“新”字面之下，对其他重要的部分视而不见。在此过程中，阅听人也就是迷们凭借自身的条件而被称为商品或者文本，因为新闻群组中的阅听人广泛地将自身建构为观众缘媒介和文本的展演。此外，Matt Hills透过新媒体科技对于迷的实践做法进行特别的变更，指明了我们不可纯粹地视价值的辨证为狂热媒体与迷的浪漫化：狂热迷不仅“从中逃离”或“抗拒”商品化的过程，它同时也强化与此相同的商品化过程，并且逐渐地沉陷其中。
Nancy K.Baym是众多研究网上迷群的学者之一。他在2000年出版的《打开，登录：肥皂剧、迷群和网上社区》一书是从网络社区中的交往和互动角度来讨论迷群的，这是Baym在前人（Cantor and Pingree）观点的基础上进行的发展性研究。Cantor and Pingree两位学者在1983年就通过他们的研究提出，许多肥皂剧迷们利用肥皂剧来进行社会互动，因为他们经常和家庭成员或者朋友们讨论这些肥皂剧，一些大学生们甚至也把看过某些肥皂剧、知道一些剧情、拥有一些谈资当作自己社会化的工具。Baym的研究从一个系统性的探究开始，探究在传统方式中信息主线是如何被标记的。全篇争论的焦点在于作为一个观众社区和一个网上社区的r.a.t.s.全称是rec.arts.tv.soaps，一个关于电视肥皂剧的网上新闻组。的故事都是一个实践的社区的故事，而这两种类型的社区主要都是通过其成员的实践来形成和维持的。其前半部分研究聚焦在受众社区上，揭示了肥皂剧阐释和受众社区的重要的人际关系方面的问题；而后半部分则聚焦在网上社区，特别关注群体中的人际关系行动，从关注这些迷们如何与肥皂剧相关联转变为关注他们之间怎么互相关联。
其他一些研究网络迷群的学者们通过各自的研究重点关注了过去15年技术的变革是如何改变迷群和他们富有艺术的创造的。由Karen Hellekson和 Kristina Busse编著的《网络时代的迷小说和迷社区》就是一本汇集众多学者关于网络迷群研究的文集。转向对网络迷群的研究是从20世纪90年代初开始的，为的是补充和完善以前关于媒体迷的讨论。毕竟技术手段不仅影响传播和接受，还影响着生产、互动甚至细分市场。全书将众多学者的研究分为四个部分，第一部分“不同的取径：语境中的迷小说”中的三篇论文通过寻找与一般作品相似和不同之处成功地阐明了迷小说的各个方面，而那些一般作品虽然必须被排除在外，但却能够帮助我们理解创造出迷小说研究领域的那些普遍的、社会的和经济的特性；第二部分“特点、风格、文本：作为文学的迷小说”中的六篇论文通过集中关注迷小说文本本身和运用不同模式进行的文本分析，强调了迷小说写作的书面文字方面；第三部分“读者和作者：迷小说和社区”中三位学者的研究则聚焦在读者和作者的互动方面，重点谈论迷社区和个体迷的身份认同建构之间的关系，尤其是关于那些情色方面的阅读和写作；而最后一个部分“媒介和信息：超越迷小说”重点则是承认了前面三个部分涉及到迷群的各个方面的表征，并将其理论化。