在俄罗斯有人说，如果市场上食品供应短缺，居民还可以忍受，而如果伏特加酒脱销断档，就难免发生骚乱。可见，酒在俄罗斯人生活中的地位确实相当重要。由于气候寒冷，尤其是冬季，俄罗斯人喜欢聚到一起喝酒、跳舞，喜怒哀乐从不压在心底。俄罗斯的成年男子不善饮者极少，女性中海量豪饮者也屡见不鲜。俄罗斯人最初饮酒是为了御寒，喝酒可以促进血液循环，增加热量，活跃气氛等。久而久之，饮酒变成了一种习惯。他们发现，喝酒之后可以进入一种“忘我”的境界，可以尽情发泄心中的喜怒哀乐。俄罗斯人还喜欢干喝酒，不佐食物，而且习惯自酌独饮，一醉方休。喝到一定程度就开始唱歌，一般唱的都是自己以前的伤心事，甚至会声泪俱下。
莫斯科市中心的克里姆林宫外排起了一支几千人的长队。他们是为观看伏特加酒500年的历史展而来，顺便也享受一下免费品尝。
自从伏特加“正式诞生”后，为国家的税收作出了很大贡献。刚开始时它叫“第21号餐桌酒”。在俄罗斯，现在每人每年平均要喝67瓶伏特加。
关于伏特加500多年的历史，有无数不同的说法和传说。普遍被接受的说法是，伏特加的“正式出现”是伊凡三世在1478年确定了俄罗斯人爱喝的这种白酒的国家垄断权。1533年，伊凡雷帝在莫斯科开了第一家“卡巴克”酒馆，获得高额利润。光顾这家酒馆的人总是空着肚子喝伏特加而不吃任何食物，很快他们就喝得酩酊大醉。
19世纪可视为伏特加占领国际市场的一个“巩固”的世纪，尤其是在俄罗斯科学家德米特里·门捷列夫确定了精确的化学公式后。据门捷列夫说，酒的“完美”配方应该是水和百分之四十的小麦蒸馏出来的纯酒精的混合物。这一发现现在被全世界用来确定饮料中的酒精度数。
由于该烈性酒中水比酒多，因此取俄语“水”的发音谐音定名为伏特加。伏特加酒曾有过不止一种名字，如“面包酒”、“烧酒”、“第21号餐桌酒”等，直到20世纪初才正式定名为“伏特加”。
展出的各色各样玻璃瓶和瓷瓶显示了俄罗斯各个时期的不同风格和爱好，瓶盖和瓶塞也是精美的制品，其中不乏真正的艺术品。在这次展览中，人们看到了伏特加500多年的悠久历史，同时人们也注意到，在伏特加酒上一年为俄罗斯带来4.7亿美元收入的同时，有2.8万人因为酒精中毒而死亡。
苏德战争以来，俄罗斯建了不少纪念碑，有Т—34坦克纪念碑、米格—3歼击机或БМ—13齐射系统纪念碑和著名的“喀秋莎”火箭炮纪念碑。看来，现在还应加上俄罗斯伏特加纪念碑。
一位名叫恩斯特的人想在乌格利奇市建一个俄罗斯伏特加纪念碑，因为那里有一所伏特加博物馆，它的正式名称是“伏特加图书馆”。
乌格利奇市原是伏尔加河畔的一个古镇，位于莫斯科以北200英里处。“伏特加图书馆”里的“书”是成千上万瓶闪闪发光的伏特加酒，它们像水晶一样晶莹透明，分别代表着这种酒的许多重要时期和种类，像稀有的工艺品一样被摆放在玻璃展示柜里。这个展品传递着双重信息：伏特加酒不仅应当予以赞美，还使人们畏惧。“伏特加图书馆”的馆长是弗拉基米尔·沙巴林。他带着俄罗斯人对他们的民族饮料既敬且畏的特殊表情，举起斟满伏特加酒的古色古香的水晶小杯，然后没有喝就放下了。沙巴林说：“伏特加从来没起过好作用，但若没有它，俄罗斯可能也不会存在。”他十分清楚，伏特加酒不仅是给俄罗斯带来骄傲和欢乐的酒，也是最可怕的杀手之一。俄罗斯主管健康和警务的官员们估计，2000年一年俄国因交通事故导致死亡的35万人中有一半都是酗酒造成的。一项研究表明，每三个俄国男子中就有两人在死亡时处于醉酒状态。
来参观“伏特加图书馆”的人们可以要求品尝各种牌子的酒。但随后沙巴林会严肃告诫：负责任地饮酒是美德，而屈服于“绿蛇”（俄罗斯人对酗酒的委婉说法），则万分危险。
恩斯特没有透露他的具体设想，但纪念碑肯定将用青铜浇铸。名为“人民委员”的100克装伏特加酒可能成为纪念碑的主体。档案材料告诉人们，伏特加酒曾是抗击德寇的战争中的“秘密武器”，与坦克、飞机或者“喀秋莎”起过同样重要的作用。
为部队提供热身的伏特加酒，最早是在1941年7月部队退到莫斯科和伏尔加河时提出的。苏联国防委员会发了有关伏特加的多项决定。7月20日负责物资供应的米高扬给斯大林发了一封信。他以军队食品物资供应委员会主席的身份报告，已经开始向部队发放伏特加酒。其次，他提出了国防委员会的解决方案：“从1941年9月1日起为红军和野战部队的首长发放；烈度为40度的伏特加，每人每天100克。”斯大林看了后，大笔一挥，把“首长”一词改为“一线部队”。他决定不给后勤人员发酒。1941年8月22日起执行的正是经斯大林修改后的方案。其实，米高扬已经决定从7月25日起就为部队供应伏特加。他主管的食品工业人民委员部接到指令，必须酿制一定数量的伏特加。根据米高扬的指令，伏特加酒厂必须靠近部队驻防地。用什么办法把伏特加运到前线呢？有3种办法。容量达250至400升的橡木桶、装牛奶的铁皮桶或者玻璃瓶，其中最方便的是橡木桶。伏特加包装材料的生产另有文件规定。为此拨出150吨铁钉、80吨铁丝、25吨铆钉和600吨制箍用铁。方面军司令员主管伏特加酒的分装。命令要求“严格遵守伏特加的发放规定，只能发给野战部队，而且要严格定量，不得滥用职权”。斯大林对数量作出严格规定是有道理的。
1942年5月11日，最高统帅决定按国防委员会第1889号决定整顿部队发放伏特加的秩序：（一）从1942年5月15日起停止每天向野战部队全体官兵发放伏特加。（二）伏特加只发给打胜仗的前沿部队军人，每天定量增加为200克。（三）负责进攻的前沿部队军人每天依然按每人100克的量供应伏特加。斯大林对伏特加问题十分关注，在审批有关决定时都用红笔作出记号。这项决定生效后，凡是仗打得不够好的军人，只有节假日才有酒喝。这样的日子是：十月革命节（11月7日和8日）、宪法节（12月5日）、新年（1月1日）、红军节（2月23日）、国际劳动节（5月1日和2日）。另外还加上全苏体育节（7月19日）和全苏航空节（8月16日）以及所在部队的组建日。米高扬本来建议再加上国际少年节（9月6日），斯大林认为不合适，没有同意。
有关发放伏特加的这项命令按上面的规定一直执行到1942年11月25日。后来又几经修改。执行过程中出现了不少问题，因为大家都想喝。国防委员会于11月12日通过了一个发放这种“秘密武器”的更为民主的方案。此后，不只进攻部队有伏特加喝，参与战斗或位于前沿阵地的部队都有酒喝。24日后，连侦察兵、用炮火掩护步兵的炮兵也分到了100克的伏特加定量。至于飞行员只有在执行任务完毕返回地面后才能得到100克伏特加的奖赏，上天前是绝对不能喝酒的。最富有创新精神的是后勤部队也能分到酒喝。凡是在敌人炮火下完成抢修任务的部队或者伤员（在医生允许的情况下）可以按每人每天50克的量发给伏特加。1943年10月23日，斯大林批准了早先通过的为部队发放伏特加的标准，这一次又把内务人民委员部和铁道兵扩大了进去。
从国防委员会决定的秘密附件得知，战争的各个时期，红军中都供应过伏特加。仅1942年12月一个月就喝光了569.1万升伏特加，1943年12月消耗了566.5万升。