第19节 奶奶在去墨西哥旅游的时候，给我带回来一些跳豆。豆子怎么能够跳来跳去呢？
跳豆跳动不是因为吸食了过多的咖啡因，不过，它们神经过敏似地抖来抖去，是因为有一个秘密武器。所有这些都开始于一种盛产在美洲中部的墨西哥沙漠和美国西南部的开花矮灌木。在灌木花期，一种特殊的跳豆飞蛾，被这些花朵吸引。
这些叫做“sebastiania pavoniana”的矮灌木在夏季开花。灰色的飞蛾，体型比美元的一角硬币还小，它们在小小的花朵上产卵，而且正好把卵产在种皮里。现在，有趣的事儿开始啦！
每个种皮分成3个部分或心皮，每个心皮里面“潜伏”着一粒种子。当飞蛾的卵孵化后，小小的幼虫便出现了，它们在心皮中蠕动着。在温暖又安全的心皮里，幼虫开始一口一口地吃着可口的种子。
到了夏季末，心皮爆裂落到地面。并不是每个心皮里面都有飞蛾来“拜访”，所以那些蹦出健康的种子发育出了更多的矮灌木。有些则是蠕动的飞蛾幼虫的避难所。
现在到了种子跳动的部分。受到里面蠕动着的“居住者”的推动，种子在地面跳动旋转，就像这粒棕色的豆子突然有了生命一种，尽管它们叫做“跳豆”，但是并不能跳到空中。不过，让人惊奇的是，这粒“豆子”一直移动着，其程度取决于幼虫对种子的推力。
幼虫是如何推动豆子的呢？令人同样惊奇的是，这个问题在于幼虫对“家的翻新”。一旦幼虫贪婪地吃完种子，心皮的里面便空荡荡的了。之后，幼虫开始忙着纺出舒服的丝，装饰棕色房子的墙壁。
当幼虫想要移动的时候，它抓住用自己小小的腿纺成的丝，迅速弓起身体向上，甚至把头部猛地撞在墙上。这让豆子房间开始在地面滑动，它可以滚动一段距离。若温度较高，幼虫似乎跳动得更加频繁，可能转向移动到阴凉的地方。跳动的额外好处是可以吓跑饥饿的鸟儿。不过，大多数情况下，跳来跳去是为了将豆子移动到安全的地方，比如从一个爆裂的石头下面逃开。在心皮里面，幼虫利用整个冬天实现让人难以想象的蜕变。
当天气变得寒冷的时候，幼虫用厚厚的茧把自己包裹住。此时的跳豆不再跳动，因为幼虫变成了蛹。当第二年夏天再次来临的时候，蛹化成飞蛾。沙漠矮灌木盛开花朵的雨水敲打着植物的心皮，唤醒了沉睡的飞蛾。飞蛾咬破茧和心皮，飞到温暖的空气中。
交配之后，雌性飞蛾寻找到矮灌木，所有东西又重新开始啦——创造一个新跳豆。