在整个人类活动中，存在着众多大大小小的组织，而无论什么样的组织，都离不开领导，任何组织中的任何人都别无选择地置身于领导活动中，他们要么充当领导者的角色，要么充当被领导者（追随者）的角色。领导的实质就是组织中的领导者指挥或带领追随者去实现既定目标的活动过程，是领导者和追随者之间为实现组织目标而相互影响的过程。
长期以来，领导学因其迷人的魅力而吸引着众多来自心理学、政治学、管理学、社会学、经济学等不同领域学者们的竞相研究和探讨。一方面，从领导特质的角度出发，他们试图阐释充满魅力的成功领导者是否生来就具有某种与众不同的领导者素质；另一方面，他们又从不同的视角试图解释充满魅力的领导活动是否存在一定的规律，从而可以指导和启迪领导者找到有效地实施领导、走向成功的捷径。任何组织都不可避免地面临着环境的各种挑战，然而令人庆幸的是，正是在这个充满变化与挑战的现代社会，使得领导活动经历了一个由经验领导走向科学领导的历史过程，领导科学是领导实践经验的科学总结，是领导活动规律的系统研究。
需要指出的是，随着领导的不断发展，追随者作用的重要性已经越来越被人们所意识到。人们更经常的是做追随者而不是领导者，没有追随者，便没有领导者。因此，彼得·德鲁克为领导者下的唯一定义是拥有跟随者的人。在领导活动中，追随者的作用和地位是不可替代的，追随者是领导活动的基础，只有高水平的领导者而没有一定水平的追随者与之配合，领导工作也不会收到成效。因此，对追随者行为的研究与透视就成了组织领导学的一个责无旁贷的任务。
领导和变革是分不开的，变革需要领导，领导就是实行变革，这是领导学兴起的根本原因。全球化的加速使世界的组织正处在飞速变化之中，领导在应对这些变化的同时不得不进行调整以适应新的环境和采取新的工作方式。进入20世纪90年代后期，特别是知识经济时代的到来和世纪之交，团队领导模式越来越被人们所认可和接受，在全球化浪潮的背景下，领导者如何迎接挑战、成功地领导全球化团队和虚拟团队、并带领组织变革和前进，则是摆在领导面前的一个极为现实而严峻的问题。
基于此，本书在综合了国内外关于组织领导的先进研究成果的基础上，试图对组织领导学的理论和实践作一个比较全面的梳理和阐释，希望读者能够通过本书对组织领导中的领导理论、领导行为、领导过程、领导行为的影响因素及组织变革有一个系统的了解和深刻的认识，同时也希望本书的读者能够将这些理解和认识运用到实践中去，从而能够不断提高领导的魅力和水平。以此为出发点，本书在写作过程中在结构和内容上体现了以下特点。
第一，全面介绍与综合论述。本书共分为4篇12章，在对领导者个体研究的基础上研究领导行为，包括领导个体的行为和领导组织的行为。具体来说，第1篇是导论部分，全面论述了领导的本质并界定相关的基本概念和影响领导的变量，以及现在组织中的领导面临的挑战和变化，同时提出全书写作所采取的技术路线和写作框架。第2篇是对领导者的个体研究，这部分主要是对领导者本身的研究，着重介绍领导特质理论及个体差异对领导行为的影响，同时关注领导者的个人权力和魅力研究，同时对领导过程中领导者的伦理道德和社会责任进行了专门的论述，因为在现代的社会发展中，要取得组织的长久发展，领导者的伦理道德和社会责任的作用与日俱增。第3、4篇属于领导行为篇，分别论述领导对组织中个体和群体（组织）的领导。在对领导个体的研究中，追随者（被领导者）是领导行为中一个最重要的变量，没有追随者，领导行为就无法发生，因此对追随者特征的研究具有极其重要的意义。围绕着对追随者的全面认识，书中着重论述了组织中领导的激励、权变和沟通理论与实践。书中的第4篇是对领导一个组织行为的研究，主要包括团队领导、组织变革领导和学习型组织三章。
第二，理论和实践的紧密结合。本书在每章的结尾都设有一个案例，案例与章节的内容紧密相关，以加深读者对该章内容的理解，同时配有讨论题，可供大家思考和讨论。同时为体现本土化、中国化的特色，在案例的选取上，尽量选取和采用国内一些知名企业的具有启示作用和参考价值的案例，以便于读者对知识的理解、掌握和领导力的培养。
组织领导学的课程历来是国内外MBA和EMBA教育的核心课程或先选课程，本书的出版为MBA和EMBA学生的学习无疑增加了一份学习和参考的资料。同时本书还可以作为工商管理、行政管理、社会管理等专业教学工作者的参考用书，也可以作为本科生、研究生等层次学生的教科书。此外，本书对那些致力于研究组织领导的学者们也是一本很好的参考资料。同时相信政界、商界等各个层次组织中的领导者和被领导者阅读本书也会从中收获一些有益的信息和启迪。
需要指出的是，本书在编写过程中，参阅了大量国内、国外同行专家的研究成果，在此向他们表示诚挚的感谢。尽管编者尽量将文献的来源注明，但由于工作量较大和编写时间紧迫，难免出现疏漏和未标明之处，故希望那些为本书的成书提供有益观点的学者们予以理解和谅解。正是站在前人研究成果的基础上，才有本书的出版问世，从这个意义上说，本书又是集体智慧的结晶。
本书受北京交通大学出版基金资助。
由于编者的能力有限，书中难免会有瑕疵和纰漏之处，欢迎广大读者予以批评和指正，我们将在再版时予以更正。
刘延平
2010年12月