“好功夫！竟能躲过我叶无泪九枚金钱镖，真是令在下佩服！佩服！”忽然从远处传来一阵话音。“至今为止，死在我叶无泪金钱镖下的人不计其数，能躲过的却寥寥无几，大侠，你算其中一个。地上这九文钱币，就当是我叶无泪赠送与大侠的一份微薄的见面礼。”
黑衣人随口说道：“相传小皇帝身边有九大高手，乃是明太祖为保皇孙顺利登基而秘密培养。个个本领高强，无所不能。每人所使兵器，截然不同。这金钱镖入地精准、力道适中，如果在下没有说错的话，阁下就是那九大高手之一，人称“独步天下”的无面杀手叶无泪！”
“哈！哈！哈！既然身份已暴露，那我也就没什么可隐藏的了。”一男子蓦然现身，只见他年纪二十五六，长脸赤眼，头顶无翅乌纱帽，身穿红色蟒袍，腰间挂一玉佩。见恒泰道长正回调气血，
黑衣人道：“还有一位阁下，请您也现身吧！”
一美貌少妇从角落里走了出来，姿态婀娜，穿一紫色长衫。“呦，想不到这位大侠真是了得，连我的气息都能察觉的到！”
黑衣人道：“想不到莫回头石无爱也在这荆州城内。”
石无爱从身后掏出一软鞭，用力一甩，在地上发出啪啪作响的声音。“老娘我最反感的就是暴露身份，你已知，恐活不到今晚了，那就由老娘我送你去黄泉路上走一程！”说着挥起软鞭，顺势向黑衣人甩去。这软鞭由九节组成，使用起来千变万化，最善于对付那些手无兵刃之人。
黑衣人反倒没有慌张，似乎早已有所应对。见这软鞭在空中晃荡之时，向上一跳，一把将其抓住。石无爱用尽全身力气，却怎么也动弹不得，若是他人拿住鞭子，肯定会被她手腕一抖，一鞭子抽死。但这黑衣人力气甚大，感觉就像是他的软鞭，一下子不听自己使唤。
嗖！嗖！嗖！九枚金钱镖倏忽间飞来，黑衣人将软鞭放在腰间，顺着石无爱内侧方向急速旋转。软鞭一圈圈缠绕住黑衣人。只听啪！啪！啪！金钱镖死死地插在了软鞭上。黑衣人双臂猛然撑开软鞭，软鞭瞬间化为碎片，连同金钱镖一起，向四周溅射。趁那石无爱不备，直接一招“八卦游龙掌”拍在她的胸口处。砰的一声，石无爱双眼睁大，两腮鼓起，噗的一下，鲜血大口喷出，显然她的内力并不如恒泰道长般雄厚，直接倒地身亡。
黑衣人道：“哼！九大高手，也不过如此！”
叶无泪见石无爱已死，无不为之伤心。便撩开蟒袍，从小腿外侧抽出一把长约六寸的云龙小短刀，楠木刀柄，云龙纹饰刀背，乃是皇帝御赐之物。欲要向那黑衣人刺之，却被恒泰道长阻拦下来，咳嗽了几声后低声道：“你只善于暗杀，倘若与他正面冲突，你不是他的对手。”
忽然间传来阵阵马蹄声响，火光愈来愈亮，一批人马正向此处驶来。黑衣人见有官兵而来，向那恒泰道长告别道：“恒泰道长，咱们后会有期。”飞身一跃，毫无踪影。
李景隆骑着黑色骏马，从官兵中缓缓走出，见道长身负重伤，急忙下马来看。“大师，你这伤是……”
“李大人，贫道刚刚遇到一黑衣人，想杀贫道，贫道与其过招，不慎被其所伤。还好只是受了一点儿内伤，无伤大雅。恰巧李大人及时赶来，那黑衣人才悄然离开。”恒泰道长左手捂住胸口，右手做了一个运气的动作。“李大人怎知我在此？”
李景隆道：“我本来去湘王府想看看众兄弟们，这么晚了不歇息也不容易，拿来酒肉犒劳犒劳大伙儿，但却不见大师您。听一人说您已离开，不知是何缘故。况这月黑风高之夜，恐大师有所危险。便派叶无泪前去找您，这才找到。看大师您伤势不轻，不如歇息几日，待伤势已好，再做启程。”
恒泰道长道：“承蒙李大人厚爱，贫道不胜感激。但那钥匙还没找到，恐有些不适。”
李景隆道：“就算钥匙落入他人之手，又有何用，还不是要来找这宝箱。宝箱在手，何愁钥匙不来？”
恒泰道长道：“李大人言之有理。”
李景隆又命人将马牵来，扶道长上了马背。待道长与人马走后，对叶无泪低声道：“此事有你来办，恐那人也逃不出这荆州城。”
“遵命！大人！”叶无泪一下子消失不见了。
那黑衣人见无人追来，便走进一条小巷，向左一拐，朝一人家大门敲去。门慢慢张开一道缝隙，黑衣人一下钻了进去。屋内听得一个女子声音说道：“老娘今儿个真是倒霉，冬雪受伤，飘香院被砸，还便宜了那些蒙古鞑子。最可气的是还搭进了一条人命。别让我再看见那臭道士，不然我非得让他千刀万剐不可！”
一男子道：“只不过是个道士而已，云姐何必如此火气。”
那女子伤心道：“彪子跟随我已有多时，没有辛劳也有苦劳啊。他这么一死，哎，我这心也怪难受的。这要是他父母知道的话，这可叫我如何是好呀！”
那男子答道：“这还不好说，给他父母点银两不就得了。云姐，如不介意，我去你那飘香院当个打手，如何？”
那女子哼了一声。“就你这样，要是来了我那飘香院，岂不是便宜了你。我那些姑娘们，虽没沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，但也个个也是如花似玉，并不比她人差。就怕你来了，我有些不放心。”
那男子道：“云姐，你就放心吧，我老胡绝对不是那种人。云姐，我再问你一件事，那红霞姑娘可好？可否被人欺负？要是谁跟伤着他，我老胡绝对饶不了他！”
那女子答道：“呦，还惦记着我家红霞呢，怪不得这么想上我这儿来呢。这么想她，怎么好久都不见你来呀？”
那男子道：“这不是忙吗，最近在荆州城外发现几具男尸，一查竟都是荆州城里贪淫好色之人。
那女子问道：“荆州城里还发生过这事？我怎不知？”
那男子道：“为了避免恐慌，此事还没有公之于众，你当然有所不知。这几具男尸脖颈处都有一道深深地血痕，显然是被人用什么利器勒死的。更蹊跷的是他们身上还有一股胭脂味，恐是被同一女子所杀，至于为何要害他们，还不得而知，因为这几个人之间并无任何联系。
正说着，柳月生跟随黑衣人走了进来。那女子与那男子站起身来，对那黑衣人说道：“大师！”黑衣人摘下面罩，露出道衍大师的本来面貌。