楔子
月色微凉的夜晚，芸城市一栋普通的公寓楼里亮着灯光。
几只细小的蛾子趴在窗户的玻璃上，安静得一如往常。
透过窗户，屋里一个穿着睡衣的年轻人正窝在沙发上看电视，电视机的光线明暗闪烁，播放的是一部青春爱情喜剧。
渐渐地，电视机的声音被什么杂音淹没，年轻人调大了音量。
过了一会儿，杂音慢慢变大，电视剧的声音又听不清了。
年轻人又调大了音量。
小区里的人们已经明显听出，这突如其来快要淹没一切的巨大杂音是蝉鸣。
哪里来这么多的蝉？大家纷纷打开窗户张望，并没有看到任何一只蝉。
蝉鸣持续增强，仿佛四面八方都有无数的蝉在尖锐鸣叫。“砰砰砰”一连几声，小区里几乎所有人家都把门窗紧闭上，以隔断这种令人难以忍受的噪声。
就在月色之下、黑夜之中，在大部分人紧闭的窗门之外，一个硕大的黑影无声无息地掠过小区路面，落在了其中一户人家窗外。
黑影比人还大，它背上透明的翅膀在外墙上留下带着漂亮花纹的朦胧影子。
在巨大的蝉鸣噪声掩盖之下，一声沉闷的撞击声，那东西撞破窗户，爬进了那户人家。
月光照耀着窗户，一个似人非人、似蝉非蝉的怪物匍匐在沙发上，将一个年轻人紧紧压在下面。那怪物全身赤裸，头部却有很长的黑色毛发，两肋张开，将身体张得很大，肋骨处还生有另外四只钩爪，所有的钩爪都扎入了年轻人的肌肉当中。
一根锐利的尖刺从怪物嘴里弹射出来，被抓住的年轻人及时一偏头，“噗”的一声那尖刺深深地扎入了沙发当中。
怪物和年轻人的身影在电视机的光线下翻转扭动，仿佛在殊死搏斗，终于那尖刺对准了年轻人的胸口，一刺到底。
“水……你的身体里全是水……”怪物突然发出了古怪的声音。
年轻人胸口受了致命的伤，却只是微微一笑。
“怎么可能……这种程度化的水——你快要死了……死因居然是不肯夺取其他生物的细胞质……”怪物低低地说着话，四周的蝉鸣声突然停了，仿佛急需听清回答，“你没有吃了萧安？”
年轻人胸口的“伤口”化成了透明的胶状物，缓慢地流淌出一点儿：“不是所有的肉食生物都喜欢茹毛饮血，大脑越复杂的生物对‘进食’这件事考虑得就越多，有些东西它根深蒂固不是食物，不是吗，费婴？”
那被称呼为“费婴”的怪物缓慢地收缩着肋骨，膨胀的腹部一点一点变得平顺，四只钩爪收入肋骨之间，背上透明的翅膀折叠收起，它逐渐变得像一个赤裸的男人。
月光照着这个赤裸的男人的脸，他有一张非常美丽的脸，他定定地凝视着被他重创的年轻人：“你……你不是唐研。”
唐研没有回答。
费婴突然低笑起来：“哈哈哈……我费家的仇人，居然拥有这么‘高尚’的道德……荒唐！太荒唐了！”
“这不荒唐，我是唐研，但不是你仇恨的唐研。”唐研说，“‘唐研’是一个物种，我们有千千万万个同类，我们单性繁殖，拥有相同的遗传基因和遗传记忆。你要找的‘仇人’是我们种群当中的一个异类。”他的身体在变得透明，他的神态却依然平静，“玩弄生命、屠杀同类的异类都将遭到种群的排斥，‘他’走上歧途已经太久，我有个想法或许可以结束这一切。”
费婴答非所问：“你快要化水死了。”
“新生和死亡，是生命的循环。”唐研说，“我们应当尊重循环的自然，不是吗？”
1
宝石、戒指、项链、耳环、串珠，甚至还有精致的袖扣、胸花、发夹……
展现在关崎面前的，是铺满几个物证桌的珠宝首饰，样样精致，纹饰华美，颜色艳丽。
翻看珍宝的人却戴着口罩和手套，仿佛桌上的那些不是人类艺术和智慧的结晶，而是能致人死亡的瘟疫或剧毒。
它们也的确是瘟疫和剧毒。
它们并不是真正的珠宝，而是使用“唐研”这个物种已经死亡的细胞核镶嵌而成的赝品，而那些古怪的细胞核上沾染了引诱人类变异的信息素，有些附带了其他异种的基因。
它们是沈小梦抢劫、杀人、盗宝案的物证，被藏匿在沈小梦的宿舍里。
关崎不是第一次接触这种信息素，据说对嗅觉敏感的物种来说，信息素散发着香甜的气息，但他嗅不到太多气味。他也不清楚究竟要接触到什么程度才会引发变异，似乎有些人只是嗅到气味就发生了变异，有些人长年累月接触这些东西却安然无恙，但戴上口罩和手套来触摸这些珍宝总不会错的。
关崎不敢让更多的人随便接触这些东西，所以正在亲自清点这批“怪物”。沈小梦犯下这样的罪行，令关崎的心情非常低落。他默不作声地给物证编号、拍照、记录——等待着沈小梦被宣判后销毁。
除了桌上的假珠宝外，警员在沈小梦的宿舍里还找到了几样别的东西。
两块砖头大小的纯铜飞鸟雕塑。
一支镀金的钢笔，笔头上还镶嵌着钻石模样的晶状物。
关崎放下相机，他已经反复看了这些物证一下午了，那两块砖头大小的鸟形铜雕让他看着很不安，仿佛有什么不太对劲。
沉重的鸟形铜雕到底是做什么用的？还有那支钢笔——费家经营珠宝生意，珠宝生意里难道也包括了定制奢华钢笔？可费婴所处的年代，费家有能制作手工钢笔的人才吗？
正在这时，技术科的小马推门进来：“老大，医院来电话说沈小梦是重度颅脑损伤，可能醒不过来，以后就是个植物人的状态了。”
“知道了。”关崎很烦躁，沈小梦的事他认为自己的确有责任，不该用那样轻慢的态度对待年轻人，不该让没有经验的年轻人单独做危险的任务，这都是他的失职。虽然害了沈小梦的是费婴，最后重伤沈小梦的是“唐研”，但他依然自责，沈小梦的那些指责并不是没有道理。
“老大，小梦的事我们都很伤心，很可能也不是他的本意，他就是被怪物操纵了而已。”小马犹豫了一会儿，“你别太……别都怪在自己身上。”
“哦。”关崎挥了挥手，“我最讨厌心灵鸡汤或者人生导师了，去去去，干你自己的事去！”
小马嘻嘻一笑，觉得关崎恢复了点精神，转身走了出去。
他的身影经过走廊，打扫卫生的阿姨从他背后经过，小马没有看见那个阿姨用来捡垃圾的袋子里装了一个沉重的东西。
在芸城市区一栋老旧的公寓楼里。
萧安和唐研在做早餐。
唐研煎了两个鸡蛋，蛋黄滚圆，又圆又漂亮，端过来递给萧安。萧安很淡定地吃着，抬起眼看对面的唐研：“喝牛奶吗？”
“我喝茶。”对面微笑得很优雅的年轻人说，微微一顿，他又说，“我不在的时候你种了水仙花？”
萧安注意到他指的是餐桌上那个装了水的瓷盆，瓷盆里什么都没有，干干净净，是空的。
“那不是你买的吗？”萧安奇怪地看着唐研，“你还问我？”
唐研微微愣了一下：“是吗？”
“当然了，”萧安低头吃煎蛋，“我又不喜欢花，我为什么要买花盆？”
唐研放过了这个话题：“今天去富春园吗？”
富春园是一家著名的模特公司，费婴重生以后就一直住在模特公司的宿舍里，他显然是给自己找了一份轻松容易的工作。但不知道同住在富春园模特公司宿舍里那些年轻漂亮的男女，有多少已被费婴改造成了怪物。
“等关警官的电话，我们还没有把富春园的底细查清楚，没有准备我们动不了那些怪物。”萧安说，“不过在山洞里他被我重伤，又被火烧，可能短时间不会出来。”
唐研“嗯”了一声，既然不出门，他翻出本册子，躺在沙发上惬意地看了起来。
2
芸城市的夜晚灯火灿烂，燕尾街的街面上人来人往，非常热闹。九点过后，这条商业街的路面允许摆摊，所以每天晚上这里都是人头攒动，各式各样的小摊摆满了路面，市民都喜欢逛这些小摊。上至龙袍玉玺，下至万能胶、麻辣烫，这里什么都有。
一个四十多岁的妇女摆了一个小摊子，上面有零碎的一些廉价玩具，但非常引人注意的是摊位上还有一尊和这些廉价玩具格格不入的西洋古董钟。那尊古董钟全身镀金，略带一些锈蚀的痕迹，做工精美，镶嵌着八颗颜色不同的宝石，在古董钟钟摆下方还有一个小小的锁眼。
已经有几个人问过这东西的价格，可惜妇女说这个东西是她捡来的，没有开那锁眼的钥匙，所以生意都没做成。方佳是个古董爱好者，在旁围观了好一会儿，确定这尊西洋古董钟至少有七八十年的历史，保存得如此完好，其价值远在妇女开出的价码之上。等到夜里快十二点，仍然没有人买走古董钟，方佳出了个最低价，满意地把自己心仪的宝贝搬了回去。
回到家里，方佳将钟彻底擦拭了一下，看着那些毫无作假痕迹的锈痕，心里更是喜欢。他将抹布扔到一边，并没有注意到从钟上抹拭下来的深色痕迹。
非常完美的古董钟，方佳取出工具，小心地撬着那个锁——不知道这个钟里面藏着的是什么东西？又或者什么都没有？
没错——带着自信买下这尊古董钟的方佳，他是一名年轻的锁匠。
四十五分钟后，“嗒”的一声轻响，锁被打开了。
整个西洋钟的钟面往上弹了一下，方佳小心翼翼地挪开了整片钟面。
机械钟的内部暴露了出来。
一团褐黄色的东西盘踞在机械钟内部，令人惊讶的是它并不是死物。
它像个心脏一样在一鼓一鼓地搏动，那收缩的力度给人一种能听到心跳声的错觉，一条条树根一样的肮脏肉筋深入机械钟的各个角落。方佳震惊之后发现那些精细的仪器并不是都用于机械钟的运转，那些复杂的零件大都是用来维持这团东西的鼓动的。
换句话说，它看起来生机勃勃，事实上并不是，这团东西的鼓动和机械钟的指针一样，都是源于古董钟内部机械的运转。
这到底是团什么东西？
方佳用镊子小心翼翼地揭开了那东西的一个角——这团东西薄得出奇，反复折叠，竟然好像是——一层皮？
这会是一团什么样的皮？需要藏匿在这么古怪的东西里？
他不禁毛骨悚然，却又无法遏制高涨的好奇心。
在锁匠专用的强光灯下，那层皮纤毫毕现，每一个细微的褶皱都被方佳的镊子展开。
最终出现在方佳眼前的，是一张手脚齐备、五官完整的……人皮。
他的手脚冰凉，怀着极度惊恐却又敬畏的心情看着这张摊在桌上的人皮。
它薄得出奇，完整的不仅仅是它的外表，人皮中还包着也只剩一层薄皮的各种内脏——胃、肠子、肝脏、心脏……
而在机械的支持下搏动的，是人皮内部仅剩的一小团东西。
那是一团纤细的白毛。
机械的搏动，似乎只是在给这团东西提供流通的空气。
那团白毛底下蔓延出细长的肉筋，扎入机械内部，就像长出根的植物。
也许——曾经整个“人”都是活的，只是时间太久，它一点一点地消耗自己的养分，慢慢萎缩，最后就只剩下了眼前的一张皮？方佳拿镊子的手在发抖，突然大叫一声，将镊子扔了出去，他好像突然间回到了现实——在他眼前摆着一张人皮——或者说——是一具脱了水的尸体！
这是一具脱了水的尸体！
3
关崎清点完沈小梦从费家宝库里带出来的东西，将那些东西锁进了警局最严密的一个仓库。还没来得及吃午饭，他就接到了两个紧急电话。一个电话来自他派去调查富春园的侦查员，侦查员说富春园宿舍里没有人，到处都是巨大的蛹，像蚕蛹那样的褐色蛹子，比人还要大，非常恐怖。毫无疑问这是费婴搞的鬼，富春园的模特和工作人员都遭了殃，不知道被他弄成了什么新怪物，那些巨大的蛹里也许有一个是费婴，也许没有。
毕竟费婴在萧安的爪下受了重伤，就算不致命也不可能毫发无损。现在这个时间，他一定躲着疗伤。富春园的那些蛹很有可能就是他弄出来拖延时间、保护自己的新花招。
另一个电话来自指挥中心。
指挥中心接到报警，说何山路附近发生严重暴乱，多人死亡。
关崎咒骂了一声，直觉告诉他这所谓的“暴乱”和费婴脱不了干系。带上枪，他清点了刑警队员，立刻赶赴何山路。
何山路的确发生了暴乱，或者说“暴乱”这个词几乎不能形容关崎眼前发生的一切。
特警队早就把暴乱的区域封锁了，刑警队赶到现场，武警派出大队人马，在特警队之外又完成了两层包围圈。但所有人的眼神和表情都是一样的……惊恐、震撼、不可置信、不知所措。
就像关崎现在的眼神一样。
所谓“暴乱”的地方，在一处简陋的居民区院内。
鲜血横流，不大的院子里横倒着七八具尸体，都是死于开膛破肚，胸腹部的伤口赤裸裸地仰对着天空。另有几个人摇摇晃晃地在院子里游荡，不时踩踏在尸体上、鲜血上滑倒，然后又歪七扭八地爬起来，漫无目的地游荡。
那些目光呆滞、浑身是血的游荡者看起来也不像正常人。
包围圈的人们无一例外地想到“丧尸”两个字。
但这些人并不是丧尸。
关崎震惊地看着事态发展——那些人并不是丧尸，他们只是尚未变化到最后一步的受害者——只见有个人慢慢游荡到院门口，突然表情一阵扭曲，他的胸口开了一个大洞，血液狂喷而出，随即他的各种内脏——肺脏、肝脏、胃部、肠子……就像活了一样从他身体里爬了出来。
那些本不该具备运动能力的东西拖着血管从伤口爬了出来，随即血管被撕裂，更多的血涌了出来，那个人仰面栽倒，全身血液几乎流光。那些柔软的内脏在地上爬行，简直就像一群奇形怪状的肉虫，更为恐怖的是那些东西缓慢却毫不犹豫地向形成包围圈的人们爬了过来。
天……天啊……
关崎算是见过了不少异种，却也几乎不能接受眼前发生的一切。刑警队的不少人纷纷拔枪，特警队大队长王翔连忙喊话：“放下！不要开枪！”
关崎挤到王翔身边：“老王，这是怎么回事？”