美国国家抗衰老学会的研究者最近发现，1万名年龄在65岁以上的老年人，由于同时服用了维生素E和维生素C片，总的死亡率降低了一半。美国拉费大学科研人员做了另一项研究，他们长达10年对2226名男性进行试验观察，结果是：有规律长期服用维生素E的人，患心脏病的概率要少58％，死于心脏病的机会比一般人少78％。动物实验研究表明，维生素E对啮类动物，能延长平均寿命30％。在哈佛大学进行的一项长期试验中，22000名男医生隔天服β胡萝卜素50mg，结果心脏病和脑卒中的发病率比普通人下降50％。
维生素E、维生素C、辅酶Q及β胡萝卜素等抗氧化维生素在预防老年病和抗衰老功效方面，大大超过了一般人的设想。美国抗衰老专家斯塔特曼指出：“这些抗氧化维生素有益健康的证据是不容置疑的。抗氧化维生素的防病抗衰老功效，就像抗生素和疫苗对付感染性疾病一样意义重大。”
我们现在遇到了现代文明所带来的危害，如我们长期暴露在工业污染日益恶化的环境当中，包括农药、化肥、电磁辐射、汽车尾气、烟雾、经过炸烤的脂肪食品等，所有这些都增加体内自由基肆虐的机会，我们更容易罹患现代文明病和更早地衰老。我们需要抗氧化维生素来提高机体对抗自由基损害的防御力量，需要维生素E、维生素C、辅酶Q、β胡萝卜素、硒化物，来帮助我们改善体内自由基代谢，调节抗氧化酶活性，特别是提高SOD活性，达到延缓衰老，健健康康，安度晚年。
2.褪黑素（松果腺素）
褪黑素是由大脑松果腺分泌的一种激素。
现已能生物合成。1985年，意大利免疫学家皮埃鲍列博士做了一个着名的实验，他将实验大白鼠分成2组，一组在饮水中加入褪黑素，另一组则是平常的自来水。5个月过去后两组大白鼠发生了惊人的差异，没有加褪黑素的一组大白鼠开始出现衰老症状，并很快相继死去。另一组加用了褪黑素的大白鼠则像年轻大白鼠一样活泼，毛皮依然丰腴光亮，动作敏捷，这组大白鼠在第12个月后才开始相续死去，平均寿命延长了6个多月。这对人类来说，相当于多活了25年，皮埃鲍列博士还将这些大鼠进行解剖，发现未用褪黑素的大鼠大部分死于常见的癌症，而用了褪黑素的大鼠，在它们延长寿命当中，竟丝毫未受严重疾病侵袭。
研究表明，褪黑素有较强的抗氧化功能，它不仅能直接清除自由基，还能明显提高谷胱甘肽过氧化物酶活性。此外，褪黑色素还能增强免疫功能，降低血脂，调节血压及其他内分泌系统功能。
随着年龄的增长，人体内分泌的褪黑色素逐渐减少，有人认为这是导致衰老的重要原因。适当补充褪黑色素对延缓衰老有一定作用。国产的褪黑色素制剂商品名叫美乐托宁、梦托宁等。有一些保健食品也含褪黑素。
3.SOD（超氧化物歧化酶）
是一种源于生命体的活性物质，能消除生物体在新陈代谢过程中产生的有害物质自由基。对人体不断地补充SOD具有清除自由基抗衰老的特殊效果。1938年Marn等人首次从牛红细胞中分离得到超氧化物歧化酶开始算起，人们对SOD的研究已有70多年的历史。1969年美国的McCord等重新发现这种蛋白，并且发现了它们的生物活性，弄清了它催化过氧阴离子发生歧化反应的性质，所以正式将其命名为超氧化物歧化酶。
SOD是生物体内重要的抗氧化酶，广泛分布于各种生物体内，如动物、植物、微生物等。SOD具有特殊的生理活性，是生物体内清除自由基的首要物质。SOD在生物体内的水平高低意味着衰老与死亡的直观指标；现已证实，氧自由基是引起人体衰老和老年慢性疾病的罪魁祸首。
SOD能对抗与阻断因氧自由基对细胞造成的损害，并及时修复受损细胞，减轻自由基对细胞造成的伤害。因此，生物抗氧化机制中SOD的地位越来越重要！适时补充SOD是对抗自由基的上上之策。
4.抗氧化中药及制剂
有人研究数十种使用频率高的补益中药，发现抗自由基作用较强的主要有：酸枣仁、当归、女贞子、黄精、人参、山楂、枸杞子、何首乌、黄芪、甘草、川芎、淮山药、天麻、牡丹皮、花粉、熟地黄、罗布麻、冬虫夏草、灵芝、绞股蓝、银杏提取物等。中药制剂有：心脑舒通，复方海蛇胶囊等均有较强的抗自由基作用。
5.抗氧化食物
（1）番茄：番茄中含有丰富的茄红素，而茄红素的抗氧化能力是维生素C的20倍，可以说是抗氧化的超强斗士。其中小番茄的维生素C含量更高，可以让抗氧化的火力再猛一些。
番茄应怎样食用才能对抗氧化更有效呢？那便是熟吃。番茄加热煮的过程中番茄红素会自动溢出，有利于更好地被人体吸收。虽然经烹调或加工过的番茄（番茄酱、番茄汁、罐装番茄、番茄汤）所含的维生素C会遭到破坏，但是茄红素的含量可增加数倍，抗氧化功能也更超强。
（2）葡萄：研究发现，葡萄子和葡萄皮分别含有多酚类物质原花青素和白藜芦醇，其抗氧化能力是维生素C的20倍、维生素E的50倍。用带皮带子葡萄酿成的葡萄酒因经过发酵，其抗氧化能力得以提高。因此，多吃葡萄，再适量饮些红葡萄酒，可使皱纹降临得晚一些，肌肤老化迹象也会小得多。为了获得更多抗氧化物质，专家忠告：在吃葡萄的时候不要吐葡萄皮和葡萄子。
（3）姜黄：早在公元前1500年就被中亚崇拜太阳的亚利亚人作为神圣植物使用，以后逐渐成为亚洲印度、缅甸、泰国、印度尼西亚和中国等国家长期食用的必备调味品。姜黄素（curcumin）为姜黄的主要活性成分之一，它是一种黄色酸性酚类物质，主链为不饱和脂肪及芳香族基团。近年来的大量研究表明，姜黄具有强抗氧化、抗感染、抗凝、降血脂等功效。同时还有抗动脉粥样硬化及抑制肿瘤生长等作用。
（4）海藻：富含叶绿素，矿物质、维生素、甘露醇。海藻还富含多糖、牛磺酸可改善自由基代谢，是强抗氧化剂。一般海藻体内的维生素E含量约在100μg/g藻体干重以下，“墨角海藻”则高达600μg/g藻体干重以上。维生素C及维生素E均有较强抗氧化作用，可阻止不饱和脂肪酸遭受过氧化物攻击。许多海藻，如甘紫菜、浒苔等，含有丰富的维生素C，可达3～10mg/g藻体干重。是抗自由基专家首推的抗自由基食物。
（5）椰菜芽：卷心菜、甘蓝及花椰菜富含椰菜芽，有强抗氧化功能及抗癌作用。椰菜芽营养丰富，富含维生素C、β-胡萝卜素、纤维素以及钙、钾等，一棵中等大小的椰菜可以提供220％每日所需维生素C以及15％每日所需维生素A（以β-胡萝卜素形式计），并且具有低脂肪、低热量的优点，是人们追求健康生活最经济、最实惠、最易获取的菜篮子里的抗氧化食物。
（6）柚子：富含生物类黄酮，有强抗氧化作用，且有助于维生素C在组织中发挥作用。柚子皮厚耐藏，一般可存放3个月而不失香味，故有“天然水果罐头”之称。柚子外形浑圆，象征团圆之意，世界四大名柚是文旦柚、坪山柚、沙田柚、暹罗柚。另外还有强德勒柚、官溪蜜柚、龙都早香柚、北碚蜜柚柚、永州江永香柚等，品质均佳。柚子中含有大量的维生素C，是功效猛烈的抗氧化剂。还能降低血液中的胆固醇；柚子中含有高血压患者必需的天然微量元素钾，几乎不含钠，因此是患有心脑血管病及肾病患者最佳的食疗水果。新鲜的柚子肉中含有与胰岛素合成有关的微量元素铬，故有降低血糖的功效。
现代药理学分析，柚子之肉与皮，均富含枳实、新橙皮和胡萝卜素、B族维生素、维生素C、矿物质、糖类及挥发油等。柚皮与其他黄酮类相似，有抗炎作用，柚皮复合物较纯品抗炎作用更强，现代医药学研究发现，柚肉中含有非常丰富的维生素C以及类胰岛素等成分，故有降血糖、降血脂、减肥、美肤养容等功效。经常食用，对糖尿病、血管硬化等疾病有辅助治疗作用，是大自然赋予人类的不可多得的天然抗氧化剂。
（7）洋葱：富含黄铜醇，有较强抗氧化功能。洋葱所含的微量元素硒是一种够威够力的抗氧化剂，能消除体内的自由基，增强细胞的活力和代谢能力，故具有抗衰老的功效。
6.绿茶
茶的抗衰老功效在于茶中的茶多酚成分。科学研究证实，茶多酚有较强的抗自由基作用，是良好的天然的抗氧化剂，其功效超过维生素E。在最新的一项研究中，罗马国家营养学会科学家塞拉非尼，他让参加试验者每人每天喝2杯浓茶，结果发现，饮茶后30分钟内血液中抗氧化物活性提高了41％～48％。我国河南医科大学的研究也表明，茶色素中的茶红素、茶黄素、茶褐素能提高过氧化物歧化酶的活性，故有较强的抗自由基功能。挪威政府对2万人进行的研究表明，经常饮茶者死于多种原因的概率都较低，以心脏病的病死率尤其低。日本是一个喜欢喝茶的国家，他们的茶文化堪称世界一流。日本人认为每天喝茶10杯以上的人，其平均寿命比少于每日喝2杯茶的人寿命长5～7年。
第三节调节免疫与抗衰老
一、免疫学概况
免疫学是人类与传染病作斗争过程中发展起来的。经验免疫时期的杰出成就是18世纪末英国医生琴纳（Jenner）发明牛痘苗预防天花。
免疫由此被正式提出。20世纪70年代后期，由于分子生物学发展取得重大成就，免疫学也发展到现代免疫时期。以基因、分子、细胞、整体互为基础的层次上，研究免疫细胞生命活动的基本规律和机制，使人类细胞活化、信号传导、细胞凋亡、细胞活动的生物活性调节、细胞分化发育等根本性问题得以深入理解。从而开拓了认识生命奥秘的诸多重要途径，推动了生命科学的发展，使免疫学自身也发展成为生命科学的前沿科学。在20世纪，有17次获诺贝尔奖是由于免疫学研究的成就而获得的。
20世纪中期，随着组织器官移植的开展，对移植物排斥、免疫耐受性、免疫抑制、免疫缺陷、自身免疫、肿瘤免疫等进行了深入的研究，认识到胸腺、法氏囊和脾在机体免疫功能中的重要意义，认识到过去把免疫过程局限于抗传染免疫的片面性，也认识到免疫应答是既可防御传染和保护机体、又可造成免疫损害和引起疾病的一个生物学过程。也就是说，免疫是生物体对一切非己分子进行识别与排除的过程，是维持机体相对稳定的一种生理反应，是机体自我识别的一种普遍生物学现象。
现代免疫学认为，机体的免疫功能是对抗原刺激的应答，而免疫应答又表现为免疫系统识别自己和排除非己的能力。免疫功能根据免疫识别发挥作用。这种功能大致有：对外源性异物（主要是传染性因子）的免疫防御；去除衰退或损伤细胞的免疫，以保持自身稳定；消除突变细胞的免疫监视。只有免疫系统在正常条件下发挥相应的作用和保持相对的平衡，机体才能维持生存。如果免疫功能发生异常，必然导致机体平衡失调，出现机体衰老和免疫性病理变化，从而导致免疫性疾病发生。
现在，对免疫学的研究已经达到细胞水平和分子水平，进入基因后时代，人们正在努力探讨生物的基本生理规律——免疫与衰老机制。医学中的许多重要问题，如自身免疫、超敏反应、肿瘤免疫、移植免疫、免疫自身稳定、免疫遗传等，必将得到更好的解决。
二、免疫与衰老
免疫老化可以逆转吗？这一直是老化免疫研究者关心的问题。深入研究老化免疫机制的目的，就在于寻找控制免疫老化的策略与方法。
寻找出防治感染、肿瘤、老年性疾病、自身免疫性疾病的新策略与新手段。
机体免疫系统由免疫器官和免疫细胞组成。免疫器官有胸腺、骨髓、脾、淋巴结等，其中以胸腺最重要，是免疫系统的中心器官，并与人体衰老密切相关。免疫细胞包括T细胞、B细胞、巨噬细胞和骨髓干细胞等。
胸腺在胸腔位于胸骨后方，人的胸腺在出生时就有10～20g，15岁左右达到高峰30～40g。30岁以后退化缩小，60岁时只剩10～15g，基本上被脂肪组织所替代。胸腺之所以叫免疫系统的中心器官，是因为它能分泌产生免疫活性T细胞和其他有重要免疫功能的活性物质。科学家发现，T细胞神通广大，它直接杀灭病原微生物，又是抗癌的先锋，还能促进B细胞产生抗体，以抵御感染性疾病，同时还能抑制B细胞产生引起自身免疫性疾病的抗体。然而，T细胞并不是与生俱来就有这些本领，它必须经过“培训”才具有，而培训的场所就是胸腺。所以，胸腺是T细胞的“培训中心”。胸腺在人类免疫中尤为重要。同时，它的老化与人体衰老密切相关。
机体免疫功能减退开始于30岁左右，这种变化是悄然、缓慢、持续地进行的。随着年龄增长，胸腺逐渐退化萎缩，有活性的T细胞生成减少，同时免疫功能亦逐步下降，这样使机体整体免疫功能减退。大量研究资料证明：老年人T淋巴细胞数目减少，其T细胞的分裂能力，尤其是反复分裂能力下降，主要表现在淋巴细胞对丝裂原的应答能力下降。
但老年人脾和淋巴结内的B细胞数量改变不显着，可是B细胞对外来抗原的反应活性有明显变化，B淋巴细胞对抗原的反应能力下降。老年人B细胞分裂能力降低，特异性免疫能力下降，导致人体衰老。