骗局追溯
在一个举行赛会的日子里，镇上的大街上人流如织，熙熙攘攘。这时候，走过来一支默默无声的队伍。他们有男有女，身着各种不同的衣服，但却目不旁视，表情木然，缓缓地移动着，仿佛来自另一个世界一般。他们的形状，不禁使人们想起了一个词：行尸走肉。
这是1925年春的一天，海风从向风海峡吹来，轻拂着海地岛。一月一次的赛会便在这里的大小城镇举行。
克劳雅是丽泰雅庄园点监工的太太。为这座庄园服务的主要是五六十个在当地被称作“还魂尸”的苦力。据说他们都是从坟墓里被“还魂”过来的，受着巫师法术的控制。他们白天在甘蔗田、咖啡园里干活，夜晚便睡在一个大窝棚里，男男女女地混杂一起；但不要担心他们会有什么淫乱——因为他们根本不可能。他们毫无思想，毫无感情，不知道痛苦，也不知道愉悦。他们整天只是默默地干活、干活，拼命地干活；但行动迟缓，手脚乏力，效率极低。这些“还魂尸”，是从邻国多米尼加偷运过来的。他们不知道自己的家在哪里，也不知道自己姓啥名谁，没有亲人，形单影只，因此，获得周围许多人的同情。克劳雅太太就是其中的一位。
克劳雅太太平日在庄园里负责为“还魂尸”煮饭、送饭，照料他们的伙食和其他。不过，他们的吃食很简单——是那种没有任何调味的白饭。对他们是不准给肉与盐吃的；因为那样一来，施加在他们身上的巫术便会失灵了。
克劳雅太太心地善良，总想为他们做些什么。这一天终于有机会了。一大早，丈夫便在荷包里塞满了钞票，赶着马车自个儿到首都太子港去了。那里的赛会是全国规模最大、最热闹的；他要去那里一饱眼福，玩个痛快。因此，丈夫走后，克劳雅便将“还魂尸”们唤起床，让他们排好队，带领他们到本地的镇上来赶赛会。
早晨，她拿一种类似香蕉的果实煮了让他们草草吃了；自己也只吃了几片面包，因此在镇上转了一会儿，便觉得饿了。她想他们也一定饿了。于是她让“还魂尸”们在一处树荫下安静地坐着自己去商店买了一大袋点心，“吭哧吭哧”地扛回来，给他们一人发一个；自己也吃一个。可是，她不知道这时她已犯了一个大错误：原来那点心是咸的，里面放有食盐。
果然，还魂尸”们开始噪动起来，一个个发出声音，有了表情，目光也动起来，表现出惊醒、疑惑和惶恐。很快，他们便像炸开锅一样，从树荫下爬起来，四处乱跑。可怜的克劳雅被他们踹倒在地，眼睁睁地看着他们从自己眼皮子底下呼啸而去……
真相揭密
那么，“还魂尸”是如何生还的呢？原来，这是从西非加纳直至加勒比海地区，特别是在海地盛行的一种神秘宗教——伏都教巫师所为。当地人讲，巫师们看中了谁，便施法于谁，先让他死，再让他活——但只是肉体的活，灵魂却死了——然后使他为自己服务。巫师所作之法，大致是一种可以遥控的巫咒。有的当地人则另有解释，称“还魂尸”是中了巫师或邪人施放的毒药。这种毒药是从一种荆棘果或山胡椒里提炼出来的。活人中了毒，一打喷嚏，灵魂便从鼻孔里溜了出来，只剩下一副活的没有思想的躯壳而听人摆布。
进入80年代以后，一位叫戴维斯的美国哈佛大学人种植物学专家在《人种药理学杂志》上撰文说，“还魂尸”是当地土著巫师通过某种强效麻醉剂制造出来的。戴维斯曾在海地等地做了9年的实地考察。他说，在海地，花钱从巫师那里买一份毒药来陷害仇人，几乎是半公开的事，这些毒药，都以河豚毒素为主，其微量即可致人于死地。不过，极微量的河豚毒素却能使人有发热和兴奋的快感。在盛行吃河豚鱼的日本，还有因吃河豚中毒“死亡”后，在埋葬时又苏醒的实例。海地等地的巫师在掌握下毒的剂量方面看来堪称“行家里手”了。
戴维斯指出，在加勒比海地区气候炎热的条件下，人们习惯赤足而行，衣着单薄。施法者于是从巫师那里弄到一份毒药，涂在被害者的屋内屋外、桌椅用具及床上，使它渐渐渗入被害者皮肤里、肌体内；心跳因此变慢，脉搏微弱，几乎停止了呼吸，造成死亡的假象。当被埋入坟墓后，再将他悄悄挖出来，让他吃一种含有山药和曼陀罗的药剂。这样，受害者虽“活”转来，却处于一种半昏迷的麻醉状态，成为“还魂尸”，被人当做奴隶买卖与使用。
据说，为了避免被人当“还魂尸”，海地等地不少土著人家在埋葬亲属之前，一定先把其喉管割开，或者在心脏位置钉上一枚大铁钉，以免让人搅乱，使死者不得安宁。