追述过去一两百年来的各种骗局，从军事、政治、科学、文学到灵异，无奇不有。骗局的英文为hoax，来自过去魔术师的咒文hocus pocus。有的骗局是犯罪行为，有的只是玩笑，有的可能是二者的混合体。
其实，骗局都有共性。首先，一次成功的骗局往往并非仰赖于骗子说谎的本领，而是上当者的无知、易骗；其次，骗局中的诱饵常是一个以对方的愿望、偏见或贪婪编出来的故事。抓住了人们的弱点，即使是一个漏洞百出的谎言，也能兴风作浪；最后，所有的人都可能落入骗局，包括高级知识分子甚至科学家。骗局的始作俑者有媒体、有商人、有科学家、也有普通人。检视一些曾经引起社会震荡和众人瞩目的骗局，不但可以看到骗子的花招，更可以看到其投射出的大众心理。
在20世纪初，考古学家们就被一个仿造得很粗糙的头骨化石所愚弄，以至于认为现代人类起源于英格兰。1983年，美国的《新闻周刊》和德国的《明星》周刊花费了上百万美元买下了一本伪造的希特勒日记，还将它节录后出版。
在信息时代，由于拥有现代通信的手段，谎言可能一出现就会被戳穿；但另一方面人们也更易受欺骗，因为因特网也是传播谎言的最佳场所。“9·11”事件就是一个例证。当时有一张非常著名的照片，据说是世贸中心观景台上的遇难游客在飞机撞上大楼的前一刻拍摄的。但就算这卷胶片能从大火中幸存下来，这幅图像也肯定是伪造的。首先，飞机飞来的方向是错误的。其次，在袭击开始时观景台被关闭了。但是，虽然它是假的，却仍令很多人深信，这其中的原因，除了逼真之外，就是它完全抓住了公众的情绪：一位不幸的游客在这个悲剧的时刻拍下的“绝照”。
媒体也说谎。20世纪90年代后期，格拉斯，一个“大胆创新”的青年为他工作的杂志创造了27个故事：拉斯维加斯的赌博机使火箭发生故障；一位纽约债券商太关注市场行情变化，不得不在办公桌下准备便携式尿壶；一位15岁的黑客袭击中美研究站等等。他的想象力可谓五花八门。
人们太易受骗，有时候却又疑心特重。例如1964年美国宇航员登陆月球，就曾被视为一个大谎言。现在还有许多书籍、网站、录像带在探讨登陆月球的真假。这些人指出，登陆月球的事情处处透着奇怪，为什么阿波罗11号的宇航员在月球上拍的相片，没有一张上面有星星？为什么太空船登陆时，没有在月球表面造成坑洞？月球上没有空气流动，为什么插上的国旗有褶皱？这会不会是在地球上的某个地方制作的假照片？为什么那么多太空人和参与阿波罗计划的人离奇死亡，是否被杀人灭口？
如果多多反思，很多骗局就不难识破。世界就是这样，有些不完美的骗局也能蒙骗世人；而有些事实，却又很难取信于人。正所谓：假做真时真亦假，无为有处有还无。
21世纪的人类文明正以“一日千里”的速度发展着。愚昧决不是21世纪的“精神”，但是如果不能培养一种严谨的思考问题的习惯，我们就将处于一个危险的境地：人人生活在谎言中，骗子四处招摇。为了使我们走出误区，摆脱愚昧的束缚，把一个全新的自己带入21世纪，同时，也为使大多数信仰科学和文明的人们不致陷入深渊，我们特涉猎中外大量资料，编写了《谎言与真相——人类文明惊天骗局与悬疑全破译》一书，以飨广大读者。
在本书中，收集了很多对人类生活造成巨大影响，甚至影响人类社会发展的骗局和悬疑。书中的每篇文章在结构上都分为骗局追溯和真相揭密或悬疑追溯和真相探索两部分。书中对涉及人类社会科技、政治、经济等领域的骗局进行了“全息式”的描绘，从而揭示了各个骗局和悬疑背后的真相。从而令读者更易对各种骗局和悬疑有一个全新的认识。
我们的宗旨在于揭露我们生活中各个领域所存在的谎言——不管这种谎言是一种语言的陈述还是一种行为，不管它是口头的、书面的还是隐含的，也不管它是无足轻重、无伤大雅的小谎，还是情节恶劣、后果严重的弥天大谎。从某种意义上来讲，本书是一本“揭露真相”的书，如果本书能给读者有所启迪，使读者能在光怪陆离的社会现象中，擦亮眼睛，提高明辨真伪的能力，则是我们编著此书的一大快事。
本书的内容、版式设计独特、新颖，花费了设计者大量的心血，在编写过程中，参考了中外大量相关资料和有关专家、学者的研究成果，在此一并致以衷心的感谢？
编者
2003年3月1日