我在迷茫、困惑，甚至痛苦中挣扎了一段时间之后，对自己的个性、能力有了比较清晰的认识——我不适合在集体经济组织里发展，我这条鱼不适合在那一塘水中生存繁衍，如果一定让我在那一塘水中，我将会窒息死亡。国家的改革开放政策给了我生机，我开始精心谋划自主创业之路。
1.注册自己的公司
1993年末，全国人大第八届五次会议出台了《公司登记管理条例》。该条例明确规定，可以由几个人登记成立“股份合作”公司。这是当时“国有”与“集体”两种经济组织以外的第三种经济组织形式——私营经济。那时称这种私营经济是社会主义公有制经济的补充。当时这种经济形式（私营公司）法律规定还很不完善，以致后来多次修改。历经13个年头，至2005年全国人大第十届十八次全会才修订出台《公司法》，于2006年1月1日起实行。
1994年上半年，我找到益阳市工商局工商科的唐云秋科长，想申请注册一家股份合作制公司。因为在此之前，我的一个表弟臧建国注册了一家名为“益阳兴盛实业发展总公司”。公司的性质为“股份合作制”。我是步表弟的后尘来找唐科长的。
唐科长40多岁，是个热心肠的人。他说，现在有政策规定，允许个人开办公司，公司人数一般要在三人以上，注册资金50万元以上。说完，就拿出一些工商局通用的表格，告诉我如何填写。我一看，其他表格都容易填，就是公司章程不太好弄。章程包括公司出资人姓名，有几个出资人，共计出资数额以及各出资人所占比例等。公司章程没有统一的格式，须自己起草打印填写。
我当时认为，注册一家自己的公司，也就等于为自己建造了一个开展经济活动的平台，我可以用公司的营业执照、税务登记证、票据、印章，以公司的名义去开展各项经济活动。我自主经营，自负盈亏，在法律允许的范围内做事，不需要去请示上级主管部门领导。公司就是我自己的，我自己领导自己，好不自由！当时我也没有太多地想具体做什么生意，就是先注册一个公司，然后以自己公司的名义去开展各类经济活动，创造经济效益。有了自己的公司，就有了“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”的空间。能够在市场经济中的发挥自己的聪明才智。当天我拿着唐科长给的各类表格，回到家里就认真思考、仔细填写，并规规矩矩起草了公司章程，确定了4个股东姓名，这4个人是我本人郭振陵、我妻子胡国秀、女儿郭志群、儿子郭志宏。出资比例是郭振陵、胡国秀均占20%，郭志群、郭志宏均占30%。注册资金总额为168万元人民币。办妥这些，已是深夜，但还有一件关键之事我一个人冥思苦想，怎么也定不下来，就是公司的名称问题。
带着这个问题，我去找益阳齿轮厂的副厂长龙亮明同志。龙厂长是宁乡人，16岁当兵离开家乡，曾在益阳军分区当过参谋长。他喜欢读书，见多识广。我自1987年到该厂承担建筑工程施工有8个年头，与龙厂长一直相处很好。我把自己想办公司的事情告诉了他，并恳请他给公司取个名字。他当下答应回去好好想想，改天再告诉我。
第二天，他在一张纸上写了三、四名字，我看了看，思索良久，选定了“永鑫”二字作为公司的名字。我当时想，“永”字表示“永远”“永久”，“鑫”有财富兴旺之意，自古以来多用作人名或“商号”名称。龙厂长在一边看了，也很赞同我的选择。就这样，我的股份合作制公司全称“湖南益阳永鑫实业发展总公司”定了下来。
我到工商局把公司申请注册资料交给唐科长。唐科长问：你的注册资本有这么多吗？我说，我的房屋价值算不算资本呢？他说当然算。于是我就请唐科长和一位姓龙的小伙子（工作人员），坐上我的吉普车来到我家。我有一栋刚建成的四层楼房，还有一栋二层的旧房。我对他们二人说：这都是我的自有房产。接着，我又带他们去核实益阳齿轮厂欠我的几十万元工程款。他们很认真核实了资产和资金后，回到局办公室就签了字，并由唐科长上呈主管局长唐百兴审批。
我与唐科长一道来到唐局长的办公室。唐局长五十左右年纪，胖胖的身材，圆圆的脸上闪烁着一双智慧的眼睛。他仔细地看了我填的那些表格，和蔼地说：你的字还写得挺不错啊！接着又问我这些年都干什么工作、家庭状况等等。当他得知我的儿女都在外地读大学时，他更加高兴地说，你的后劲不错啊！又说，现在国家的重点是经济建设，希望我在为国家经济建设做贡献的同时，自己也要早点富裕起来。
听了唐局长的话，我连忙说：一定！一定！后来我得知，唐局长是一个很爱读书、且文字功底很深的人。我的公司成立后，在唐局长的推荐下，我曾担任过“私营企业理事会”理事。
我很快从工商局领到了工商营业执照。法定代表人就是我自己。营业范围可广啦！除了国家禁止经营的，基本上都写上了，连打字复印等业务都写在上面。我的股份公司就这样宣告成立了。关于各股东的股份比例，看似随便所写，其实也是经过认真考虑的。我想，女儿和儿子虽然都在上学，不参加经营和分配，但以后如果公司做大了，有一份资产给他们留着，不管他们以后漂泊何方，公司都是他们坚强的经济后盾。至于我和妻子的比例为什么少些呢？我想我们会一天天老去，各项费用开支自然会渐渐减少，儿女们长大后要成家立业，开支花费难于预测。至于公司如果经营不善，发生亏损，难以为继，我压根没有想过，我一生为人处事，总是谨小慎微，一步一个脚印地往前走，相信自己不会出现大的风险。
我的“永鑫”股份公司，自1994年诞生，一直经营到现在。
2.买地记
公司成立了，牌子挂在什么地方呢？该做点儿什么呢？当时各类皮包公司多如牛毛，好像谁都是总经理，有人写杂文讽刺说，现在的人就差把自己称“总理”了。我当然不希望自己是皮包公司的总经理。我希望自己能在益阳城区主干道朝阳路（后改称益阳大道）边有一块地，我要在自己的地上建一栋大楼，上面是办公楼，下面是临街商铺。我把自己公司的牌子挂在这栋大楼前……这便是我朝思暮想的事情。
办好集体公司的理想破灭，我注册了自己的公司以后，心里一直痒痒的，总想着置地、建房……真可谓朝思暮想。当然我很少向别人表白自己的想法，因为我怕招人耻笑。
在正式置地的两年前，我曾和几个朋友合伙，在朝阳路一侧买过一块地。经过两年多的时间后，由于我们筹不到开发建设资金，转让给了几个有实力的人。我们则每人按出资比例分了一笔钱。在这个过程中，我看到了土地的增值。但我的真实想法不是“炒地皮”，而是想置地建临街商铺。
我开着自己的北京212型吉普车，天天去市里的规划局、国土局打听买地的程序。大约跑了一个星期才打听出些眉目。当时买地的不多，土地的价格很低，除了给农民土地补偿外，国家收的土地出让金也不高。买地的程序是：首先以公司名义向市计委打报告，请求下达房屋建设计划；再到规划局选址审批；最后去国土局申请实测用地，办妥相关手续，交纳相关费用，核发国土使用证，完成这一切之后，就有了合法的土地使用权。
我有一个小学同学，名叫黄慎之，他在市计委基建科工作。我向他请教给政府部门打报告的一些常识性问题。他一一跟我说了，还特别嘱咐我，一定要把文件做得正规点，最好做得像正式红头文件一样，又交代，将一切办妥后上交到计委基建科，再由领导们开会审批。一个月后，我公司的基建计划文件批下来了，但上面没有指定征地数量与用地区位，因为这是其他部门的事情。
我找来一幅益阳市交通地图，仔细查看，仿佛一个带着一支部队的将军选择驻扎营地一般。当年益阳市的市政建设整体规划还没确定颁发下来，发展规划远景缺乏资料，只有新建的朝阳路是贯通东西的城市主干道。原有的老街是长益路，是经过以往几十年的发展逐步形成的。当时长益路的商业气氛相当浓厚，而新建的朝阳路，两旁的人行道、绿化带都没有最后完善，但从修路的规划与气派看，显示出勃勃生机。我认为，朝阳路就像省城长沙的五一大道，深圳的深南大道，首都北京城的东西长安街一样，其区位优势和发展前景显然。我思前想后，把想购置的地块选在新建的朝阳路北侧。为什么是北侧呢？因为以后建筑的房屋，包括临街门面都是坐北朝南，朝向是建筑房屋中的主要因素，对于从事了多年泥水匠的我，自然不会忽视这一点。
新修建的朝阳路在本村穿过的路段大约有1.5公里，我在这个地段来回走了几天，最后选定了一块处于朝阳路北侧、面积大约20亩的低洼农田。由于地势低洼，当时已被人围起来养鱼，很不起眼，但很符合我心中“坐北朝南”的原则。我把这宗不显眼的低洼地作为未来公司经营和发展的基地。
确定之后，我就去市规划局用地科申报。规划局方面认为该宗地是综合性用地，同意我公司征用为“企业经营基地”。那时地形图绘制还没有使用电脑，来现场测绘之后再人工绘制。那时候因为买地的人不多，政府部门办事要快一些，只有几天时间，就顺利地办好了若干手续。之所以快速办妥，另一个主要因素是该地域的土地地势低洼，没有商业氛围，很少有人问津。拿到规划部门的文件后，下一步就是到该土地所在行政村去谈征用事宜。
与村里的领导们沟通也很容易，因为征地的价格青苗补偿费、公路代征费等等，都是按政府文件执行，而我又是本村人，具有很多得天独厚的条件，所以我很快与村上拟定了土地征用协议书。
一天清晨，我还没有起床，忽听到家门外边有人在叫着我的名字。国秀跑到阳台上一看，才知是我们村上60多岁的陈老支书来访。国秀连忙去开门迎客，我连忙起床到客厅去迎接老支书。
老支书高高的身躯，一脸严肃的表情，穿着一双沾满黄泥巴的胶鞋。手里还拿着一根防狗的棍子。