“原文”
人之生也柔弱，其死也坚强；草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。
“译文”
人活着时身体柔软，死后身体僵硬；草木生长时柔脆，死后变得干硬。所以坚强的东西是属于死亡一类的，柔弱的东西属于具有生命力的一类。因此军队逞强就要失败灭亡，树木强壮就会遭受砍伐。凡是强大的，就处于下降的位置；凡是柔弱的，反而处于上升的地位。
