一、中共隐蔽战线的老战士
沈阳市皇姑屯区的沙河子村是一个满族村庄，按着八旗来划分，这个村子里的旗人属镶黄旗，大多人姓爱新觉罗。自清入主中原后，沙河子村的农民祖祖辈辈都以守护皇陵为职业，忠诚地伺候着安息在昭陵里的皇太极。1905年1月，赵唯刚（原名赵石羽）出生在沙河子村一户贫苦满族人家，那个时候大清帝国已经气息奄奄，守皇陵的人们在困顿不安中艰难度日。
1924年秋，中学毕业的赵唯刚通过同学父亲的关系，得到东北军总参议兼兵工厂督办杨宇霆的支持，由东北兵工厂垫资，去日本留学，条件是毕业后要回到该厂工作以偿还学费。于是，赵唯刚与三名同学获得出国机会，一起赴东洋留学。儿子要远行，母亲好不容易才凑了三块大洋，塞在赵唯刚的行囊里。
赵唯刚与同学漂洋过海，抵达东京后先到日本陆军省报道，之后到日本佑仓步兵五九联队实习。1925年10月，进千叶县的日本陆军士官学校学习。自晚清起，日本陆军士官学校就有不少中国留学生，赵唯刚是步兵科第18期。他刻苦用功，自律甚严，在同学中口碑甚好。1925年12月，赵唯刚写了一篇题为《反对日本帝国主义侵略中国》的文章，寄回沈阳，刊登在《奉天国民日报》上，这是他下决心走革命道路的誓言。编辑特加副题——“留日学生反对日本侵略中国”。
自留学日本始赵唯刚开始接触马克思主义思想。1927年初，他结识了中共地下党员李人一（李国琛），在这位启蒙老师的启发帮助下，赵唯刚阅读了《共产党宣言》等马克思主义书籍和进步杂志，他还跟着李人一参加一些会议，听进步演讲。
青年赵唯刚本来就怀有强烈的爱国意识，长期接触地下党员，他的思想发生了质的变化。1927年6月10日，在国民党“四一二”背叛大革命两个月后，由李人一和中共大阪支部委员老王介绍，赵唯刚秘密地加入中国共产党，在中共日本大阪支部领导下工作。
1927年11月，赵唯刚完成学业，根据大阪支部的指示，他从神户乘船直达上海，准备找上海党中央接组织关系，不料扑了空，等了两周一无所获，只好先回沈阳，参与筹备出版“沈水月刊”。
一同留日的同学告诉赵唯刚，他们四个人都被分配到东北军兵工厂。赵唯刚给大阪支部写信汇报上海之行后，即去兵工厂报到，被分到机关枪部。职务为少校厂员。
不久他又兼奉天讲武堂少校教官、东北高等军事研究班教官、东北军模范训练队教育主任。其间他翻译了“阵中要务令（日文版）”，作为讲武堂教材。
1928年3月，赵唯刚在沈阳与上海党中央派来的中共满洲省委秘书长廖如愿接上关系，他这才知道中央有个“八七会议”，批判了右倾机会主义错误，大革命失败后中国革命已处于低潮。廖如愿给赵唯刚的任务是收集东北的军事政治情报，每月以信函方式直接向上海党中央汇报。
1928年6月4日凌晨5点30分，发生了震惊中外的“皇姑屯事件”，奉系军阀首领、东北军“大帅”张作霖乘坐的专列在皇姑屯站附近的三孔桥被日本关东军预埋炸药炸毁。张作霖被炸成重伤，送回沈阳后，于当日死去。正巧那天赵唯刚带领模范训练队在皇姑屯站一带警戒，亲眼看到火车被炸，危急中他们与预先埋伏的日军对峙，双方几乎要开火，可总参议臧士毅下令不许抵抗，赵唯刚只好带部队撤回防地。
1929年春，党中央派蔡伯祥（外号“蔡麻子”）到奉天筹建“满洲特委”，蔡伯祥任书记，赵唯刚任秘书长，受中央特科和满洲省委的双重领导，其主要任务有三项：发展党员，搜集情报，营救同志。此时赵唯刚已升任东北军模范训练队的中校教育主任、东北军讲武堂的上校教官。有这些公开的显赫身份做掩护，对赵唯刚的地下工作极为有利。他成为中共隐蔽战线上的重要干部，为我党在东北军中的工作开创出新天地。
1929年6月，中共中央为了加强东北地区的工作，派刘少奇同志出任中共满洲省委书记。7月14日，刘少奇以南京海军部工作人员的名义偕夫人何宝珍到达沈阳，赵唯刚在沈阳站迎接他们并安排到秘密的地点休息。三天以后，赵唯刚带着刘少奇和满洲省委接上头。
8月22日，刘少奇到奉天纺纱厂开展工作时被捕，幸好没有暴露身份，赵唯刚出面营救刘少奇，以他东北军上校教官的地位找“铺保”把刘少奇保了出来。
1929年7月26日，“中东路事件”引爆中苏的边界战争，此时党中央特科领导陈赓来到沈阳，蔡伯祥是陈赓派往东北负责“满洲情报网”的，公开身份是医生，蔡带领赵唯刚在奉天迫击炮厂后院与陈赓第一次见面。为了躲避敌人的搜捕，赵唯刚把陈赓接到自己的家里住。
赵唯刚为陈赓准备好了护照、路费，自己穿着校官军服，以张学良的高等军事研究班翻译教官身份，陪同并保护陈赓到齐齐哈尔、海拉尔等地活动多日。翌年四五月间，陈赓与钱壮飞、胡底到东北，表面上是为国民党工作，实际上是为我党搜集东北军情报，建立东北地区情报组织，赵唯刚也参与此事。陈赓第二次到沈阳也在赵唯刚家里住过。
凡是党的干部秘密来沈阳，都是由赵唯刚负责安排，他为保卫东北党的组织和同志们的安全立下大功。
1931年“九一八”事变前一个月，赵唯刚根据日军动态异常的蛛丝马迹，推断出日军将发动战事，立即向党中央报告“日本人要进攻东北了”；然后又遵照党中央的指示向臧士毅呈文报告了日军要动手的情形。
然而，赵唯刚的报警如石沉大海。“九一八”事变两天之后，赵唯刚被满洲特委派到北京主持工作，其目的是保持东北军事机关内的工作线索，因为张学良已到北京。
他奉命偕老母亲和妻子胡若兰到达北京，工作到第二年的春天。
鉴于东北的形势日趋险恶，苏联情报部门急需搜集日军的各种情报，早就向中共方面提出，务必找一名精通日语且懂得军事的情报人员。不用说，赵唯刚成为最佳人选。1932年5月，中共派他到苏联远东红旗军司令部做情报工作，党的组织关系也转给苏军。夫妻分别时，赵唯刚对胡若兰说：“我这一去，前途未卜，生死难料，将来能不能活着回来都不好说，你就不要等我了。”胡若兰知道丈夫的工作性质，她默默送走了赵唯刚。
赵唯刚又返回东北，除搜集日军编制、装备等一般情况外，主要搜集到日军在克山试验冬季使用枪炮润滑油的重要资料，引起了红旗军的重视。不久赵唯刚秘密进入苏联远东地区，他的过人才干深受上司的欣赏。
赵唯刚人聪明，又肯下苦功，一年多的补习俄语，他基本掌握了这一门新外语。
1933年12月，上级同意他到伯力炮兵学校学习，直接插二年级听课。
1934年11月，赵唯刚出任远东边防军司令部参谋。此时日本关东军不断在边境挑衅，他曾两次协助苏军将领指挥现代化兵团，打退日满军侵犯的大型边境战斗。
1935年1月，赵唯刚患肺气肿，获准去温暖的南俄疗养两个月。身体康复后，他被派到斯捷班诺夫机械化旅学习战车驾驶、修理和射击等技术。
1936年3月，赵唯刚奉调基辅军区坦克机械化学校学习，此时的赵唯刚已经是位学识丰厚的军事工程专家了。
二、在新疆的曲折经历
20世纪30年代，主政新疆的盛世才是一副开明进步的好面孔，他高喊“建设西北、收复东北”的口号，感动了无数的中国青年人，不少东北籍知识分子不远数千里投奔新疆。盛世才大力鼓吹他的“六大政策”，公开要求苏联政府派专家来新疆，帮助新疆的大建设。他的亲苏亲共外表，深受苏联政府的青睐，得到苏联大力支援的盛世才，成为主宰一切的“新疆王”。
盛世才当年也曾留学日本，赵唯刚与他既是东北老乡，又有同在日本留学之谊。
因此，苏军参谋本部决定派遣赵唯刚到新疆考察。1936年下半年，赵唯刚随苏联顾问团到达新疆迪化（今乌鲁木齐市），他住在当年留日的同学、时任新疆运输管理局郭喜良局长的家里。
不久，赵唯刚接到上级的指示，要他以盛世才军事代表的身份到南京去，参加即将召开的高级军事会议。为了工作方便，他必须结婚，让夫人做自己的助手。上级早已为赵唯刚物色好了一位合适的姑娘，此人叫任玉贞。
任玉贞可不是一般人家的姑娘，她的父亲是着名的英雄任辅臣——1918年冬为保卫新生的苏俄政权而牺牲的“中国团”团长。1920年，列宁曾接见过任辅臣遗孀张含光一家人，所以任玉贞和哥哥姐姐一起见过列宁。
1936年春，任玉贞跟随母亲和嫂嫂宋奉勤，离开哈尔滨，万里奔波，与在新疆工作的哥哥任栋梁团聚。整整三个月，一家妇孺老小六口人受尽旅途颠簸之苦，才抵达迪化市。
此时，哥哥任栋梁已在新疆崭露头角，成为新疆建设中的栋梁之才。
一切都好像是上苍的精心安排，任栋梁正担任运输管理局副局长，任家与郭局长家住前后院。此时，已经成为苏联秘密情报人员的任玉贞在新疆财政厅当俄文翻译，每天上下班她都要经过郭局长的家门。一回生，两回熟，赵唯刚早就认识了这位面容姣好、举止端庄的任家小姐，于是赵唯刚目标明确地走进任家。老太太张含光似乎对赵唯刚不太满意，可她猜到赵唯刚是干什么的，知道这小子是奔自己小女儿来的，但她不想干预赵唯刚和小女儿的事。
来新疆前，赵唯刚已经看过任辅臣的档案，了解任家的历史；新疆财政厅的苏联顾问也向任玉贞交了底，告诉她赵唯刚的真实身份。同样的崇高信仰，同样的不凡阅历，同样的见识才干，赵唯刚和任玉贞很快就坠入爱河，这里可能有一见钟情的因素，但最主要是因为他们志同道合。
上级要求他们尽快赶往南京，经苏联共产党批准赵唯刚和任玉贞匆匆举办了婚礼，盛世才知道赵唯刚在苏联军方的地位，特地主动来当主婚人。
婚后，夫妇俩商定，鉴于地下情报工作的漂泊不定，凶险无常，为了革命事业，他们今生不要孩子了。任玉贞去央求哥嫂，想把他们的二女儿任玲玮要过来作自己的女儿，尽管不情愿，任栋梁夫妇还是答应了。
任玲玮就是后来哈军工第一期女学员赵一玮。
由于国内交通不畅，赵唯刚和任玉贞无法直接到达南京，1937年5月，他们绕道苏联新西伯利亚，到赤塔后，到国民党政府领事馆办理入境签证。后来才知道，这件很正常的小事竟引起苏军参谋本部对赵唯刚的怀疑。
赵唯刚夫妇由海参崴乘船到达上海，7月2日到南京。赵唯刚以上校军官身份代表新疆盛世才参加国民政府高级军事会议，各省人员到齐后，他们受到何应钦的接见，没有料到“七七事变”爆发，日本飞机轰炸南京，会议流产了。
全面抗战爆发后，兵荒马乱，赵唯刚夫妇只得放弃原定计划，加入西去的难民潮。
幸好任玉贞的大姐任玉山家在安徽芜湖市，他们先投奔大姐家暂住一时，然后克服重重困难，辗转抵达西安，再经兰州，历经艰辛于年底返回新疆。在兰州的时候，他走访了八路军办事处。
根据上级的指示，赵唯刚夫妇继续留在新疆工作，1938年2月，盛世才派他们去独山子，赵唯刚出任石油厂厂长，任玉贞担任材料科长兼翻译。在远离城市的荒漠里，赵唯刚夫妇和工人们同甘共苦，开发油田，这在中国石油工业早期发展史上也是一段难得的传奇。
1940年，随着“新疆王”地位的巩固，盛世才对共产党人的态度也由暗中戒备转为公开的迫害。对苏联派来的共产党员，他采用阴谋暗杀的手段，赵唯刚也在他的黑名单上。3月，盛世才下令调赵唯刚去博乐县当县长，同时暗中授意亲信特务在赵唯刚赴任途中的果子沟制造翻车事故，赵唯刚大难不死，但脑部受了重伤。任玉贞护送赵唯刚去伊犁抢救，接着她又去苏联驻迪化领事馆求救，苏联方面及时派出飞机，把赵唯刚接回莫斯科治疗，任玉贞因需留在伊犁给苏联专家当翻译，未获准陪同丈夫前往。8月，赵唯刚伤愈后，仍留在苏军参谋本部任参谋工作。
三、回到延安，丢了党籍
1941年4月，苏军参谋本部派赵唯刚回中国，到华北地区做情报工作，在平津建立情报机关。作为奉命为苏联情报部门工作多年的忠诚的中国老共产党员，苏方本应该给他开出党籍证明，但苏方已经不信任赵唯刚了，他们过河拆桥，把赵唯刚推出去了事。从此，赵唯刚步入多舛的人生道路。
6月，赵唯刚在去延安的途中，苏德战争爆发了，他决心脱离苏方，要求留在中国参加抗战，获得苏方批准。
赵唯刚在兰州等待和妻子任玉贞汇合。此时，撕掉伪装的盛世才开始镇压新疆的共产党人和爱国民主人士。赵唯刚多次致电盛世才，要求放任玉贞出疆。在哥哥任栋梁的帮助下，任玉贞逃出险境，一路风尘，没有汽车就骑毛驴或步行，终于走出戈壁大漠，抵达兰州。
1941年9月，赵唯刚夫妇到达魂牵梦萦的延安，他们像漂泊多年的游子突然回到家里，难以抑制兴奋和激动。任玉贞申明，她要改个名，以后叫任琳琳了。
不久，叶剑英代表中共中央军委设宴欢迎赵唯刚夫妇回国，参加抗战。