李、刘两家门当户对，结为亲家，谁能说不好呢？过门时，刘全给李翠莲特制金银首饰，丰盛极了，在每件金银首饰上，都制有刘全的特别印记。
李翠莲过门，生了一男一女，男娃叫双权，丫头叫爱露，长得都十分可爱。这李翠莲长得再漂亮，也没有人敢打主意呀，刘、李两家都是那样有钱有势，就是吃了豹子，也不敢有这个胆子呀！可刘全老觉得自家老婆美貌过人，常有疑心。
刘全的庄子与邻村中间有一道大河坝，水有一两丈深，河有十几丈宽，人来人往，很不方便。学堂盖在邻村，年年都有学生娃掉到河坝里，救得快了还好，有时，跟前没个大人，救得晚了，学生娃就被活活淹死了。村上的慈善堂，想办好事，叫和尚化缘，集资修桥。
一天，一个和尚到刘全门上化缘，正巧刘全不在家。李翠莲正领着两个娃，逗着捉迷藏，听和尚说化缘，集资修桥，觉得这是件善事，是两个村上的人多少年想办而没办成的大善事，顺手就把头上的钻石金簪拿下来给了和尚。意思她是大户人家，带个头，叫大家多出点钱快快把桥修好。这和尚接过金簪，拱手而去。不久，大桥破土动工了，要将化缘的珠宝换成银子，和尚就拿着这支钻石金簪到刘全当铺去当钱。站柜的一看这簪子，出了四十两银子当下了。晚上站柜的告诉刘全说和尚当了一支钻石金簪赚了十两银子。刘全一看簪子是自己老婆的，疑心病犯了。寻思：我为了生意，常在外边跑，是不是我老婆和和尚勾搭上了？越是这样疑心越不放心，越不放心越觉得这件事可疑。他是大财主，有脸面的，能咽下这口气吗？就下狠心要治一治自己的老婆。
这天晚上，刘全黑着脸，气冲冲地回了家。一进门，就把一把刀、一根绳子，往老婆面前一扔，说要正门风，是刀死还是绳亡，由李翠莲自己挑。那时的女人，哪能和现在比，一看男人那副凶相，吓得啥也不知道了，只是哭。刘全叫丫鬟把两个孩子带到一边去，自己就坐在那硬逼，不管李翠莲怎么哭，怎么求，他就是不答应。李翠莲一看男人黑了心，想想活着也不会有好日子过了，心一横，乘男人去看娃子，上了吊。
两个娃从来没离开妈一步，今天一看丫鬟不叫他们回房子，不让他们见妈，就大哭大叫，闹得实在没办法，丫鬟报给刘全。两个娃一看刘全那一脸怒气，哭得更凶了，撕心裂肺的，谁听了都伤心。丫鬟和老妈子，都给刘全求情，都说娃娃见不到太太，哭就劝不住。时间长了刘全也冷静了不少，心想：先睡觉吧，明天再说。叫丫鬟把两个娃送给太太。丫鬟一进门，吓得大叫起来，刘全一听老婆真的上吊了，一下子冷静下来，自己光凭一个金簪子，也没弄清是怎么回事，咋能硬逼老婆自杀呢？后悔不及。
两个娃一看妈妈死了，一下子就嚎开了，嚎得那个伤心劲，谁听了也要跟着掉泪，越加叫刘全后悔不及，好端端的一个家叫自己不一会儿就给弄散，这么美貌的老婆叫自己不一会儿就给逼死了，咋办呢？人已经死了，又不能复生，就好好办个丧事也算是自己对老婆的一点补偿。他把慈善堂的和尚全部请来，好好地做了大道场，念了七天的经，超度老婆子能早托生。两个娃就睡到了灵堂，哭得死去活来的，到李翠莲送葬的那一天，两个娃也就瘦得皮包骨头了。
丧事办完，刘全到慈善堂来致谢，老和尚留着吃茶、劝慰刘全，说：“在世多做善事的人死了，也会得好报。你的太太在世，还为修桥捐了钻石金簪一支，当价四十两银子。”刘全一听心里一惊，一看和尚账簿记得清清楚楚，刘全更后悔了。回家后心里老觉得老婆是他冤枉死的，自己对不起老婆，整天迷迷瞪瞪的，天天陪着两个娃，守在灵堂里，敬香、烧纸、祷告。
一天，刘全陪两个娃敬完香，烧纸祷告的时间长了，不觉得跪在灵前睡着了。只见一个白胡子老汉，拄着龙头拐棍，对刘全说：“李翠莲的阳寿没到，现在死的时间长了，尸体已腐烂，还不了阳。要给五阎君送个礼，五阎君总能想出个法子，叫李翠莲还阳来。”刘全急问：“阎王爷什么都有，送个啥礼呢？”老汉说：“五阎君这两天牙疼，爱吃个甘绵瓜果什么的。”刘全又问：“一为阴曹，一为阳世，这礼咋送呢？”老汉说：“峨眉山阴司洞能收阴曹礼当。”刘全再问，只见老汉一拂袖子转身就走。刘全急拉老汉，一下子推翻了火盆，惊醒了过来，原来是个梦。
刘全细想梦中之事，请老和尚来圆梦，老和尚已知底细，分析说：“冬瓜做汤味鲜，西瓜生吃解暑生津；南瓜做菜甘面可口；唯北瓜生吃甘绵香甜，清热去火，适合牙病的人吃。”刘全一想，确有道理，当即决定：三天内收购北瓜五车，连夜起程，赶往峨眉山阴司洞。刘全心急，连夜赶路，正走呢，前面突然出来一座大山，车夫问刘全：“咋办？”刘全说：“翻山赶路！”谁知车到山跟前，见有一条山洞通道，刘全叫穿山洞过山。进山洞不远，见前面有火光，到跟前一看，路边有一偏洞门上挂个灯笼，上有一匾，写着阴司洞三个大字。刘全正看呢，梦里那个老汉打里面笑呵呵地出来拱手道：“刘公来得好快。”刘全说：“礼当送到，不知放在哪？”老汉向洞前一指：“就卸在这。”你想嘛，五车瓜呢，也不是一个两个，一下把个山洞给堵住了。原来四川和湖北一山相隔有山洞相通，打那以后，山洞给北瓜堵住了，湖北到四川就只有翻山了。你看现在世上，东（冬）瓜有呢，西瓜有呢，南瓜也有呢，就是没北瓜。北瓜当年给刘全进给阎王爷了，世上当然就不能再有北瓜了。
瓜刚卸完，老汉就说：“你现在赶紧回去，明天午时三刻，唐王御妹打秋千摔死，你媳妇借尸还魂，急等见面。”一面说着一面把一个圆疙瘩塞给刘全，说是阎君回礼补阳间北瓜，刘全一听，那还顾得看什么东西？往杵褡里一装，叫车往回赶，到天亮，一看已离城不远。原来刘全和两个娃，整天烧香祈祷，感动了阎王，阎王派缩地鬼把峨眉山阴司洞搬在近处，接了刘全的礼当。往回走的时候，年轻人急，赶了多半夜，把一天走的路赶了大半。
刘全催车马急赶，赶到家时已过了午时，远远就看见门上有个皇差等候。原来唐王御妹今天忽然兴起，想打秋千，两个宫女陪着，越打越高，一失手，从秋千上摔了下来，当即摔死。宫女立即启奏唐王，一下子皇帝、皇后、皇太后都来了。正要张罗丧事，谁知皇姑又醒了过来。大家又转忧为喜，都围上问长问短。皇姑一概不理，口口声声，喊着儿子双权、女儿爱露，哭诉丈夫刘全狠心。唐王立即升殿，问丞相这是咋回事。刘全也是京城里的大富户，不少大臣也知道刘全的为人，说了刘全家的事。皇帝宣召刘全上殿，刘全还敢停吗？立即随黄门官上殿，把老婆冤死、白胡子老汉托梦、连夜进瓜以及白胡子老汉的话，一一说个清楚。皇姑一见刘全，抱头痛哭。唐皇一看，事已至此，只得将刘全招为驸马，认双权、爱露为皇外甥、皇外甥女。
晚上刘全才想起阎君的回礼，掏出一看，外皮都干了，里面一肚子籽。吃起来又甜又涩，刘全把籽种上精心培育，结了果子。刘全说：“妻子李翠莲死了，又借尸还魂失而复得，就把这个果子叫‘失留’吧。”后来人们七传八传地把这个“失留”传为“石榴”，一直传到现在。
讲述：杜秀珍 采录：郭晓东张丹