会议陷入僵局，蒋介石犹豫再三，左右为难。
此时，担任国民政府军事委员会执行部主任的唐生智最终站出来，他说：“南京不仅是我国的首都，而且是国父之陵墓所在地。如果我们不战就放弃南京，怎么对得起国父的在天之灵？”“军人以身许国，当此危难之际，何能畏难以求苟安？我愿意勉为其难，一定坚决死守，与南京共存亡。”
蒋介石当即任命唐生智为南京卫戍军司令长官，负责南京保卫战。
其实，中国最高军事当局早就预感到，如果中日战事一旦爆发，日军占领上海之后，必然会沿着京杭国道，由东向西攻击南京。
按照当时制定的这个《首都要塞计划》，南京保卫战不应该在距离南京这样近的地方打响，而日军也绝不会这么快就兵临城下。
中国社科院近代史所研究员章伯锋：“可是由于淞沪抗战的仓促撤退，整个打乱了当时中**队的既定的作战部署。国防线，完全没有起到作用。部队的仓促撤退，很快地就靠近南京城边。
随着日军向南京方向快速推进，11月20日，国民政府被迫宣布迁都重庆。
10天以后，12月1日，日军大本营正式命令华中方面军司令官须与海军协同攻占中国首都南京。同时，下达了由上海派遣军和第10军组成的华中方面军“战斗序列”的命令。第二天，日皇裕仁的叔叔朝香宫鸠彦被任命为上海派遣军司令官。而此时，上海派遣军和第10军早已在杀向南京的途中了。
面对来势汹汹的日本军队，以唐生智为司令长官的南京卫戍部队陆续汇集了13个建制师和15个建制团，共15万人保卫首都。
这其中，守卫南京的主力是刚从上海前线撤退下来的当时中**队中最精锐的部队87师、88师和36师，以及由陆军学校35000余名学生组成的教导总队。
由于这些部队在淞沪会战中打得十分惨烈，以至于元气大伤，战斗力受到严重削弱。
而用唐生智这位出身于湖南的地方将领，来指挥中央嫡系和其他地方部队，实在令人担忧。
——本章来自资料《1937，南京真相》
12月3日，日军16师团9联队沿铁路进逼南京。日军在坦克掩护下进攻中华门。
南京的失守与国民党高层的指挥不当，贪生怕死有很大关系，虽然士兵们作战英勇(15万人的守城部队，阵亡5万人)但终究是散沙一盘，更加无法抵挡装备优势，有空中海上支援的日军的进攻。
“走吧！”李凯放好箱子，坐上驾驶座，让孟蔓佳和孩子赶快上车，日本鬼子已经进攻中华门了。