德国历史上出现过许多大思想家、哲学家和文学家，他们为人类的精神文明大厦添了不少砖瓦，他们中间许多人的名字中国读者耳熟能详。可你听到过黑塞的名字吗？读过他的作品吗？黑塞何许人也？
1877年7月2日，赫尔曼·黑塞出生在一个传教士的家庭，他的父亲和外祖父在印度生活、工作了很长时间，母亲生在印度，因此，这个家庭始终充满着多元文化的氛围，既有基督教文化的传统，又有外来文化，特别是东方文化的渗透。家庭的熏陶使黑塞拥有了世界襟怀，让他在文学创作生涯中胸有东西文化，手著宇宙篇章。最后，他终于用自己的文学作品敲开了诺贝尔文学奖评委的大门，把1946年的诺贝尔文学奖捧回家中。1962年，他走完了光辉的一生离开了人世。
黑塞有许多身份，读者可以从以下几个方面了解他。
黑塞是个诗人。他的诗歌代表作有《中国的诗翁》、《雾中》、《白云》、《消逝》、《写在沙上》、《闻友之死》和《伊丽莎白》等。他的诗歌极具浪漫主义色彩，婉丽飘逸，被人称为“德国浪漫主义最后一个骑士”。黑塞性情忧郁，多愁善感，缅昔怀旧，在他早期诗品中，常常流露出孤独、飘泊、悲切的感情和怀乡、恋母的情怀。
他13岁时就立志成为一个诗人。黑塞一生中创作的诗歌有600多首，绝大多数是抒情诗。高尔基曾说过：“真正的诗永远是心灵的诗，永远是灵魂的歌。”黑塞的诗歌是心迹的表露，是感情的宣泄，他曾说过：“一首诗的诞生总是带着些儿纯粹一次性的东西。它是一次邀请，一个号召，一声呼喊，一丝叹息，一种姿态，它是诗人有所体验灵魂的反应，藉以保卫自己的某种激情或者某种体验，或者是自觉地探索这类感情。”黑塞，《谈谈诗歌》，载《黑塞散文选》，张佩芬译，百花文艺出版社，1997年，第94页。
黑塞中年和晚年的诗在内容上有了扩展，有对生命的思索，有对和平的渴望，有对精神的追求，有对人生的感悟，当然对大自然的颂扬始终是黑塞诗歌的主题之一。
我们来看一首名为“伊丽莎白”的诗：
一朵白云，
伫立在天边，
像是你，伊丽莎白，
如此洁白美丽而遥远。
白云悠悠，
没惹得你把意留，
可是在夜里，
它将在你的梦里漫游。
悠悠，轻弄银波，
知否，知否：
它将是你永恒的怀念，
你甜蜜的乡愁。
在黑塞眼里，白云像少女伊丽莎白一样美丽，美得你不能不想她，就算你白天没留意她，夜晚她也会来搅你的梦。白云是飘浮的，就像一个游子漂泊，黑塞认为没有人能比游子更能懂得白云，她把游子的思念带到了自己的故乡，而且这种思念是永恒的，今生今世难以忘怀。
忘记谁曾说过诗歌是音乐。黑塞的诗歌不仅是音乐，也是图画，因为他不但长于诗，也工于画，1920年，他出版了《画家的诗》（包括10首诗和绘画、散文）、诗歌和水彩画的合集《流浪》及《堤契诺11张水彩画》。所以他的诗歌既有非常美的韵律，也蘸满了画意，黑塞的诗是语言、音乐与绘画极好的统一体。
黑塞是散文家。他的散文代表作有《论命运》、《我的信仰》、《致儿子马丁·黑塞》、《童年轶事》、《梦之旅》、《谈谈诗歌》和《乔迁时的遐想》等。
散文的第一要义是散而不空。黑塞有的散文是触景生情之作，笔随心走，它们都是他真情的流露。一篇篇散文有的是对生活的见解，有的是对和平的向往和对战争的反思，有的是对大自然的歌颂，有的则是对故乡、逝去的童年及亲人的回忆，有的是对艺术与文学的思考。他的散文不讲什么大道理，没有说教的味道，往往是以小见大，而且感情极为真挚。在描写大自然时，他往往赋予自然现象以意义，不管是云彩还是花鸟，不管是露珠还是风雨，都蕴含着一种哲理，一种人生感悟。他的散文不仅有思想，有感情，文字也很优美，不能说篇篇珠玑，但佳作不少。
黑塞是心理学家。
黑塞熟谙弗洛伊德的精神分析理论，他本人也接受过荣格及其弟子的心理治疗。他有的作品也可看作是精神分析的文学阐释。他的作品描写外部的事件不多，没有什么大起大落的故事情节，更多的是人物的灵魂传记，描写的是人内心成长成熟的过程。在某种程度上可以说，黑塞笔下的人物和黑塞本人是精神兄弟，就连主人公名字的第一个字母都常与黑塞的相同。莎士比亚曾说过，人一半是天使，一半是野兽。黑塞有的作品就是表现人的灵魂中人与兽的较量与角斗，但这种对抗的两极常常能融合，达成统一。
1927年发表的小说《荒原狼》是黑塞创作生涯中一个重要事件。黑塞在这里解剖了人的灵魂，让我们看到了一个人兽寓一体的人。中年的黑塞已脱离了早期抒情怀乡的浪漫王国，走上了“通向内心之路”，这个心路历程很长，道路很坎坷，彷徨、困惑、寻求、剖析是必然的心理现象。
黑塞是社会批评家。他凭着作家的良心，敢于用手中的笔抨击一切有违人性的社会和制度。1906年发表的小说《轮下》取材于黑塞自己和弟弟童年时的亲身经历，他用辛辣的手笔揭露了当时的教育制度对孩子们进行的精神摧残。这种教育制度抹杀人的个性，扼杀孩子们的天性，结果是还没完全绽放的生命之花被社会与教育的“车轮”碾得粉碎。
他有的作品是对现代文明弊端的猛烈抨击，趋名逐利，物欲横流，精神荒漠，媒体误导，时代危机都是黑塞批评的对象。描写与揭露的目的是治愈，是引向精神的永恒，而非沉沦沮丧。
黑塞是预言家。
他像希腊神话中的卡珊德拉一样有一双慧眼。早在上世纪20年代他就在作品中对再次爆发战争提出了警告。《荒原狼》的主人公哈里对充斥着战争叫嚣的报纸十分恼火，他认为这样的舆论能把社会引向战争，他警告说：“我的同胞中有三分之二的人阅读这类报纸，每天早晨和每天晚上听到的都是这种调子，他们每天被灌输，被提醒，被煽动，被搅得不满和发火，这一切的目的和结局就是爆发另一场战争，而下一场战争也许比上一次战争更可怕。这一切非常清楚简单，任何人都能理解，只要思考一个小时就能得到同样的结论。可是，谁也不愿这样做，谁也不想避免下一次战争，谁也不想为自己和子孙后代避免一场死人的大厮杀。思考一个小时，检查一下自己，扪心自问，自己在多大程度上参与了世界上的坏事，承担多少责任，你看，这就没有人愿意做！于是一切都按老皇历进行，每天都有成千上万的人非常热心地准备着下一次战争。我明白了这一点以后，我的身心就麻痹了，绝望了。对我来说，已经没有祖国，没有理想了，这一切都只是那些准备下一场屠杀的先生的装饰品。按照人道主义原则去思考，把它说出来，写出来，这已经没有用了……”
《荒原狼》是1927年发表的小说，正像主人公预言的那样，十几年后就爆发了下一场战争，即第二次世界大战，而且比前一次战争更恐怖，更不人道。
黑塞虽然向世人发出了战争警告，但百无一用是书生，世人谁会把作家的话当真？他的预言不幸成为了现实。与卡珊德拉不同的是黑塞没有走向毁灭，而是在战争爆发前早早地入了中立国瑞士籍，远离了战争策源地，所以他得以逃脱了纳粹的魔掌，也免遭许多德国作家流亡的命运。不过，黑塞并没有完全置身于残酷的现实外，他尽力帮助流亡者，筹措救济金，表现出与其他受到迫害的作家的团结精神。纳粹虽不能对黑塞进行人身迫害，但并不放过对他精神产品的封杀，他被列入德国不受欢迎作家的黑名单，其作品在德国出版困难。黑塞只得在瑞士出版自己的作品。
黑塞是人道主义卫士。