自食其力是一个古老但令人认可的价值观。我们并不是一出生即有勇气、信心及希望，知道如何自食其力，但是它又是怎样产生的呢？
这个答案很简单，请看下面这个故事：
我的朋友弗烈德·梅耶，几年来把这个礼物给了他的几千个员工。弗烈德的父亲是汉瑞克·梅耶，是我们镇上的一个传奇人物。汉瑞克于1907年从他的祖国荷兰来到密执安，那时他是个23岁的工人，非常不喜欢资本主义。然而，这个年轻的反抗者在大萧条期间开了一间杂货店，然后把这个店交给弗烈德，就是现在他拥有且经营得很成功的折价超市连锁百货公司。
弗烈德有很多推销及管理的技巧，但是有个特别的故事，说明了他有传给他人自食其力的礼物的特别天赋。
那时候，弗烈德要聘请一个接待员，有三个女人申请，其中一位是黑人。当经理告诉他三个女人资历均等时，梅耶只简单地说：“那么就雇用派蒂邦尼女士。”这年轻人回答：“但她是一个黑人，她将会是客人进门时看到的第一个人。”弗烈德回答：“我知道，雇用她。”这年轻人再问一次：“但，为什么呢？“因为其他两个白人，在别的地方找得到工作，而派蒂邦尼女士则不能。”
回想你的生活，试着想想那些有勇气、有思想的人，他们曾给你机会去改善自己，要感谢他们。每个令人印象深刻的伟大故事，都是由那些平凡的男男女女的小故事创造出来的。海伦·凯勒小时候既盲又哑，因与世界隔离而变得愤怒、恐惧。但现在她的名字被小学生所颂扬。海伦·凯勒并不屈服于黑暗或寂静。她的双亲首先请求亚历山大·葛拉翰·贝尔来帮助他们，经过他的努力，海伦有了一个老师安妮·苏利文，也是一个患了弱视疾患的人。安妮使这个不驯的年轻学生有伟大的梦想，她是海伦在孩童时期有勇气的、无惧的导师。1904年，海伦·凯勒以优异的成绩从瑞德克里夫学院毕业。
她曾说过的智慧话语今天被全世界所引用，是她的老师安妮·苏利文及其他在波士顿与纽约盲人学校的老师，使海伦变得伟大。很显然，如果没有她的老师，海伦·凯勒将死于一个黑暗静默的世界。
每个人都可以由过去生活中的某人，追溯出自己的自信心，不要以为我们可以独自得到，即使只是暂时相信自己不需要他人，也是件傲慢、危险且错误的事，试着回忆是谁帮助你成功的？约翰·但恩有一句著名的话：“没有任何人是一座自给自足的岛，每个人都是大陆的一小片，主要部分的一小部分。”
“自助者天助”，这句格言跟其他被误用的信仰不同，它来自于16世纪中的《伊索寓言》。事实上，你认为伊索知道如果没有人指出方向，一个人要自助有多难吗？你认为他了解我们是多么依赖彼此学习如何变得自信吗？你认为他知道这种帮助他人自助的快乐吗？
世界之所以改变，乃是上一代帮助下一代自立，父母教导孩子如何变得自信，孩子再把这些事实传给他们的孩子及孙子，并且经由不同的国家、人们帮助他人自助。
当耶稣说：“爱他人。”他为我们建立能够完全自主的基础，帮助他人自助，是爱他人的最佳与有效的方法。当我听到有人说：“为何不让他直接去做？”我很惊讶，我的回答是：“为什么你不教他如何去做？”人们并非一出生就知道如何有自信，他们并不总是知道如何自助，我们的经营理念，是一种教人如何成功的欲望。
我们的事业是建立在这个信念上：如果我们能告诉人们如何自助，那么他们便会做到。成功学家在世界各地的演讲建立在两个基础上：“你可以成功！”及“就是这样做”这似乎是能够证明及值得相信的想法。政府和很多私人机构，都竭力使人们习惯于依赖且无法自助，我相信大部分企图帮助人们，但不让他们逐步自立的行为，终究是注定要失败的。
同时记住，施舍也许会把人送往降低自我价值的路上，慈悲无论有多好的意义，都可能蹂躏一个人的自尊，慈悲通常只在人们无力解决自己的问题时才有用。
任何其他的悲悯都是假的，真正的悲悯比提供短期的救济做得更多。施舍只是暂时的解决方法，它无法改变任何人们贫穷的重要问题。而这些短期的解决办法需要一大笔钱，有些人认为社会保险是免费的，然而它不但不是免费的，而且非常昂贵，它们使物价上涨，虽然为每个人服务，但却使依赖它们的人更无法自立。
悲悯常始于行善以解决急难需要，但真正的悲悯更甚于行善，在短期内帮助别人是不够的，真正的悲悯是长时间帮助他人。