自古以来，人生最高的境界莫过于知足常乐了。
小草因偶尔的阳光沐浴而乐上好一阵子，它没有期盼更多的机会。鲜花展示给人最美的一面，它视这为幸福，尽管那娇丽会被枯萎所替代。小鸟为有一个家而欢跳，纵使这个家有点简陋，会经历风吹雨打，但它是温馨的。
人生难得满足，更难得知足常乐。知足常乐，是一种轻松的幸福。它不用受拘于任何枷锁，任何冷冰冰的权场斗争。当然，人难免会有贪欲，但可否平息，就各不相同了。人，通常满足了，会更加想要自己没有的，这是人类的共性。有时候甚至不择手段，但那有什么意义呢。
曾有一位大学校长在新生接待会上问了一个这样的问题：“同学们，你们快乐吗？”“快乐！”下面的同学立即欢呼起来。“好，好，我的话到此结束。”大家惊愕了半天，然后才恍然大悟，顿时掌声大作。这位颇有风趣的校长其实是很了解学生心理的，也很了解人的心理。他认为人的根本目的是追求快乐，而如果大家都很快乐，自己就不必再扫别人的兴了，因此，这位校长的做法很高明。
快乐是一种什么样的心境呢？或者说快乐到底是什么样子呢？这个问题，也许很难说清楚。但有一点必须肯定，快乐是很主观的，一个人的快乐别人是看不见的，只有通过他的表现和行为举止才有所了解。一个人认为是快乐的事，而另一个人却未必认为快乐。总之，快乐是很奇怪的，因人而异，因事而异，这种东西很大一部分完全是一种心理上的满足。
追求快乐是人的天性。哪个人不愿自己生活得快乐点？有人说人生来都是痛苦的，哪有快乐可言？我也没说人生来都是快乐的呀！正因为人生多痛苦，所以追求快乐才是我们应该努力的一个方面！人生活的根本目的是什么呢？可以说归根到底是为了“快乐”二字。成功的事业、富足的家产、自我价值的实现……都是为了最终的快乐。快乐是一副润滑剂，有了它，你的生活将会光滑许多；没有它，你前进的道路上谁能想到又会有多少障碍和阻力？人生至多也不过百年，匆匆之后便成为过客。
快乐的反面是痛苦。痛苦何来呢？人生来就是要追求快乐的，生来便具有各种欲望。这些需要和欲望应该是得到满足的，而一旦得不到满足，理想和现实之间出现差距时，人的需要便产生了匮乏，也产生了痛苦。痛苦无时不在，无处不有，它像恶魔一样折磨着我们，企图使我们拜倒在它的脚下。而人越是痛苦，才越觉得快乐的可贵，才会拼命地去追求快乐。当他得到了新的快乐时，新的痛苦又产生了，这样痛苦是没有止境的。因为人的欲望更是无止境的。那么，我们是不是就应该不去追求快乐了呢？不，快乐是能追求到的，尽管人的欲望无穷，只要我们能知足，便能常乐。
知足的人即满足于自我的人，知足者能认识到无止境的欲望和痛苦，于是就干脆压抑一些无法实现的欲望，这样虽然看起来比较残忍，但它却减少了更多的痛苦。在能实现的欲望之内，他拼命地为之奋斗，一旦得到了自己的所求，快乐便油然而生，每跨上一个台阶，快乐的程度也会上一个台阶。只有经常知足，在自我能达到的范围之内去要求自己，而不是刻意地去勉强自己，去强迫自己，而是自觉地知足，心平气和地去享受独得之乐。
人生之旅，不会是一帆风顺的，处处有坎坷、崎岖，甚至是断崖，痛苦更是无穷无尽，难道我们非要一味地求苦将快乐置于身边而不顾吗？这是生活的根本目的吗？不，绝不是。也许有人会说：“不吃苦中苦，难熬人上人？”那么，什么才算“人上人”？人与人之间可比吗？
竞争，使得我们每个人都为了眼前的利益而奔走忙碌，丝毫不敢有所懈怠，这是很正常的。于是，我们攀比，希望在各个方面都超过自己周围的人，当超过了自己周围的人我们还想再超过其他更远的人，我们还想样样争第一，却没有想一想，一个人以有限的精力能实现他所有的梦吗？不可能，注定了他的大多数梦是会化为泡影的。这样，盲目地攀比，其结果只能使自己更加痛苦，而仍一无所得。人为什么总这样独断？为什么不允许别人超过自己呢？别人也是人嘛！我们没有理由光相信自己的力量，我们没有理由不让别人超过我们，我们甚至没有理由去怀疑别人。我们应该拥有自我，去安静地生活，干自己该干的事情，做自己喜欢的工作，在自己的范围内寻找有意义的事情，去和对手竞争，一步一步向高的阶层攀登。这样，我们便能在人生的每一步成长的过程中，留下自我实现和成长的足迹，同时也会体会到自我奋斗的快乐！
一位西方哲人说过，成功是没有标准的。只要我们尽了我们的力量，发挥了所有的潜力，而且尽了所有的财力和物力。这样，尽管结果仍不是最优秀的，仍不失为一种成功。因为成功并不意味着都是第一，结果在有的领域是主要的，而过程则自有它的魅力之处。我们重复结果，并不是说我们不要过程，结果给人带来的快乐只是暂时的，而过程给我们带来的快乐的回忆则是无尽的和永恒的。
人性中有很多失败的例子是由不知足所造成的。由于人太贪婪了，欲望太强了，而其自身的能力又有限，这样必然会导致自己应有的下场。清朝乾隆年间和珅的下场不是给我们以深刻的启示吗？为了积聚财富，和珅像发了疯，什么手段都敢使，其穷奢极欲达到了极限，其结果呢？还不是机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。《红楼梦》中的王熙凤不也是如此吗？
人的社会是复杂的，并不是哪一个人所能左右得了的，一旦一个人过于突出或冒尖，这也是很危险的。俗话说得好：“人怕出名猪怕壮。”人一旦出名是要注意自己的安全问题的。与其看着自己奋斗一生的东西毁于一旦，不如在生活中过一种平稳、安定的日子，这样的生存也未必就不比大起大落好。这是一种生存哲学，也是一种生存艺术，知足的人往往比其他人过得充实，过得快乐。
当然，并不是反对大家去努力奋斗，只是说相对于无止境的成就来说，一个人达到个人所能及的成就也就可以了。由于个人是有区别的，所以每个人所能达到的成就又是不同的，不过这些成就都是要靠你去奋斗才能得来的，而不会天上掉馅饼。