章秋的女儿怀玉是那种活泼、聪明，但缺乏自控力的孩子。在读初中的时候，如果她把女儿盯紧点，学习成绩肯定会在前10名，稍微放松对怀玉的要求，她的成绩就可能滑到中游水平。临近中考的时候，章秋向单位请了2个月假，天天接送女儿，每天晚上坚持陪读，还算怀玉争气，总算以较高的分数被市重点高中录取。
怀玉进入高中后，章秋知道她再向单位请假天天陪读是不现实的，便把希望寄托在怀玉能够学会管理自己。不过，她依然会在每周五下午就赶到学校，陪她2天，既算是监督怀玉学习，也算是帮孩子打理一下生活。虽然每周这样折腾来折腾去的挺累，但章秋认为只要怀玉的学习成绩提高了、稳定了，自己吃再多的苦也是值得的。
可是，到怀玉上高三的时候，章秋发现许多家长都在学校附近租房，天天陪孩子上学。章秋傻眼了，单位会批自己这么长时间的假吗？但怀玉高考比什么都重要，她顾不了那么多，找到单位领导硬是把假请到了。
每天早晨天不亮，章秋就起床给怀玉做营养早餐；怀玉上学后，她就上街买菜、准备午饭，然后安排怀玉午休；下午怀玉上学后算是她比较清闲的时间段，她则帮怀玉整理房间、打扫卫生、洗衣等；到了晚上，虽然没有什么事可做了，但为了不影响怀玉读书、写作业，章秋从来不看电视，一会儿给怀玉倒杯水，一会儿给她做点夜宵，一会儿给她送些水果。怀玉这时学习倒比较自觉，也很刻苦，经常学到很晚才休息，章秋会在这个时候给她放好洗澡水，让她舒舒服服地入睡。怀玉曾经不止一次地对她说，“妈妈，我这么大了，你不用陪我了，我自己可以的。”章秋也试过不管她，自己先睡，可一想到女儿一个人孤零零地学习，她心里就不忍了，还是会陪着她。
其实，章秋作为单位的职员，哪能一走一年，对单位的事不管不顾啊。好多次，她趁下午把怀玉送去上学了，再赶回单位，晚上加班加点，甚至熬通宵把事忙完，第二天就赶往学校。章秋每次忙完事离家的时候，看到老公依依不舍的样子，心里也挺不忍心的，她何尝不想多留几天，陪陪老公，可为了孩子，只能忍痛割爱。不过，章秋回家的时间虽然短暂，但也是夫妻最快乐的时光，正应了那句“小别胜新婚”啊。
终于，章秋的煎熬、与老公的短暂相处，随着怀玉如愿以偿地考入大学而在倾刻间全部消失了。
怀玉到北京上学后，章秋才发现她和老公经常相对无语。她不知道从什么时候起，和老公之间就无话可说了。怀玉没上大学时，虽然夫妻分离远远超过相聚，但每次短暂的相聚，两人的话题都是围绕怀玉，都是围绕着彼此的相思，其乐无穷。而现在除了怀玉，章秋找不出别的话题了，为此，她更加思念女儿。这种感觉大概是相互的吧，有时老公也想找点话题，但都是说不了几句就无话可说了。怀玉走后，老公看章秋失魂落魄的样子，推掉了一切应酬，在家陪她，可他俩经常说了上句没下句。于是就看电视，章秋爱看的老公不爱看，老公爱看的章秋又不爱看，家里的气氛非常沉闷。
过了一段时间，老公外面的应酬又多了起来，章秋隐隐感觉，老公是在逃避这种沉闷，是在躲避她。于是，章秋心里更加难过，经常莫名其妙地流眼泪，变得焦虑不安、易怒、烦躁。她和老公是20年的夫妻了，在不知不觉中早已养成围绕女儿生活的习惯，如今女儿“离巢”，生活没了重心，也就失去了平衡。这让章秋非常担心苦恼，毕竟他们才刚刚步入中年，以后的路长着呢，她多希望能尽快走出目前的困境。
像章秋这样的“空巢”夫妻很多，有孩子出国留学的，有住寄宿学校的，有去外地读书的，还有在异地工作或结婚的。很多夫妻面对这种“空巢”状态没有足够的心理准备，于是产生了很大的心理落差，不适应是必然的。这种状态需要一个过渡期调整，需要用一种积极的心态去适应，否则，必将影响到人的心理和身体健康，影响到夫妻感情和正常的家庭生活，严重的还会产生心理问题，患上焦虑性神经症或抑郁神经症。所以，及时做好心理调试是非常重要的。
对“空巢”家庭来说，家庭的结构突然发生了变化，由三口之家变成了两人世界，分离的焦虑和不适应都属正常。那么，“空巢”夫妻如何调整呢？首先，要学会调整自我，找寻生活新的支点和支撑来填补内心的失落。许多时候，人往往都是在内心空虚、没有精神支撑的情况下，才会生出一些焦虑、苦闷，甚至烦燥、易怒的情绪。其次是转移注意力，把对孩子的关注和关心慢慢转移到自己和爱人的身上，多关心体贴自己和另一半。第三是安排好生活。把生活安排得充实而丰富，不断扩大自己的生活圈，吸取新知识，结识新朋友。同时，也可以找相关专家做心理疏导，这样会更快走出心理困境。
对于即将进入中年，或正带着孩子的女性朋友，最好在照顾孩子的同时，建立起与丈夫的亲密关系，培养自己的生活爱好和情趣，有自己的朋友圈，这会有效防止因孩子上学、工作、结婚等原因离开家庭后发生“空巢”寂寞。