从前楚国有一个猎人，非常善于用竹管模仿各种野兽的叫声，达到了以假乱真，惟妙惟肖的程度。有时候用一种野兽的声音来引诱它的同类，以便于捕捉；有时吹出更凶猛的野兽吓唬对自己有威胁的野兽来解除危险。猎人为自己有这样的本领而洋洋自得。
这位猎人自信地带着弓箭、猎枪、火药进了山林。为了能捕到鹿，他放好了东西，就拿出竹管，吹起鹿叫的声音。
大群的鹿听到同类的召唤，蹦着跳着，来到猎人身边，猎人不费吹灰之力，就捕杀了很多的鹿。
看到这么容易就获得了这样多的猎物，猎人欣喜若狂，竟哼起歌来。
他正在高兴地清点自己的战利品，不料远远地看到一只豹向这边跑来，猎人吓坏了，心想：
“怎么刚才没有想到，豹是最喜欢吃鹿的，鹿的叫声引来了鹿，也引来了爱吃鹿肉的豹。现在只有再吹出老虎的声音才可能吓走它。”
猎人慌慌忙忙地抓起竹管，吹起老虎的叫声，豹听到了老虎的叫声，没敢再往前走，掉过头去逃走了。
猎人看到这个法子的灵验，心里很高兴，放下竹管准备收拾东西，上路回家，却想不到老虎的叫声又引来了几只虎，眼下它们正大摇大摆地向这里走来，还以为是同伴在叫它们呢。猎人看到好几只老虎向他走来，吓得脸都变了色，好不容易镇定下来，想起吹管可以退敌，于是，吹起竹管，学着熊的叫声。
熊的叫声在林子里回荡，老虎们不敢久留，神色慌张地向林子深处走去。
猎人惊魂未定地坐在一棵大树下，大口大口地喘着气接连几次快把他吓得精神崩溃了。突然，一只熊像一面墙似地出现在他面前。还未等他喊一声，就被熊一掌打死了。