不过，“神童”毕竟还是少数，与总人口相比，则更属凤毛麟角。问题很明显，这些孩于所以“神”，不能不与“天赋”有一定的关系。天赋是生而就有的“天资”。就是说，“神童”的脑结构和脑机能要比一般孩子“优秀”一些。国外的生理学家告诉我们：在100名孩子中，将有3名孩子的大脑是“优秀”的。我国心理学工作者在调查了20万人以后则认为：其中智力特高的人约占3％，智力特低的也占3％左右。学者们估计，在教学质量较好的中小学中，约有3～5％的有良好天赋的学生，可惜的是他们不一定被老师和家长发现。
现在公认：“优秀”的孩子往往与“优生”有关。近亲婚姻常常造成呆头呆脑的“愚童”，所以国家禁止近亲婚姻，反对精神病患者生育后代。
然而，具有良好天赋的孩子是否就一定能成为“神童”了呢？不是的。根据“神童”家长的体会，天赋较高的孩子只有加上卓有成效的早期教育，才能造就神童。早期教育是造就神童的关键步骤。
早期教育早到何时？应该说，从一出生就要开始。例如，让孩子抚摸母亲的身体以尽快发展触觉；与不懂事的孩子说说话、唱唱歌，以尽快发展他的听觉和语言能力；让孩子看看色彩，看看周围事物，以尽快发展他的视觉；让孩子接触各种玩具，以训练他的协调动作和思维，等等。
美国着名心理学家布鲁纳曾对1000多名儿童跟踪研究，他后来认为：如果把17岁所达到的智力看作100，那么，从出生到4岁已得到其中的50％；4岁到8岁又获得其中的30％；实际上，从8岁到17岁期间，只不过获得其中的20％的智力而已。尽管这是他的一家之说，但有一点已为国内外心理学家所肯定，那就是：早期教育十分重要！
有“神童”，相对来说就有“愚童”。“愚童”就是低能儿，医学上称为精神发育不全。造成低能的原因是多方面的，有些治疗低能的方法已获成效，低能并非是“无用”的代名词。
要知道的是，不少“愚童”其实并不“愚”。有些所谓的“愚童”，脑生理是正常的，只是由于教育不得法或其他原因，在某些方面智力发展慢些。这样的孩子，只要好好教育，完全可以健康成长，甚至还能成为对社会有杰出贡献的人才呢。
爱迪生小时候曾被认为“太笨了”，可他后来却是有1000多项发明的大发明家；贝多芬曾被老师断定为“不可能作曲的”，事实上他是闻名于世的大音乐家。
这些事实告诉我们，即使天赋差些，或在婴幼儿时期缺乏良好的教育，如果以后培育得当，加上个人的勤奋，仍是可以成为人才的，只不过要花费更多的心血罢了。
反面的教训也告诉我们，要是不对“神童”继续培养，那他也会退步，成为庸才的。最有名的例子就是我国古代的仲永。仲永姓方，宋朝人。五六岁时很聪敏，“指物作诗立就”，文章也写得不错，大家都很赞赏他的才能。但由于他父亲未给他继续学习的机会，到十二三岁时写的诗文就很平平，以后则连一般人都不如了。
韩国昔日的“神童”金维希，1967年他4岁时就到大学当旁听生，当时的智商为210，曾被《吉尼斯世界大全》称之为“世界智商最高的儿童”。然而，由于缺乏正确的培养，他到16岁时才考大学，在2763名合格者中，列2420位。如今也仅是个普通劳动者。
意大利报纸曾就世界上“神童”情况发表了一篇调查报告。该报告认为，大多数的“神童”，将随着年龄的增长而失去其特有的能力。这一“退化”过程一般从10岁开始，少数人从20岁开始，只有个别人能终生保持其特殊智能。报告又说，在近两个世纪的70位神童中，只有8名成为天才人物。
由此可见，如何让“神童”不断地“神”下去，让“神童”都能成为有用的英才，应是家长、教师、社会共同关心的课题。
高尔基说得好：人的天赋就像火花，它既可以熄灭，也可以燃烧起来，问题就在于如何对待它。综观古今中外的着名人才，都是先天、后天等各种因素相互作用的结果。绝对地强调先天因素或后天因素的作用，都是片面的，不对的。
脑大并非聪明
脑量与智慧的关系，一直是人们研究的课题，连小说家写小说时也不忘记这一点。如在《蓝宝石案》里，侦探福尔摩斯根据一顶捡来的帽子，推测帽子的主人“是个学问渊博的人”。理由是：“有这么大脑袋的人，头脑里必定有些东西吧。”
“脑子越大越聪明”的说法起源于1832年。因为当时法国的学者在解剖已故动物学家居维叶时发现，他的脑子要比一般人的平均脑量重400多克，加上颅相学的宣传，“脑大聪明”之说就流传了开来。
的确，从整个动物界来看，脑子的大小和智慧的高低有一定的关系，但并不是“脑重决定一切”。
在亿万年前曾经称霸于世界的恐龙早已绝迹了，这当然是由各种因素造成的。有些种类的恐龙，尽管体重几十吨，却只有约500克的脑量，因此智力极低，于生存斗争十分不利。“脑量小”，不能不说是恐龙过早绝种的一个原因。
总体说来，在从猿向人的进化过程中，脑量的比重和绝对量都是逐步增加的。大猩猩脑重不足500克，南方古猿脑重700克，北京猿人的脑重是1075克。那现代人的脑重呢？着名神经学家布罗布在巴黎4家医院的尸体检查中得到的数值是：成年男性大脑平均重1325克，成年女性重1144克。这说明，高度的智慧与发达的脑是分不开的。所谓“发达”，除了内在质量外，当然还包括脑的重量在内。
在高等动物中，人脑并不是最重的。例如，鲸的脑重有7000克，象的脑重有5000克，海豚的脑重有3000克，都比人脑重得多。虽说鲸、象、海豚也很聪明，可它们的智力与人类却无法相比。再以脑量比较而论，长颈鹿的脑重是700克，狗的脑重仅70克，而狗的智力绝不比长颈鹿差。那么，因男人脑量相对大而认为女人一定比男人笨的论点，也不能成立。当然，如果以脑重与体重相比，人的脑重约是体重的1／50，而象是1／1000，鲸是1／25000。所以，伟大的进化论者达尔文说：“人脑对身体的比例，与大猩猩或猩猩比较，其大异常，这和人有较高精神能力有密切关系。”因为就相对重量说，人的脑重在生物界是占第一位的。人比其他任何动物聪明，应该是可以理解的了。
某些学者曾经根据脑重资料，试图证明在不同人种之间，由于脑重的不同，还有什么“优”、“劣”之分，以便为“劣等”民族需受“优等”民族的统治和剥削寻找根据。例如，毕希纳在《力和物质》一书中就公然说道：“谁不知道黑人种族在智力上是先天低下的呢？谁不知道他们的智力与白人相比不过是处于儿童的水平，而且将永远是这样的呢？”因为“黑人的大脑比欧洲人的大脑小，更接近于动物的水平，缺少皱褶”。正是在这种“人种优劣”的理论指导下，第二次世界大战期间才有千千万万人遭到法西斯分子的野蛮屠杀，这样的教训应该记取。
让我们再看看事实。
有人曾经研究过几十个有一定成就的科学家、文学家等着名人物的解剖材料，发现他们的平均脑量同正常人差不了多少。有意思的是，俄罗斯着名作家屠格涅夫的脑重是2012克，法兰西着名作家佛朗斯的脑重却只有1017克。他们一样地从事脑力劳动，他们有相似的成就，而脑重竟如此悬殊！
那么，才华出众的人的脑皱褶是不是特别多、表面积特别大呢？不见得。科学家迄今尚未得到足够的证明。从对动物的比较研究中发现，狗脑的沟回比羊和驴的沟回还少，可狗的智力通常比羊、驴要高。海豚脑的沟回比人的沟回要多一倍，但是，它同样无法和人相比。
或许，神经细胞的多少能决定智力的高低吧？这根据也不可靠。羊的智力是根本无法与人相比的，可是羊的神经细胞总数还多于人类呢。
事实证明，决定一个人聪明才智的，除了先天的遗传素质外，更要靠后天积极的学习和劳动，靠不断的实践和思考。如果说脑与智慧有某些关系的话，那这种关系也只具有相对意义。
尽管如此，现代有些科学家仍相信未来人将有一个“超级大脑”。据说，这种脑子既重又大，可以容纳更多的记忆容量，而与记忆关系密切的左脑将首先得到发展。何时会出现这种“超脑”呢？现在还无法回答。不过，随着人类文明的日益进步，人脑和人的智力将越来越发达，这是确定无疑的。
记忆的功能
脑子的重要功能之一是能够记忆。
人必须有记忆能力，否则，妈妈不认识孩子，学生不认识老师，也不知道什么食物可吃、哪些危险要警惕。事实上，我们一切的知识和技能，都与记忆有关。试想，如果这边学，那边忘；今天做，明天丢，又怎能总结经验、继续前进呢！
失去记忆的人将是个完全无用的人；记忆发生混乱也是可怕的事。
让我们看几个例子。
1983年，美国纽约的青年女教师德博娜在一次意外事故中头部受了重伤。经过好几年的住院治疗后出院回家了。离奇的是，她的记忆有了故障。她虽然记得莱莉是她最要好的人，可当莱莉到她面前时，她却不认识莱莉，并发问：“你是谁？”她也不认识家中的任何人，还指着镜子里她自己的形象发问：“她是谁？”她连自己都不认识了。这使全家人惊恐万状。医生起初怀疑她视力有问题，后来由神经生理学家诊断，德博娜得了一种极其少见的“面容失认症”。
俄罗斯也有一个得这种怪病的男子。据他自己说，只要面前的人一说话，或者笑一笑，他就变得糊涂起来，他就弄不清面前的是何许人了。有这等记忆混乱的病人，又怎能正常地在社会上生活呢？
精神病人可能会“六亲不认”地杀害自己的父母子女。痴呆症患者往往不知道自己姓甚名谁，几乎丧失一切记忆。他们自然也无法正常地在社会上生活和生存下去。
一位名叫瑟奥·古斯森的荷兰人，患有严重的偏头痛。医生不得不给他动手术。手术后，古斯森的头痛是被治好了，他却为此付出了沉重的代价——失去了记忆。他并没有瘫痪，却不会迈步了，因为他不记得该怎样抬脚走路。经过医生治疗，他终于恢复了记忆，可偏头痛又犯了。然而古斯森仍然高兴地说：“有记忆是一种幸福，我宁可要头痛也不要失去记忆。”
的确，记忆功能是人生最宝贵的财富。难怪有人要把记忆看作是“智慧的仓库”，要把记忆说成是“动物机体、特别是人体上最伟大的奇迹”哩。
由于揭开了神经细胞信息传递秘密而荣获1963年诺贝尔生理学及医学奖的约翰·卡鲁·埃克尔斯说得好：“如果你丧失记忆，你就不知道如何生存下去。”这位出版过《神经细胞生理学》、《对大脑的了解》、《自我及其大脑》等着作的医学家还有一句总结性的警语，那就是“记忆是一切！”