我们要清楚，跑步比赛的胜利并非始终青睐于那些速度敏捷者；同样，其他事情的成功也并非总是加冕于那些智商高的人。
在《孤雁行》一书中，日本影坛泰斗级人物高仓健先生有这样一段独白：“一个人的价值就在于拼命去做点什么。无论是男人还是女人。喋喋不休、强词夺理的人不足取；我觉得勤奋地、拼命走自己道路的人才是最美好的人。”的确是这样，成功不依赖于我们出生时星相是否吉祥排列，而依赖于我们每天在勤奋的石磨上洒下的辛勤汗水。
有个人曾给自己非常仰慕的人写了一封信，表扬伟人的杰出成就。他收到的回信说：
“不，亲爱的朋友，你搞错了，我仅仅是一个普通人，缺乏过人的特殊才能。在大多数事情上，我只不过稍微高于平均水平，有些方面我还不如普通人。这当然是受我的身体情况限制：我无法奔跑，只能行走，游泳也不是我所擅长的。要说有什么还说得过去的话，那就是我骑马的技术还行，但也不是什么技能多高的骑手。我的枪也打得一般般，原因是视力不行，必须离猎物很近才能将目标瞄准。所以你瞧，从身体条件而言，我仅仅是一个普通人。从文字水平而言，我也缺乏优秀的写作技能。我这辈子写的文字虽然很多，但我总是像奴隶一样勤奋苦做，才能写出一些文字来。”
这个人到底是谁？他将自己说得如此平凡，却做了那么多令人敬佩的事情。他就是西奥多·罗斯福。依照他对自己的评价，他缺乏杰出的才能——那他是怎样运用自己的才能呢？这个问题让很多人百思不得其解。其实，以普通的能力获得杰出的成就，原因无他！秘密就在于“勤奋”二字！
“宝贝芭比Babe”德里克森·扎哈里亚斯是一位来自得克萨斯州的女人。她被誉为最伟大的旷世体育奇才。她无论是跑步、跳高、骑车，还是参加篮球、垒球，可以说是样样精通。她在田径场上有着杰出的实力表现。在1932年奥运会选拔赛上获得了5个第一；同年洛杉矶奥运会她又有着动人之举，分别赢得了女子80米跨栏冠军、标枪冠军、跳高亚军。后来，她又转行去打高尔夫球，并获得了全国女子业余选手和英国女子业余选手的冠军。有人说，无论是谁，也无法将她挡住，她与生俱来就是个运动员的好料子，是注定的冠军。
然而，现实诉说给我们的却是这位“注定的冠军”的别样景象。“宝贝芭比”最初学习高尔夫时，请了一位十分出众的教练做指导：她演习比赛，练习挥动球杆的动作，将动作分解加以试验，勤奋地对每一个分解动作加以练习，一直练到她觉得自己彻底理解和掌握才罢休。“宝贝芭比”来到发球区，一练就是数小时，一下午仅仅击球就多达一千多个。她不停地挥杆，直到手腕又酸又痛，几乎没办法握住球杆才罢休。握不住球杆了，就放下杆，将手上一圈圈缠上胶布，然后再握起球杆。正是用这种方法，让自己强有力的挥杆动作变得趋于完美。给了人们一种错觉——“宝贝芭比”是个“注定的冠军”。
其实，“宝贝芭比”所遵循的成功模型是：要想最大限度地发挥自己的潜能，那么每个人都必须准备以勤奋铺路。记住，任何领域里的“冠军”或者说“胜利者”都需要准备、训练和勤奋。
生活在如此浩瀚的世界中，在芸芸众生中，就算是名人也会忧虑自己是否有立足之地，我们更不是全能的，所以，就算是小有所成，也依然需要勤奋努力。勤奋努力是为了取得进一步的成功与胜利。
努力进入能够激发你潜能的氛围中
就算自己眼下能力不足，也不要计较太多。因为只要是健康的正常人，其体内都蕴藏着难以想象的潜能。这种巨大的潜能沉睡着，一旦为外界的东西所激发，个体就可以做出惊人的事情来。
爱迪生也曾经指出：“假如人们做出所有自己所能做的事情，毫无疑问地会让自己大吃一惊。”追求成功，最重要的一点就是要相信自己的能力，并努力进入能够激发自己潜能的氛围中，从开发自身的潜能延伸开去，走出一条真正属于自己的辉煌之路。
那么，到底怎样的氛围才能够激发自己的潜能呢？其实，这并非什么玄而又玄的事情。可以激发人们潜在能力的通常是微不足道的小东西，或许是一句格言，或许是一次演说，或许是一个故事，或许是一本书，或许是别人的一句鼓励……而我们要做的就是，努力进入能够激发自己潜能的氛围中。
贝尔，就是发明电话的人。1873年，贝尔成为美国波士顿大学教授，开始研究在同一线路上传送大量电报的装置——多工电报，并萌生了利用电流将人的说话声向远处传播的构想，让相隔甚远的人能够像面对面那样即时交流沟通。就这样，贝尔开始了电话的研究。
年轻的贝尔曾去拜访著名物理学家约瑟夫·亨利，向他说起“多路电报”的试验。对此，亨利并没有表现出什么浓厚的兴趣。接下来，贝尔又说起自己在实验中曾观察到的一个现象：将包着绝缘材料的铜线绕成螺旋状，如果进行间隔通电，就会听到线圈上有“咔嚓”“咔嚓”的声响。亨利听到这，顿时有了精神。他敏锐地觉察到，这个年轻人在谈一个非常有价值的现象。他要亲眼目睹贝尔重新进行这个试验。这一天，气温较低，外面还刮着飕飕的冷风，老亨利却顾不得这么多，兴奋地喊来马夫，打算驾车到贝尔的实验室去。贝尔担心老亨利身体吃不消，就执意将那些仪器拿过来。
贝尔在老亨利面前开始动手实验，果然，听到了电流通过铜线圈发出的声响！贝尔认为，可以利用这一原理让电线传递人的说话声，但自己在电学方面的知识储备又不足，不晓得是否该将这一设想公布于众，让电学专家来进行深一步的研究。亨利听完贝尔的顾虑，鼓励他说：“假如你认为自己在电学方面的知识储备不足，那不妨抽出时间与精力去学习。你有发明的天赋，好好努力吧！”后来，贝尔写信给父母，描述当时的心理：“我简直难以跟你们讲述亨利的话给了我怎样的鼓舞……要知道，在当时，对大多数人而言，通过电线传递声音好比是天方夜谭，根本不值得消耗时间去琢磨。”
贝尔得到老亨利的鼓励后，继续他的研究之路。在一次实验中，一滴硫酸溅到贝尔的腿上，贝尔忍不住对另一个房间中的助手喊道：“华生先生，我需要你，快到我这边来！”这句话由电话机经电线传到华生的耳朵中！电话的构想变成了现实！
1876年3月7日，是一个值得纪念的日子。这一天，贝尔成为了电话发明的专利人。贝尔感慨道：“假如当初没有遇上约瑟夫·亨利，我可能也成不了电话的发明者。”
这件事告诉我们：在人的一生中，不管在怎样的情形下，都要竭尽全力地进入可以激发自己潜能的氛围中，并努力靠近那些了解你、信任你，或者能够给你鼓励的人。这将对激发你的潜能产生不可估量的影响。
除此之外，别人的成功也会将一个人的潜能激发出来。在餐厅、俱乐部或其他场所碰见成功者，或者听闻他人成功的事迹，人们往往会在心里问自己：“我能不能做到呢？我就不能像他一样有朝一日获得成功吗？”有调查显示，一些年轻的乡村企业家最初创业时并非很成功，但在拜访过大城市的同行后，他们取得了非常大的动力，那些成功的大企业家激发了他们的努力上进之心。
类似的事例在专业人士身上也常有发生。年轻的村医参观了大中城市的医院后，会更加坚定在医学界有所作为的信念。初入职场的菜鸟听完本行业资深前辈的精彩演说，可能会激起万丈豪情，立志在本行业出人头地。一位名不见经传的年轻运动员跟他崇拜的顶级偶像一次邂逅，或许就会促使他完成一生的转折。
成功人士往往跟成功人士交往过密，失败的人也往往跟失败的人同行。不幸的人与不幸的人更容易为伍，而散漫的人的好友圈中也大都是散漫的人。有人说，小城市与乡村的特点，便是雄心壮志的缺失和激励力量的匮乏。别说这话充满歧视！因为从某种意义上讲，的确如此。很多时候，人们处于一种相对落后的环境里时，是难以通过一定的标准对自己的能力进行判断和衡量的。在落后的乡村，更多的人过着与世无争的生活，周边也没有什么东西能够对他们形成刺激。
有调查显示，在印第安人的学堂中，刊登着大量印第安年轻人的毕业照。这些人的表情神态与最初背井离乡那会儿截然不同，而是更显得器宇轩昂、自信满满、才华突出，看起来能干出一番大成就的模样。然而，一旦返回到部落里后，大部分的印第安人就恢复最初的状态。分析一下，便是因为他们失去了可以激励自己的环境，导致潜在的能力被湮没了。
只要是健康的正常人，其体内都蕴藏着难以想象的潜能。这种巨大的潜能沉睡着，一旦为外界的东西所激发，个体就可以做出惊人的事情来。所以，不管在怎样的情形下，都要竭尽全力地进入可以激发自己潜能的氛围中，并努力靠近那些了解你、信任你，或者能够给你鼓励的人。这将对激发你的潜能产生不可估量的影响。
第11节用学习改变自我，不计较自己一时的“无知”
无论是谁，让他去掌握全人类的科学文化，都是不可能做到的事情。时代在发展，科学在进步，知识也在扩展，所以，学习知识是一个没有尽头的过程。既然如此，又何必再去计较自己一时的“无知”呢？承认自己无知，是大智慧之人才具有的品质；承认自己无知，是一种谦虚的做人态度。唯有保持这种态度，方可用学习的眼光去看待万事万物，最大限度地汲取知识的营养，进而提升自己的做事能力与水平。
承认自己的无知，其实并不丢人
学海无涯，而我生有涯。无所不知，无所不晓，上知天文，下知地理，前观八百年，后观五百年，如此学富五车的人恐怕为世间所罕见。因此，一个人有所不知，其实并非一件什么丢人的事情。先哲早在数千年前就教导人们“知之为知之，不知为不知，是知也”。
《庄子·齐物论》曾记载了这样一则三问而三不知的故事：啮缺问乎王倪曰：“子知物之所同是乎？”曰：“吾恶乎知之！”“子知子之所不知邪？”曰：“吾恶乎知之！”“然则物无知邪？”曰：“吾恶乎知之！虽然，尝试言之：庸讵知吾所谓知之非不知邪？庸讵知吾所谓不知之非知邪？”
然而，在实际生活中，对于知道的东西表示知道是很容易的，而对于确实不知道的事情坦言不知道却不大容易，特别是对于有着某种称号或是有身份有地位的人而言，就更是如此。出于爱面子的心理，不少人在知识方面常常喜欢表现出一副知识渊博的姿态，这个自己知道，那个自己也知道。就算是不知道，也不乐意让别人看出来。
对这些人来说，只要有一丝回旋的余地，他们必然不会轻易吐出“不知道”这三个字的。因为他们总担心说“不知道”伤了“面子”，会被对方瞧不起。事实上，人们敬重的是那些“知之为知之、不知为不知”的人，而对那些打肿脸充胖子、无知妄说的人反而是嗤之以鼻。
丁肇中是美籍华裔物理学家，在中国享有盛誉。他自1967年起担任美国麻省理工学院物理系教授，1977年当选美国科学院院士，荣获1976年的诺贝尔物理学奖，1994年当选中国科学院首批院士。毋庸置疑，他无愧于大科学家的赞誉。然而，他无论是接受记者采访，还是在大学演讲回答同学们的问题时，却多次表示“我不知道”。
接下来，我们看几个具体的事例。
中央电视台有一档名为《东方之子》的栏目。该栏目曾对丁肇中进行过一次专访。
记者问：“我感觉您对自己每一个人生阶段都有很明确的选择。比方说小时候对科学、对科学家感兴趣；大学的时候，就锁定了要研究物理；然后每做一个实验也是力排众议，自己坚持下来。一个人怎么能够每一次选择都能这么坚定和正确呢？”
估计很多人对这位记者想要听取的答案心知肚明。毕竟，在大量的名人访谈里，类似这样的问题显然都是为访谈者作秀在做铺垫。但出人意料的是，丁肇中却说：“不知道，可能比较侥幸吧！”
于是，记者又追问说：“在这里面没有必然吗？”
丁肇中说：“那我就不知道了。”
记者依然不死心：“怎么才能让自己今天的选择在日后想起来不会后悔？”
丁肇中说：“因为我还没有后悔过，所以我真的不知道。”
记者见状，自己找了个台阶，说：“我发现在咱们谈话过程中，您说得最多的一个词就是‘我不知道’。”
这次，丁肇中给了正面回答：“是！不知道的，你是绝对不能说知道的，我们那里这是绝对不允许的。知道就是知道，不知道的你不要猜。”
不难看出，丁肇中的严谨态度，的确是到了一般人难以理解的程度。但这就是作为顶尖级科学家的丁肇中！在他看来，不知道的就必须要说“不知道”。 不知道的万万不可以说知道，这不仅是对自己负责，也是对他人负责。在一个充满作秀的环境里，丁肇中的一席话让人沉思。
又如，丁肇中某次在同济大学演讲后，有学生问“正反物质世界之间会发生什么具体状况”、“物质是否存在正反物质之外的第三种状态”、“反物质世界的具体存在状态”等问题，丁肇中干脆地回答“我不知道”，并强调“不知道的，绝对不能说知道”。