一
陈美玉和她的母亲，是在逃难的困境中，受到阿海夫妇亲如家人的照顾。做母亲的还看到，虽然自己女儿脾气不好，但由于依妹很能体谅别人的难处，凡事都谦让着，只要丈夫对她好就十分满足了，从不争风或计较。依妹与“义母”林夫人难得见面。她即便去看望长辈，也是出于礼节，很难做到亲热。但她对美玉母亲却很投缘，常能得到只有外婆才会给她的那种感觉、那种亲情。这样互通的感情，使得美玉母亲深信，与阿海夫妇生活在一起，便是个不能离散的家。她也知道，日子长了难免会有闲话，但闲话是闲人说的，日子才是自己过的，莫说阿海不曾碰过美玉的皮肉，就是碰了又怎样？只要依妹能忍耐，只要男人养得起家，三妻四妾并不罕见。她自然十分明白，阿海原来是多么痴迷美玉，只不过是阴差阳错，他俩“迎面不相逢”罢了。如今又阴差阳错地一起过着有如一个家庭的生活。患难时刻，人情多么重要，患难时刻，阿海的宽宽肩膀，着实成了这对流亡孤寡的依靠。
原先美玉母亲虽然未曾把郁家贵看做女婿的人选，但对此人并无恶感，可是，当女儿被丢下不管之后，就很反感了。她常对女儿说：“当年我在‘望夫石’上眺望，十天半个月见不到你父的事也常有。但他总会托朋友带来吃的、用的，总有个音讯。可是郁家贵呢？把人抢了玩够了就一脚踢开，百事不管。这没良心的！”
与母亲相反，美玉自己被抢到海上之前，因心中装满了阿海，对常来纠缠的郁家贵从未给过笑脸，甚至很讨厌他，直至被抢到海上多日，还拼命反抗。但一个弱女子，在海盗窝里如何能求得解脱！后来她怀孕了，说是被强奸也并不过分。自那时起，美玉像许多不幸的女人一样，尽管心中解不开阿海情结，但不得不认命！为了孩子，恨也罢怨也罢，别无选择地要与郁家贵过一辈子。是的，在这困难的时日，受到阿海的，凭良心说还有依妹的热情照顾。但这日子也同时是酸楚的：夜阑人静，一板之隔的那对夫妇的任何动静，都会在她心头激起一阵阵狂澜。随着肚子一天一天地大了，无疑，她是在期盼着自己男人回来。
美玉母亲对郁家贵既然有成见，就不难理解，为何当她看到自己女儿受误解时，第一个反应不是劝解或解释，而是随着一句“没良心的”便用力地去推开郁家贵，不让他碰自己的女儿。郁家贵其实只是反手挡了岳母一下，却被刚进门的阿海见到，于是他在紧急中拔出驳壳枪。郁、张两个也同时拔枪跟阿海相对峙。美玉惊呆了，不知所措。依妹赶紧去拖开美玉母亲。一屋子人大哭小叫，顷刻间乱成一团。张四想，这样僵持下去很危险，因此对郁家贵说：“我们快走吧！”
郁家贵迟疑了一下，突然用左臂勾住依妹的脖子，并把她往屋东便门拖去，阿海见状立即冲过去。张四见势不妙，随手把郁家贵手臂扳开，并推了依妹一把，拖着郁家贵出门。他俩警惕地贴着墙，把枪口对着门口。但阿海抱住依妹，并未追出门外。
过了片刻，张四见阿海并无动静，就示意郁家贵快走。他们出的门及走的路，都跟上次被游击队围捕时一样。太阳落山了，又无追兵，他俩慢慢地走着。要回到阿头山寨还得翻过两座大山，郁家贵走不动，要求坐下来歇一歇。
这真是一次莫名其妙的遭遇，一切说不清的事，都发生在几分钟几秒钟之内。他俩默默地坐了约莫一支烟的工夫，张四没话找话地问：“你刚才挟持的女人……”
“他老婆！”
“这牛田哥，”张四想到郁家贵也是龙田人，便马上改口到，“噢，我说的是他，他妈的也真有艳福，‘一箭双雕’，还都那么漂亮！”
张四只不过是随口说说并无意火上加油，但郁家贵听着，很受不了。他用拳头往地上猛击了两下，咬咬牙关，什么也没说。
张四见郁家贵如此愤怒，赶紧说两句“义气话”来安慰：“评话先生说得好：‘君子报仇，十年不晚！’把账记在心头，总有我们的机会。看她肚子那么大，被他玩了总有六七个月了吧，将来把他的老婆抢上山来，也玩她六七个月解气！”
郁家贵听了沉默许久，突然问道：“你怎么知道是六七个月？”
“没吃过羊肉，还没见过羔羊满山跑？少说也有五六个月了吧。”
张四并无经验，但年轻女子肚子大到可以一眼看出，没经验的男人也大体可猜出个月数。
“那就不对了。”郁家贵自言自语道。
“我说得不对？难道身孕两三个月看得出？你是神仙？”张四觉得没理由再后退了。
“我是说，农历三月二十五（新历四月二十一）日，海口沦陷，他们在一起最早也是在此之后，才两个多月时间呢！”郁家贵像是醒悟了。
“这样说来，那孩子不是牛田哥的，噢，我意思说，不是那个‘大汉哥’的？”
“可以说，不是阿海的！”郁家贵用肯定的口气答道。他接着说：“只要是六七个月。那么孩子是我姓郁的，在此之前，肯定没人碰过她！”
“你要那孩子？”
“当然啰！像我这样枪里来枪里去，今天不知明天的事，况且我父母身后只我一个儿子，总要有人接香火！”郁家贵惨然地说。
“那现在怎么办呢？”
张四没办法，郁家贵也没办法，他俩又沉默了。
“这样吧，我们回石屋去问个究竟，作个解释。你先在门外等着，我进屋但不带枪，毕竟我跟阿海无冤无仇，跟那个女人，噢，你的岳母，更无纠葛。”过了许久，张四提出解套方案。
他俩商量定了，就往石屋走去。但石屋没有灯光，也没人应门。
曾殿臣的六个女儿、女婿以及外孙辈们，从来没有见过如此惊险的场面，他们都吓坏了。张雅悟听完保丁报告，见在场的老亲家坐立不安，立即说：“把他们统统请回家来住，打地铺挤挤也好。在我家里，就是阿头本人也不敢来胡闹！”
张雅悟的话虽然这么说，但他是十分谨慎的人，一面着人去帮忙搬迁，一面叫保丁传他的话：“今夜本村戒严，路口放哨。村民和衣睡，警醒点！”
这张家村连茅坑四周也是用花岗石围建的。因此，可以说处处是工事，家家设阵地。莫说阿头二三十条枪，就是百把个人，也攻不下这村庄。但张雅悟信守不管村外事的这一原则，因此当时决定给郁家贵那帮人住的石屋建在村界外。如今曾家人在石屋里，倘若他们遇袭，他势必要率众保卫亲家翁一家而与阿头们对阵，这使得他很为难。因为他深知“明枪易躲，暗箭难防”的道理，要保证村民外出不遭到暗枪，他就不能去得罪阿头那帮人。他知道村里也有一些人农闲了出去给阿头作“临时帮”。但只要这些人不带同伙回来骚扰村民，他也就半眼睁半眼闭。这就是张雅悟决定把曾家亲友搬回家里打地铺的道理。
张雅悟对保丁特别交代了一句：“告诉放哨的，就是阿四，也要缴了械，才让他进村！”族长兼保长下了铁令。
张四推开石屋大门，点了灯，招呼郁家贵进屋。他俩在厨房里找到一些剩饭吃了，就开始计议。张四顾虑重重，因为他一看这局面就知道，必是他的大伯把这些人叫回家去住。因此，他对郁家贵说：“糟透了，跟我大伯说不清！头要被骂臭了。”
“越是说不清越应该去说。你可以作证，我原只想看看老婆，并无意去打扰他的亲戚。是那阿海……”郁家贵恳切地说。
“说句公道话，也难怪阿海。你一进门没问个究竟，就指着老婆肚子叫嚷，他进门看那场面……唉，要说你也晚了。”阿四一边说，一边在想着什么。郁家贵也不笨，不能白求人办为难事。他想了想说：“这样吧，下次出勤，我那份‘收获’归你。”郁家贵许诺道。他想，我郁某与白面书生平享老二份额，比你张四优厚得多，总该满意吧。
没想到张四却反问道：“下一次？”
“那就上一次的吧！”郁家贵无奈地说。
阿头向来是按座次论功行赏。上次郁家贵分得多少，张四不知其细，但比自己多而且现成带在身边出走，是明白无误的。张四也想到，事情还未办就要他先交出金器，不合理也做不到。反正此刻你姓郁的离不开我张某，且说句好听的吧：“我们兄弟交情，其实不分彼此，我也只不过说说而已。”
“不必客气，自当重谢！”郁家贵自然明白张四的客套虚话。
张四带郁家贵离开石屋，刚要进村道，就听见暗处有人喊道：“口令！”
张四即刻感到今晚气氛紧张，大伯是很少出口令的，不可乱答。
“我是张四，阿四呀！”村里没有人不识阿四，因此他继续往前走。
“站住！唉！阿四哥，请把枪放下，你一个人可以过来。”
“我阿四回家也要缴械？”
“对不起，阿五伯特别交代，你可空手回家，别人今晚就不能进村了。”
张四深知大伯的威严，无奈，只好把枪交给郁家贵，并嘱他在此等候，如能讨得大伯宽容，再出来带他进村。
张四进了大伯家，见客厅里人很多，只叫了声“阿伯”便低头不语。他知道要先让大伯父教训一顿，甚至打两个耳光。老人家只有在出了气后，心里痛快一点了，才会让出说话的机会。
“你做的好事，闹得山崩地裂！这都是我们张家‘天字第一号’贵客，人家如果不是因为避难，我们几时能请得到一次！你，你！”老伯脖子涨得通红，在这么多贵客面前本该骂重话以示严教，但面对着自己的侄儿，“操你娘”之类粗话有乱伦之嫌又不能用，气得他不知先骂些什么为好。
曾殿臣见势打圆场道：“事情都过去了，平安就好。阿四兄弟也必有难处。”
“出门靠朋友，朋友所托，情谊推不掉……”张四趁有人替他解围，抢白道。
这时，曾家子女及阿海都起身要回避，其他人也都跟着站起来。
张雅悟想，这客厅最大，把这么多人赶走，跟阿四一个人在这里说话，不合适。因此说：“请各位不必离开，我带他到房里谈谈。噢，亲家，请你一道来。”张雅悟认为，阿四要说的无非是你老曾带来的客人的事，干脆一起来出主意。
听张老这么说，大家又都坐了下来，只有曾殿臣跟进亲家翁的卧房。
“的确是一场误会，我可以证明，郁家贵是来看他老婆的。他原先不知道老婆怀孕，见到了，立刻怀疑牛田哥占他妻子……”张四先开口说。
“那过程我都知道了，就不必说。你们来要干什么？”张雅悟问道。
“他要孩子，因此，想向那母女俩解释误会。”张四答道。
“他要孩子？此刻又断定那胎种是他的？”曾殿臣插嘴道。
“是我骂了他，也不算算日期！他算了算，这才清醒过来。”张四趁机在伯父面前自吹。
曾殿臣反反复复听了他的女儿、女婿们说的争执过程。他认为，都是那驳壳枪带来的祸。双方都握枪在手，情势马上就紧张到不可收拾。如果有一方走火，那就更惨了，想起来不寒而栗。他知道阿海认识这海口母女在前，郁家贵抢亲在后，这其中男男女女的事，一句话说不清。阿海有这么强烈的即刻反应，恐怕也在这说不清的原因之中吧。不管怎么说，郁家贵要自己的孩子总是情理中的事；阿海也不至于要去强占别人的孩子，他还年轻，老婆还怀孕着呢。因此他想，事既至此，不如跟张亲家一起，来个顺水推舟，成全他们一家吧。当然他也意识到，关键不在旁人怎么说，也不在阿海怎么想，而在那海口母女俩要怎么过日子。
“可否请海口母女进来，问问她们的意见。如果她们愿意与他见面，那么……”曾亲家对张亲家说。
“我也是这么想。但要安排他们见面并不难，就怕……噢，我先去请她们来。”
张雅悟好像世事懂得更透些。他十分注意那母女对这场争执的反应。她们不但丝毫无责怪阿海的口气，还有“幸亏阿海及时回来”的说法。因此他心中有点明白她们的倾向。
郁家贵不分青红皂白，一见面就表现出对妻子的不信任，让美玉伤透了心，更让她母亲决然地不认这女婿。在张四与张雅悟及曾殿臣谈话的时刻，母女俩就猜中张四来意，并商量好，这次由美玉自己说。因此，当张四说了一番话之后，美玉厉声地说：“我怀的孩子不是他姓郁的。他就死了这心吧！”说着，放声大哭。
这答复如张雅悟所料。
曾殿臣想，做妻子的把话说得太绝了，将来无余地。他正要说些什么，但美玉母亲的火气比她的女儿更大，便大声地嚷道：“告诉姓郁的，把女人抢了、玩了、抛了，有什么资格当丈夫，有什么资格当父亲？”
曾殿臣的阅历丰富，经常帮人家处理兄弟分家，劝解婆媳、妯娌纠纷这类事。夫妻“床头打架床尾好”的事也见得多了，可是他就不知今日该如何劝解这海口母女俩。他有足够的智慧从两个女人的气话中听明白，美玉怀的是郁家贵的胎儿。但他此时又不能勉强他们见面，因为那是做不到的也无益于事。还是靠缘分吧，只要有缘，多大的怨气来日都会消解的。因此他开口道：“请张四兄弟劝一劝你的好朋友，孩子如果是他的，血缘亲情是变不了的。”曾监生说时感到应加句开导的话：“如今这乱世，我很难说做什么事算正经的，但有一点很重要，那就是凡事要讲良心。你们刀刀枪枪的，切不可伤人家孤儿寡母，为———自———己———的孩子积个德。”曾殿臣既不便直指美玉怀的是郁家贵的胎种，又担心张四听不懂，因此费尽心机加重语气提示。
张雅悟应和道：“这话说得在理，你阿四也该学着点！快去吧。”
郁家贵在村外等得十分着急，终于等来了张四。但张四一出村就摇头道：“没办法，他们不肯见你。但她肯定怀孕七个月了，虽然矢口否认那孩子是你的。”
“这婊子，我毙了她！”郁家贵骂道。